После того как он добрался до южного берега реки Тасок на паровом метро, Клейн нанял экипаж и отправился на кладбище Остон в пригороде Южного района, которое находилось в ведении Церкви Бога Пара и Машинерии.
В вечерних сумерках деревья вокруг кладбища тянули свои ветви, словно когти, заслоняя свет, будто монстры, затаившиеся в ночи.
Получив плату в 4 соля, уплаченную Клейном, кучер взглянул на кладбище и пробормотал, спрашивая: — Нужно подождать тебя здесь?
— Нет, не нужно. Я пришёл навестить одного друга, — на ходу придумал оправдание Клейн и тут же заметил, как резко изменилось выражение лица кучера.
Кладбище... навестить друга... уже стемнело... кучер услышал, как его сердце колотится тук-тук-тук.
Клейн опомнился и с улыбкой добавил: — Он здешний сторож кладбища.
Кучер облегчённо вздохнул, но не осмелился задерживаться, поспешно погнал лошадей и быстро уехал.
Клейн же обошёл почти всё кладбище, пока не наступила настоящая ночь.
После наступления темноты количество выбросов дыма и пыли значительно уменьшилось, а вместе с пронизывающим ветром туман в воздухе заметно поредел. Хотя звёзд по-прежнему было не видно, багровая луна слабо проступала, окутывая землю светом, подобным лёгкой вуали.
Клейн нарисовал на груди багровую луну, четыре раза обведя её по часовой стрелке, затем надел перчатки, нажал, опёрся и перелез через железную ограду, войдя на кладбище.
Он настороженно огляделся, выбрал укромный уголок, достал медный свисток Азика и зажал его в ладони.
Неподалёку перед ним находился надгробный камень. Фотография на нём была уже грязной, а эпитафия в лунном свете казалась очень нечёткой. Клейн несколько секунд вглядывался, прежде чем разобрать, что было написано: — Проходящий мимо друг, протяни мне руку, спасибо!
Юморной джентльмен... ты подойдёшь! Клейн остановился, прислонившись спиной к дереву, которое защищало могилу от солнца и дождя, и терпеливо ждал в холодной, мрачной ночи.
Он подкинул медный свисток Азика, ловко поймал, снова подкинул, снова поймал, так и проводил время, пока не прошло двадцать минут.
Никаких признаков оживления трупа... Клейн щёлкнул карманными часами, огляделся и подтвердил результат.
— Приду через пару дней, посмотрю, не произошло ли каких-то изменений. Если их действительно не будет, значит, медный свисток господина Азика не способен влиять на тела, прошедшие обряд отпевания от священников. — Клейн беззвучно пробормотал про себя и убрал старинный изящный свисток в карман.
В Королевстве Рун захоронения обычно делились на три типа. Первый — с гробом и телом, подходит для более обеспеченных слоёв среднего и высшего класса. Второй — без тела, сразу кремация, захоронение в урне. Это был выбор низшего среднего класса и квалифицированных рабочих, которые могли позволить себе кремацию, но считали гроб слишком расточительным. Однако иногда вступали в силу религиозные и правительственные факторы. Например, последователи Вечного Солнца в основном предпочитали кремацию, а бедняки, получавшие помощь от правительства, все кремировались за небольшую плату.
Третий тип был только для бедняков, которые не могли позволить себе гроб и не хотели кремации, их хоронили, просто завернув во что-нибудь.
И Клейн только что по форме надгробия и могилы определил, что объект его эксперимента относится к типу с гробом и телом.
Если бы медный свисток Азика действительно мог вызвать оживление трупа, даже если бы цель уже сгнила до костей, она бы всё равно отреагировала. Даже если бы она не смогла поднять крышку гроба, придавленную толстым слоем земли и каменными плитами, она бы издала хотя бы глухой стук.
Шагая к ограде, Клейн вдруг подумал об одной неточности в только что проведённом эксперименте: — Хм, нужно разделить. Это тело, захороненное давно, нужно найти свежезахороненную цель.
— Только так можно сделать наиболее точный вывод.
После этого Клейн, играя в прятки со сторожем кладбища, нашёл могилу, похороны на которой состоялись только днём.
На этот раз он прождал полчаса, но так и не обнаружил никаких аномалий.
— Фу, можно с уверенностью сказать, что медный свисток господина Азика не влияет на