Для Сио, «Судьи», ожидание узнать, в чём заключается её задание, было одновременно волнительным и тревожным.
Волнительным — потому что она уже решила принять дар Господина Шута и неизбежно должна была заплатить соответствующую цену. Знание задания заранее могло предотвратить догадки, вызванные неизвестностью, и усиливающийся от этих догадок страх. Тревожным — потому что она понимала, что полученное ею вознаграждение было слишком щедрым, и верила, что итоговое задание не будет простым и обязательно будет сопряжено с опасностью.
Услышав слова Господина Шута, она наконец успокоилась и тайком выдохнула.
Расследовать местонахождение трёх Сверхъестественных Характеристик Последовательности 1 и соответствующей Уникальности Пути Красного Жреца, а также подтвердить текущее состояние Первобытной Ведьмы — всё это, безусловно, было очень опасно. Это было задание, где один неверный шаг мог привести к заражению и ужасной мутации. Но это было намного лучше, чем отнимать Уникальность и Характеристики Последовательности 1, встречаясь с Первобытной Ведьмой лицом к лицу.
В последнем случае, даже имея поддержку официальных сил, Сио не считала, что сможет справиться. Ей оставалось бы только написать завещание и быть готовой пожертвовать собой в любой момент. Но если речь шла только о первом, некоторые улики можно было добыть более обходными и косвенными путями, не сталкиваясь с могущественными существами высокого ранга. Будучи полубогом Последовательности 4, Сио полагала, что у неё есть определённые шансы на успех.
Она, не колеблясь, тут же ответила:
— Есть, господин Шут.
«Шут» Клейн собирался посмотреть в другую сторону, но, подумав, добавил:
— Берегись Бенси.
Не дав остальным членам Клуба Таро возможности поразмыслить над этим, Клейн сказал «Звезде» Леонарду:
— Твоё задание похоже на задание «Луны». Во время осады Школы Розы собирай с их членов благословения, ауру и предметы, данные «Древом Желаний». Это тоже очень опасно.
Он ограничился лишь этим предупреждением, не говоря так много, как в прошлый раз, когда давал задание «Луне» Эмлину.
Это было связано с тем, что в Леонарде «паразитировал» старший Ангел пути Мародёра. Он знал множество тайн и понимал, насколько опасны Внешние
Увидев, что Леонард собирается кивнуть, «Шут» Клейн, сохраняя прежний тон, продолжил:
— Что касается распространения моего имени, тебе не нужно делать слишком много. Можешь вообще этим не заниматься.
Будучи одним из двадцати двух самых влиятельных высокопоставленных лиц Церкви Богини Ночи и одним из немногих старших распорядителей в отряде Дозорных, если бы Леонард тайно распространял веру в «Шута», это легко могло бы привести к проблемам, недопониманию с коллегами и ненужным конфликтам.
Но, что удивительно, в глазах Клейна, если бы «Луна» Эмлин сделал то же самое, его бы не поняли превратно. Для людей и вампиров вокруг него не было ничего странного в том, что бы он ни делал.
Верно... «Звезда» Леонард уже отошёл от своего прежнего нетерпения и осознал суровую реальность.
Тем не менее, он всё ещё хотел что-то сделать.
В этот момент «Шут» Клейн добавил:
— Ты можешь сосредоточиться на распространении подвигов «Мира», в форме стихотворений.
Стихотворения... «Звезда» Леонард инстинктивно нахмурился и не смог сразу ответить Господину Шуту.
Клейн, повернувшись, сказал:
— Кроме этого, старайся повысить свою Последовательность и готовься к Судному дню. — Наградой за все задания будет одно желание.
Хотя, когда пал
«Звезда» Леонард помолчал две секунды, медленно выдохнул и сказал:
— Есть, господин Шут.
«Шут» Клейн тут же перевёл взгляд на «Правосудие», мисс Одри, которая всё это время ждала:
— Кроме распространения моего имени, у тебя два задания. Первое — помочь «Судье» в расследовании местонахождения Уникальности и Сверхъестественных Характеристик Последовательности 1 Пути Красного Жреца, а также подтвердить текущее состояние Первобытной Ведьмы. Второе — приложить усилия для повышения своей собственной Последовательности.
Одно из заданий — повысить мою Последовательность... «Правосудие» Одри была слегка озадачена этим заданием.
С её точки зрения, это было похоже на то, как если бы обычному человеку сказали: твоя задача — заработать больше денег. И более того, это не принесёт особой пользы Господину Шуту. Неужели ей нужно лечить «Мира»? Как только эта мысль пришла в голову Одри, «Шут» Клейн добавил:
— Чем выше твоя Последовательность, тем больше шансов пробудить «Мира». — В этом ты можешь прибегнуть к помощи внешних сил. Общество Психологической Алхимии, воссозданное Гермесом, — один из вариантов, но нужно быть осторожной и бдительной. — За это ты должна будешь заплатить определённую цену. — Ты также можешь отказаться от полученного ранее вознаграждения. Это зависит только от твоей воли и мыслей.
«Правосудие» Одри больше не сомневалась. Помолчав, она торжественно кивнула:
— Есть, господин Шут.
Взгляд «Шута» Клейна упал на лицо «Повешенного» Адджера:
— Подожди некоторое время, и ты узнаешь, в чём заключается твоё задание.
Клейн уже предвидел соответствующие образы.
Не давая Аджеру заговорить, он продолжил:
— Ты можешь взять с собой «Посох Бога Моря», но в это время все молитвы верующих Бога Моря будут перенаправлены к «Солнцу» и напрямую ко мне.
«Повешенный» Алджер, хотя и не мог точно угадать, в чём заключается его задание, уже имел смутное предчувствие. Он немного подумал и почтительно ответил:
— Есть, господин Шут.