Не получив ответа на свою молитву, Бернадетт взяла «Лампу исполнения желаний» и подошла к окну капитанской каюты, вглядываясь в тёмно-синее море.
Она не торопилась, не пыталась использовать свою способность к «пророчеству», терпеливо ожидая развития событий.
Через несколько минут перед её глазами внезапно появился клочок сероватого тумана.
Затем этот туман стал золотым, словно его покрыли слоем густого сиропа.
Бернадетт сразу опустила взгляд на «Лампу исполнения желаний» в своей руке и увидела, что фитиль в горлышке лампы сам по себе загорелся.
Над Серым Туманом, в древнем дворце, рядом с троном «Шута», та «молитвенная светлая точка», что разрослась до размеров человеческой головы, мгновенно была занята искажённым, расплывчатым бледно-золотым силуэтом.
Взгляд этого силуэта пронзил «молитвенную светлую точку», пронзил сероватый туман и устремился к «Вихрю червей», что пытался уничтожить всё вокруг.
Его голос тут же разнёсся эхом внутри «Исходной Крепости», величественный и грандиозный:
— Неужели потерял контроль?
В голосе «Духа Лампы» слышалась явная насмешка, и ему было всё равно, понимают ли его безумные «Духовные Червей».
В этот момент над уже развалившимся троном «Шута» проявилась странная световая дверь, состоящая из бесчисленных светящихся шаров.
Она то появлялась, то исчезала, разбрасывая сияние и очерчивая в воздухе сложный символ.
Этот символ изначально существовал на спинке трона «Шута» и состоял из половины «Глаза без зрачка» и половины «Искривлённой линии».
Когда этот символ сформировался, странный свет становился всё тусклее, пока окончательно не слился с этим пространством.
В следующую секунду из символа, представлявшего «Шута», раздался голос Клейна:
— Дух Лампы, я хочу заключить с тобой сделку.
Расплывчатый и искажённый бледно-золотой силуэт тут же рассмеялся:
— Ха-ха, я же говорил, что ты в конце концов согласишься.
Посмеявшись несколько секунд, «Дух Лампы» успокоился и сказал:
— Я как раз думал: разве тот, кто стал новым хозяином «Исходной Крепости», мог так легко потерять контроль?
— Это была моя подготовка к худшему сценарию, — ни капли не торопясь, ответил голос из символа «Шута».
«Дух Лампы» усмехнулся и сказал:
— А ты не боишься, что я сейчас подниму цену?
Голос Клейна ответил без малейшей спешки:
— Для меня это лишь одна из подготовок, но для тебя, возможно, единственный шанс за многие годы.
Бледно-золотая фигура «Духа Лампы» покачнулась, словно под порывом ветра, и раздался его величественный голос:
— Мои условия те же, что и в прошлый раз. Если ты сможешь снять печать и выпустить меня, я унесу свою часть обратно в звёздное небо, а остальное оставлю тебе и исполню три твоих желания. Конечно, судя по текущей ситуации, тебе, похоже, нужна предоплата.
Голос Клейна снова раздался из символа «Шута»:
— Моё обещание таково: до конца 1368 года текущей эпохи я отправлю эту «Лампу исполнения желаний» в звёздное небо. А как ты выберешься потом — это уже твоё дело. Моё требование проще: мне нужно всего два желания. Вот сделка, которую я предлагаю. Решать, соглашаться или нет, тебе.
1368 год — это год исчезновения «Изначального Барьера», год «Конца Света», признанный пророками этого мира.
Та расплывчатая искажённая бледно-золотая фигура помолчала несколько секунд, прежде чем заговорить:
— Если печать не снять, желания, которые я смогу исполнить, будут весьма ограничены. Если они превысят определённый уровень, они исполнятся очень искажённым образом.
Из символа «Шута», сотканного из сияния, спокойно раздался голос Клейна:
— Те два желания, которые мне нужны, ты можешь исполнить прямо сейчас.
«Дух Лампы» снова замолчал и долго не произносил ни слова.
…………
В глубине первобытного леса Байама.
Верду, чей разум пылал по внутренним и внешним причинам, не терял времени. Следуя указаниям «Бога Войны», он перестроил алтарь, вырезав на нём правильные символы, магические знаки и странные узоры.
Сначала он немного беспокоился, что три монстра полубожественного уровня внезапно проснутся, но когда ритуал был готов, жертвы всё ещё были без сознания и не могли оказать никакого сопротивления.
Разместив пульсирующий комок плоти, искажённую звёздную птицу и белого ворона с чёрными кругами под глазами на нужных местах, Верду посмотрел на единственную свечу на алтаре и зажёг её.
Затем он отступил на несколько шагов и с чрезвычайной торжественностью произнёс на языке Великанов:
— Великие Врата Мириад Врат; Проводник бескрайнего звёздного неба; Ключ ко всем тайным мирам. Я молю Тебя ответить, молю Тебя снизойти в этот мир…
Не успел он договорить, как с алтаря раздались три глухих удара.
Три монстра полубожественного уровня, соответствовавшие «Безликому», «Магу Тайн» и «Паразиту», словно сжатые невидимой рукой, лишь слегка дёрнулись и тут же взорвались, превратившись в комки плоти, мерцающие разноцветными огоньками.
Эта плоть, словно обладая собственной жизненной силой, под действием некой невыразимой силы собралась в воздухе, очерчивая один за другим зловещие и грязные символы.
Бесчисленные символы соединились вместе, медленно сформировав дверь из плоти, которая всё ещё шевелилась, — дверь высотой более пяти метров.
Эта дверь стояла на алтаре, внутри неё была тьма, и было неизвестно, куда она ведёт.
Пламя той свечи, что представляла господина «Врата», внезапно взметнулось, озарив всю «Врата из Плоти» и осветив ту тьму.
Во тьме виднелись один за другим светящиеся шары из тусклого звёздного света. При ближайшем рассмотрении они казались странными насекомыми с изогнутыми телами.