«Будущее Лафта Понда.»
Клейн сжимал волосы баронета, закрыл глаза и, погрузившись в медитацию, заснул.
В сером, туманном мире он увидел узкое, неровное отверстие. Лафт Понд с опухшими мешками под глазами и седой проседью на висках, опираясь на локти, выползал наружу, словно рептилия.
Тут же картинка сменилась. Он откуда-то взял черный железный значок и прикрепил его к груди.
На этом значке были выгравированы скипетр и рука, крепко сжимающая его!
«Тюдор!» — Клейн резко проснулся и сел прямо.
По словам мисс Телохранительницы, на этом черном железном значке был выгравирован королевский герб Империи Тюдоров Четвертой Эпохи!
Он был точно таким же, как тот, что он видел в том древнем здании!
«Лафт Понд определенно не так прост, как казалось раньше...» — Клейн потер лоб и тихо пробормотал.
Будучи «Прорицателем», он имел собственное толкование откровения, которое только что увидел во сне. С одной стороны, он знал, что это будущее действие Лафта Понда, с другой — он считал, что это указывает на глубокую связь самого Лафта Понда с семьей Тюдоров!
После тройной проверки — прямого вопроса, «вхождения в сон» и «спиритической связи» — Лафт Понд не проявил никаких проблем и не дал мне заметить ничего подозрительного. Если бы я не оставил себе козырь в рукаве, он, боюсь, обманул бы меня... М-да... Может быть, может быть, сейчас он действительно ничего не знает и просто вел себя естественно, а в будущем, случайно найдя возможность, установит связь с семьей Тюдоров...
Но куда более вероятно, что он уже многое узнал от старого виконта. Не будучи уверенным в успехе, он намеренно деградировал, притворяясь сумасшедшим, а его способность обмануть мое «Вхождение в сон» и «Спиритическую связь» — это действие какой-то сверхъестественной силы. Кхм... Тогда он вряд ли играл, он действительно был в полубессознательном состоянии, иначе давно бы прокололся перед таким опытным человеком, как я...
Что же это за сверхъестественная способность?
Какая у него Последовательность?
Или он один из тех, кто от природы обладает определенными способностями?
Клейн продолжал размышлять в том же духе, чувствуя, что зашел в тупик. Он поспешно отвлекся, сменил угол зрения и беззвучно пробормотал: «Лафт Понд имеет глубокую связь с семьей Тюдоров...»
«Можно ли сделать смелое предположение, что он на самом деле потомок семьи Тюдоров?»
«Если его кровное родство со старым виконтом реально, то дело становится интересным.»
«Является ли вся семья Пондов ветвью семьи Тюдоров, сменившей имя, чтобы избежать преследования?»
«Они совершили подвиги, получили титул и шаг за шагом вернулись к центру власти. В то же время они тайно искали секретные руины, оставленные Империей Тюдоров в Бэклунде.»
«Спустя много лет они наконец добились успеха, купили дом, который сейчас принадлежит Миллеру Картеру, и построили преувеличенный подвал, чтобы исследовать окрестности.»
«Тридцать или сорок лет назад они нашли руины и прорубили туда тайную дверь.»
«Однако в процессе исследования руин произошел несчастный случай. Злой дух совершенно не признавал так называемых потомков дома Тюдоров. Оба наследника старого виконта один за другим погибли в самой дальней комнате, и даже характеристики Потусторонних и волшебные предметы не удалось спасти.»
«Хотя старый виконт заплатил огромную цену, купив похожие характеристики Потусторонних, чтобы смерть двух наследников выглядела относительно нормальной, последовательные насильственные смерти все же были подозрительны в глазах королевской семьи и Церкви. Поэтому после смерти старого виконта Лафт Понд намеренно преувеличил и исказил те давние тайные расследования, «напугав» себя до психологических проблем и начав предаваться пьянству и азартным играм, чтобы избежать внимания.»
«Это может объяснить одну вещь, которая меня раньше смущала. Уважаемая семья виконта находится под контролем какого-то таинственного человека неизвестного происхождения. Они что, считают королевскую семью и Церковь слепыми? Даже если бы они хотели контролировать, они бы использовали более мягкий и незаметный метод, например, «Безликого» с Последовательности 6 моего Пути.»
«Даже ребенок заметил бы аномалию, не говоря уже о сильных мира сего из королевской семьи и трех великих Церквей?»
«Единственное объяснение, почему они «не знают», — это то, что те люди были посланы ими.»
«М-да... Я тогда предположил, что у семьи Тюдоров и семьи Трунсоест тоже есть Путь «Черного Императора». Поэтому, исходя из потребностей отыгрыша, основанные ими династии сохранили стиль и особенности Империи Соломона. Этот момент, кажется, косвенно подтверждает мисс Телохранительница.»
«Последовательность 9 Пути «Черного Императора» — это «Адвокат», профессия, отлично умеющая использовать порядок в своих интересах. Кхм... Способность Лафта Понда обмануть «Вхождение в сон» и «Спиритическую связь» происходит именно отсюда, или, может быть, от более высокой ступени? Он полностью сотрудничал со мной, но во сне и в полубессознательном состоянии все равно подсознательно использовал уязвимости порядка, направляя результат в нужное ему русло.»
«Если подумать, во время «Спиритической связи» Лафт Понд вроде бы действительно не лгал, просто правда была лишь частичной правдой... «Хранить семью, помнить о славе« может относиться к семье Пондов, а может и к семье Тюдоров...»
Мысли Клейна постепенно прояснялись, и у него сложилось общее представление о ситуации: Судя по нынешнему отношению Лафта Понда, без внешней помощи злой дух вряд ли сможет освободиться. Иначе баронет давно бы нашел способ спастись. Неважно, придет ли злой дух за ним или нет, как только тот вырвется из печати и устроит катастрофу, тайна подземных руин откроется королевской семье и Церкви, и тогда Лафт неизбежно пострадает... Комната напротив обрушилась, но это не повлияло на силу, сковывающую злого духа, что говорит о том, что, если не разрушить напрямую самую дальнюю комнату, злой дух не сможет вырваться...
М-да... План ясен. Найти Каспарса, купить взрывчатки, завалить вход, чтобы никто не мог войти, и пусть злой дух навсегда останется погребенным под землей. Ха, когда у меня будет достаточно сил, можно будет подумать и о том, чтобы разобраться с ним, навсегда избавив жителей Бэклунда от этой угрозы и заодно разжившись кое-какими ценными вещами...
Однако как провести взрыв максимально безопасно? Я в этом совершенно не разбираюсь... Может, Каспарс знает какого-нибудь эксперта по взрывным работам? В конце концов, он торговец оружием на черном рынке.
Клейн быстро утвердился в своем плане, решив снова найти Каспарса завтра вечером и постараться полностью уладить дело с подземными руинами на этой неделе.
Что касается настоящих отношений между семьей Пондов и семьей Тюдоров, а также аномалии Лафта Понда, он не хотел копать глубже.
«А мне-то что!» — буркнул Клейн, быстро провалился в серый туман и вернулся в реальный мир.
…………
В пятницу утром Клейн, по привычке, рано вышел из дома, притворяясь очень занятым.
На деле же он снова отправился в клуб «Крэгг», где упражнялся в стрельбе и читал газеты, проводя время довольно приятно.
Во время полдника он, уже проторчавший здесь почти целый день, собрался уходить, но неожиданно увидел, как в клуб одновременно входят Мэри Гейл, его бывшая работодательница, и Талим Дюмон, его преподаватель верховой езды.