После того как почти затвердевшая тишина продержалась около десяти секунд, Верлос и прочие члены семьи Авраам разом обратили взгляды на Форси.
Уловив эту смесь настороженности, опаски и страха, Форси сама отступила на несколько шагов назад и заговорила, чтобы предупредить:
«Осторожнее с побочным воздействием».
Даже если сверхъестественные характеристики ещё не соединились с окружающими предметами и не образовали печатных артефактов, у них всё равно имелось определённое отрицательное действие; просто в большинстве случаев оно проявлялось лишь при прямом контакте. Конечно, здешние характеристики все были высокого ряда, и проявит ли какая-нибудь из них собственный почин и расширит зону вмешательства — никто наверняка сказать не мог.
Видя, что Форси не выказывает явной алчности, Дориан кивнул:
«Когда переваришь зелье „Тайного Магистра“, можно подумать о переходе к Последовательности 3 — „Скитальцу“; я дам тебе рецепт и подготовлю для тебя соответствующие материалы. Конечно, на этом уровне чем выше Последовательность, тем большая опасность ждёт; это объективное положение, оно не зависит ни от чьей воли и расчёта. Решать, повышаться ли, в нужное время будешь сама».
Сказал он это, во-первых, заботясь об ученице, а во-вторых, — чтобы её успокоить и дать понять: всё, чем владеет семья Авраам, и есть её; никто не сочтёт её чужой и не станет нарочно затруднять ей повышение Последовательности.
Это надёжно сбавило бы тот жар в голове, что вызывает алчность.
Одним махом получив столько высоких сверхъестественных характеристик, Верлос и прочие члены семьи Авраам без особых сожалений расставались с одной долей «Скитальца», более того — считали, что обменять её на „мир“ — сделка, безусловно, выгодная: ведь полубог здесь только один — Форси.
Поскольку Аврамы не успели пустить в ход печати уровня «0» и, ввиду того, что только что печать едва не отказала, не решались доставать большую часть печатей «1»-го уровня, Форси была вполне способна расправиться с каждым из них.
Услышав обещание учителя, Форси издала «м-м» и спросила:
«Это что, „дверь“ в потайное пространство открылась?»
Она думала, что лежащие перед глазами высокосерийные характеристики все взяты из сокровищницы семьи Авраам — лишь только что из-за аномалии вернулись в действительность; впрочем, и она чувствовала, что количество явно превышает разумные пределы.
«Нет», — Дориан медленно покачал головой, лицо его выражало растерянность.
Прочие члены семьи Авраам хранили молчание, столь же растерянные.
Чтобы сокровища падали с неба — да никто бы в это не поверил, если бы это не случилось у них на глазах!
«А не помолиться ли господину „Шуту“?» — Форси решилась внести своё предложение.
Дориан, у которого уже была неясная догадка, тотчас взглянул на Верлоса и других. Те, кто уже перешёл в веру господина „Шута“, одобрительно кивнули; не сменившие веры заметно колебались и хотели возразить.
Поразмыслив, Дориан усмирил настрой и сказал:
«Те из вас, чьи характеристики имеют отрицательное воздействие площадного типа, соберите их правильным способом — чтобы они не соединились с окружением.
Я отойду в сторону и помолюсь господину „Шуту“».
«Хорошо», — несколько присутствовавших Авраамов после двухсекундного колебания согласились.
Затем, не теряя времени, они стали различать характеристики и пытаться их собрать.
Когда эта часть участников уже набрала кое-что, Дориан отошёл к своей ученице Форси, опустил голову и принялся молиться господину „Шуту“.
Очень скоро перед его глазами всплыла серовато-белая мгла и в глубине её — древний дворец; в ушах же зазвучал высокий, величественный голос:
«Это — оставшееся от господина „Двери“.
Проклятие вашей крови полностью снято».
Оставшееся от господина „Двери“… оставшееся… — Дориан мысленно перекатывал это слово, открыл глаза и снова перевёл взгляд на высокосерийные характеристики.
Он молча смотрел, и взгляд его постепенно затуманился.
…………
Графство Восточный Честер, в поместье семьи Холл.
Альфред и другие, только что выяснив источник предыдущего взрыва и крика „нападение врага!“, увидели, как и двери, и окна одновременно распахнулись и с грохотом стукнулись о стены.
В этом процессе разбилось несколько стёкол.
Действительно есть аномалия… — Альфред с суровым лицом поднял руку и обратился к адъютанту, телохранителям и членам стражи отца, его личным охранникам:
«Отступаем в главный дом, готовимся к возможным неожиданностям в дальнейшем.
И одновременно — телеграфом запросите помощь у архиепископа Восточно-Честерской епархии».
Он считал, что важнее всего сейчас не разобраться в причине аномалии, а защитить отца, мать и сестру.
Первое можно сделать после рассвета — времени хватит; второе же, если что-то случится, исправить уже не получится.
Отступив в главный дом и устроив строгое патрулирование, Альфред вошёл в гостиную и сказал графу Холлу:
«Аномалия действительно есть, но караульный не может описать, что увидел; он лишь говорит, что в тот миг ощутил огромный страх».
«Дальнейшее расследование — после рассвета.
Ты пока присядь, отдохни».
Рядом с ним Одри, держа мать под локоть, тихо слушала, как отец говорит с двумя её братьями.
Разумеется, это лишь видимость: она уже непрерывно отделяла виртуальные личности, пытаясь из памяти очевидцев найти причину того, отчего двери и окна так странно распахнулись.
Через несколько минут она с лёгким разочарованием прекратила расследование и временно отнесла эту аномалию к остаточному воздействию ментального дракона Эрехога и господина „Гневного“.
Как раз в этот миг она заметила, что взгляд золотистой большой собаки Сюзи стал немного странным; она быстро отделила ещё одну виртуальную личность, отправила её к собаке — на её ментальный остров — для скрытного разговора.
«Что ты заметила?» — без обиняков спросила Одри.