"Апостол желания", когда-то облачившийся в кожу Патрика Джейсона, тут же остановился, в тревоге и сомнении оглядываясь по сторонам.
Лишь сейчас он смутно ощутил приближение опасности.
Он стоял на краю сада. Из-за суровой зимы растительность увяла, обнажив тёмно-коричневую почву.
На улице справа в будний день было не так много прохожих. Они проходили мимо, не замечая ничего необычного.
Вдруг в глазах "Апостола желания" сверкнул серебряный отблеск. С другого конца сада к нему приближались полные доспехи.
На левом плече доспеха запеклась косая полоса крови, придавая ему жуткую красоту. Сами доспехи казались невероятно тяжёлыми — каждый шаг заставлял землю слегка дрожать.
Лишь взглянув на окровавленные серебряные доспехи, "Апостол желания" почувствовал, как перехватило дыхание, будто он встретил самого страшного своего врага.
Как он оказался здесь так быстро? Неужели они так быстро раскрыли мой план? "Апостол желания" взял себя в руки, став хладнокровным. Он сосредоточился, пытаясь ощутить эмоции и желания Сверхъестественного внутри окровавленных доспехов.
Однако, к его отчаянию, доспехи полностью блокировали его сверхъестественные способности.
Он словно касался камня, пустых холодных доспехов без обладателя!
"Апостолу желания" ничего не оставалось, как поднять правую руку. Его огромные крылья летучей мыши расправились, а вокруг начали быстро собираться синеватые языки пламени.
В этот момент у основания большого пальца его правой руки сверкнул серебряный свет. Большой палец с чистым срезом упал на землю.
Вжик, вжик, вжик. Среди вспышек серебристого света остальные девять пальцев "Апостола желания" были отсечены одновременно. Чемодан, который он держал, с глухим стуком рухнул на землю.
Зрачки "Апостола желания" мгновенно сузились до размеров игольного ушка. Он взмахнул огромными перепончатыми крыльями за спиной и бросился бежать в другом направлении.
Тень под его ногами незаметно сжалась, собравшись в одну точку.
"Апостол желания" сделал всего два шага, как вдруг из его тела вырвались бесчисленные серебряные лучи, словно распустившийся фейерверк.
Вязкая чёрная жидкость, покрывавшая его тело, дождём посыпалась на землю. Его предплечья, плечи, рёбра, шея и другие части тела разлетелись, словно по срезам.
Там, где он стоял, алая кровь была гуще всего. Чем дальше от центра, тем больше она была разбрызгана, образуя прекрасный цветок смерти.
Могущественный адепт Последовательности 5, "Апостол желания", только что совершивший невозможное убийство, был четвертован без малейшего сопротивления.
Это был Артефакт класса "1".
Это был артефакт "1—42", некогда унёсший жизни более ста тысяч человек!
Облачённый в эти ужасающие доспехи, Леонард Митчелл сделал два тяжёлых шага вперёд, взглянул на разбросанные куски тела и, повысив голос, произнёс:
— Он ещё не полностью мёртв!
Он сделал паузу и добавил:
— Разные демоны обладают разными особенностями. У этого "Апостола желания" была теневозация. Он только что бросил своё тело, оставив лишь тень.
"Упокоитель душ" Сос отдал распоряжение некоторым "Ночным Стражам" и членам "Механического Сердца" не подпускать обычных людей, осматривая место и слушая Леонарда.
Он достал карманные часы, нажал на кнопку, чтобы открыть их, взглянул на них и спросил с мрачным выражением лица:
— У нас осталось всего десять минут. Этого достаточно? Не геройствуй!
— Без проблем! "1—42" уже засёк его, я чувствую его возбуждение, — без колебаний ответил Леонард.
Сос разжал пальцы в красных перчатках и сказал другим "Ночным Стражам":
— Возьмите горячую воду, следуйте за Леонардом. Если возникнут проблемы, немедленно меняйтесь, копайте "ванну" на месте!
— И оставьте метку. Я и другие члены команды скоро подойдём.
Топ, топ, топ. Окровавленные серебряные доспехи бросились в погоню. Выглядели они тяжёлыми, но двигались с невероятной скоростью.
Сос проводил взглядом "Красные Перчатки" и повернулся к Икансе:
— Диакон Бернард, возьмите оставшихся членов "Механического Сердца" и отправляйтесь в особняк. Охраняйте стражу герцога и всех остальных выживших на месте.
— Охранять? — невольно переспросил Иканса.
Сос серьёзно кивнул:
— Откуда "Апостолу желания" было знать, что герцог отправится в особняк именно сегодня, причём в точное время, чтобы успеть заманить "Певца хвалы"?
Иканса мгновенно всё понял:
— Ты хочешь сказать, что кто-то из стражи герцога или кто-то из доверенных лиц герцога — сообщник "Апостола желания"?
Иначе невозможно было бы так точно рассчитать время!
Тогда успех операции был бы невозможен!