Сю уже долгое время работала охотницей за головами, и многое не нужно было обдумывать — она реагировала инстинктивно.
Как только она увидела, что вошедший клиент ростом почти два метра, она инстинктивно опустила голову и как ни в чем не бывало продолжила есть свиные сосиски и картофель фри.
Пища попала в рот, но Сю не чувствовала вкуса. Она мучительно терпела несколько десятков секунд, затем медленно подняла голову, делая вид, что беззаботно оглядывается по сторонам.
Вскоре она увидела, что тот клиент сидит у барной стойки и ждет выпивку и обед.
Мягкие вьющиеся светло-желтые волосы, дикие темно-карие глаза, слегка опущенные уголки губ, замкнутый и злобный вид... Все эти детали отпечатались в зрачках Сю, постепенно совпадая с образом в ее голове.
Это он! Тот самый подозреваемый в убийстве! Убийца Уильямса!
Сю снова опустила голову и медленно запихнула остатки еды в рот.
Через несколько минут она поставила тарелку вместе с кружкой на стойку, а затем, не глядя по сторонам и не оборачиваясь, покинула таверну «Рабочее братство».
— Поскольку сапоги были сильно приподняты, она эффективно скрыла самую заметную особенность.
На улице Сю замедлила шаг, нашла поблизости укромное место и стала наблюдать за входящими и выходящими из таверны.
Немного подождав, она наконец заметила знакомого — квалифицированного рабочего Бёртона, который жил в Восточном районе и работал на верфях Восточного Бореалиса.
Этот молодой человек любил выпить кружку дешевого ржаного пива в обед или после полудня, и его зарплаты хватало только на такое пиво, да и то не каждый день.
Сю ловко подскочила к нему, хлопнула Бёртона по плечу и, понизив голос, сказала: — Это я, Сю.
— Сю? — переспросил Бёртон, оглядывая невысокого мужчину сзади, едва узнав в нем знаменитую на некоторых улицах Восточного района «Арбитра» Сю Дильча.
— Я хочу кое-что у тебя спросить. — Сю указала на угол рядом.
Бёртон с недоумением последовал за ней, и только в укрытии, словно осознав, спросил: — Ты на задании по награде?
Он слышал, что Сю также была охотницей за головами.
— Угу. — Сю небрежно кивнула, вытащила пять медных пенсов и, подбрасывая их, спросила: — Ты знаешь того высокого мужчину в таверне?
— Ты имеешь в виду такого высокого, со светло-желтыми волосами и злого? — Бёртон показал рукой.
— Да. — Сю тут же достала сложенный портрет и, разворачивая его, сказала: — Ты должен быть полностью уверен.
— Это он. В последние два-три месяца он часто заходит в эту таверну, раньше я его не видел. Он злой, совершенно не рассуждает, дерется очень жестоко. Тебе лучше не связываться с ним. — Бёртон внимательно посмотрел на портрет и искренне предостерег.
«М-да, — подумала Сю, — когда я увидела того человека, у меня было чувство, будто в детстве встретила дикого зверя: очень опасно, я ему не ровня, нужно немедленно уйти». Она мысленно выдохнула и спросила: — Ты знаешь, с кем он тесно связан?
— Не знаю. Он очень необщительный, редко говорит, никто даже не знает его имени. Мы сами дали ему прозвище — «Гигант». — Бёртон скривился и покачал головой.
Сю подумала и спросила снова: — Кроме таверны, где еще ты его встречал?
— Ты можешь задать тот же вопрос своим друзьям, но запомни — только достаточно надежным друзьям.
Бёртон, вспоминая, ответил: — Когда я хожу в профсоюз портовых рабочих, ну, на верфях Восточного Бореалиса, иногда вижу его поблизости. Сю, почему ты не в профсоюзе? Ты так справедлива, а эти ребята не только собирают с нас по 1,5 соля в неделю, но и когда на других верфях забастовка, а нам приходится кормить семьи, они забирают половину нашей зарплаты!
— Господи, и это еще не все. Ради хорошей жизни мы должны помогать друг другу, но как только они организуют забастовку, так тут же приходят к соглашению с адвокатами, которых наняли богачи, и наше положение ничуть не улучшается!
— Стоп, стоп. — Сю прижала правую ладонь. — Кроме этого, ты не видел этого «Гиганта» в других местах?
— Нет, и мои друзья, наверное, тоже нет, ведь мы часто обсуждаем его между собой. — Бёртон ответил очень уверенным тоном.
Сю не стала больше ничего спрашивать, отдала ему пять медных пенсов: — Угощаю тебя пивом.
— То, о чем я сейчас спросила, никому не рассказывай, это очень опасно.
Не успела она договорить, как развернулась и вышла из угла, направляясь к профсоюзу портовых рабочих на верфях Восточного Бореалиса.
Минут через десять Сю увидела двухэтажное желтое здание.
Она вывернула свою парусиновую куртку наизнанку, показывая заплатки с изнанки, и мгновенно превратилась из низкорослого рабочего в бродягу.
Взглянув на нескольких бродяг, скорчившихся на углу улицы, Сю потерла нос, подошла и села рядом с ними, время от времени поглядывая на профсоюз напротив — туда, где кто-то входил и выходил.
Время шло минута за минутой, Сю терпела холодный ветер, терпела суровые условия, не прекращая наблюдать за профсоюзом портовых рабочих и окружающей обстановкой.
Она ясно помнила, как Уильямс настаивал на выпивке, и еще лучше помнила свои чувства, когда в тот день увидела газету.
Эти чувства заставили ее терпеть больше, чем обычно.
В это время из профсоюза вышли семь-восемь человек, и они гурьбой направились в кафе напротив, чтобы пообедать.
Сю прищурилась и внимательно оглядела каждого прохожего, запоминая их внешность.