Бесцельно блуждая вдоль «Реки Вечной Тьмы», «Смерть» Салингер устремил взгляд на Клейна, заключённого в серовато-белый кокон.
В Его глазах, где вот-вот должны были погаснуть бледные языки пламени, на мгновение отразилось птичье жёлтое украшение, висевшее на груди Клейна.
В следующую секунду из Его гнилого рта вырвался низкий рык, эхом разнёсшийся над рекой и вызвавший заметную дрожь во всём городе Кальдерон.
Рукав, то вздымающийся, то опадающий, то тёмный, то бледный, начал подниматься вместе с приливом и бешено устремился к Клейну, к концу каменной лестницы.
В этом процессе иллюзорная вода всё больше смешивалась с серовато-белым туманом, приобретая схожий оттенок.
Серовато-белый поток снова и снова накатывал на тело Клейна, но не мог разрушить «кокон», окружавший его.
Гниющее тело «Смерти» Салингера шаг за шагом приближалось к краю рукава, но никак не могло его покинуть и лишь стояло там, издавая безумные вопли.
Взгляд Клейна скользнул мимо Него и устремился к бесчисленным размытым фигурам, блуждающим по обеим сторонам рукава.
Часть из них уже была захвачена поднимающимся приливом и унесена в середину рукава, где они неудержимо погружались на дно и таяли, словно иней.
Остальные, не ведая страха, продолжали бесцельно бродить, сохраняя пустое и растерянное выражение.
Вглядевшись, Клейн увидел множество знакомых фигур.
Все они принадлежали одному человеку — бронзовокожему, с мягкими чертами лица Азику Эгосу.
Этот «Консул Смерти», казалось, разделился на множество своих копий, бесцельно блуждающих между бледными каменными колоннами по обе стороны Реки Вечной Тьмы.
Это... Сердце Клейна ёкнуло, и в тот же миг его правая нога внезапно похолодела.
Он инстинктивно опустил взгляд и увидел бледную ладонь.
Ладонь пронзила серовато-белый «кокон» и вцепилась ему в икру.
А хозяин этой ладони, покачиваясь на волнах хлынувшего потока, словно водяной, пытался утянуть Клейна в глубину.
Её атака оказалась способна игнорировать ауру Замка Сефирот!
Почувствовав взгляд Клейна, обладатель бледной ладони поднял голову, явив своё лицо.
Чёрные волосы, карие глаза, обычные черты, в которых чувствовалась некая книжная учёность.
Клейн Моретти!
Этот «водяной» был Клейном Моретти!
В следующую секунду левую ногу, правое плечо и левую руку Клейна тоже схватили другие бледные ладони.
От этого его тело охватил ледяной холод, духовное тело словно застыло, все сверхъестественные способности оказались бесполезны, и он не мог даже пошевелиться.
Эти три бледные ладони принадлежали разным размытым фигурам, но у всех этих разных фигур было одно и то же лицо.
Лицо Клейна Моретти!
Тянущие четырьмя «водяными», тело Клейна постепенно выскользнуло из серовато-белого «кокона» и погрузилось в бушующий поток.
Его тело становилось всё холоднее, мысли затихали, зрение постепенно темнело, пока не остались лишь колышущиеся, безжизненные волны.
Над Серым Туманом, в древнем замке, сознание Клейна вернулось в своё тело.
Затем он, не колеблясь, протянул руку, призвал силу Замка Сефирот и, используя связь между собой и исторической проекцией, похитил у неё один предмет.
Вспыхнул золотистый свет, и Клейн сжал в руке птичье жёлтое украшение.
Тут же он прекратил поддерживать образ исторической пустоты.
Фигура, «утонувшая» в водах Вечной Тьмы, исчезла.
«То, что они могут игнорировать ауру Замка Сефирот, означает, что те четыре фигуры действительно были мной... Но как я мог оказаться заперт в рукаве Реки Вечной Тьмы и бесцельно блуждать там вечно? Четыре фигуры, четыре фигуры...» — Клейн с мрачным выражением лица начал постукивать по краю пёстрого длинного стола, и в ритмичном стуке его осенила догадка.
Соответствие между «четырьмя», «душой» и «смертью» подсказывало: он уже умирал четыре раза и воскресал четыре раза.
Конечно, после того как он стал «Служителем Тайн», его четыре возможности на воскрешение обновились.
«Каждая смерть, независимо от того, удалось ли воскреснуть, оставляет отметку в Реке Вечной Тьмы? Я умирал четыре раза, поэтому по обеим сторонам Реки Вечной Тьмы блуждают четыре фигуры?» — Клейн примерно уловил суть и внутренне вздохнул: — «Река Вечной Тьмы — не зря её называют Сфирой, символом смерти, вечного сна, конца, предела, глубокой тьмы... Так вот о какой необычной опасности для меня говорила Богиня? Хм, когда историческая проекция только что "утонула", я получил определённый духовный урон. Если бы моё душевное состояние было нестабильным, сейчас у меня, вероятно, уже были бы проблемы».
Основываясь на этом умозаключении, Клейн по-новому взглянул на множественные фигуры Азика и блуждающего «Смерть» Салингера:
Все они были соответствующими печатями смерти.
«Господин Азик на стадии "Бессмертного", в процессе последующего поиска воспоминаний, действительно умирал много раз, но каждый раз возвращался к жизни. Судя по нынешней ситуации, хотя "Бессмертный" и бессмертен, в этом есть большая скрытая опасность: когда количество смертей станет слишком велико, однажды основное тело может быть притянуто в Реку Вечной Тьмы и стать одной из вечно блуждающих фигур... У Салингера только одна фигура... Это означает, что после вмещения Уникальности собственная печать смерти также становится единственной». — Пока мысли Клейна лихорадочно проносились в голове, он ощутил беспокойство за дальнейшее существование господина Азика.