«Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь.»
В тот миг, когда Клейн отчётливо разобрал голоса в глубине серо-белого тумана, он слегка вздрогнул; затылок его в одну секунду онемел.
Это ощущение быстро поползло к темени и расползлось по всему телу, поднимая на коже одну за другой мелкие мурашки.
Это уже второй раз в реальном мире, когда он слышит «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь» из чьих-то уст, кроме своих собственных; в первый же раз эту фразу произнёс
Поэтому, по сути, по-настоящему — это первый раз.
На краю легендарного «Западного Материка», у границ исчезнувшей родины, Клейн впервые услышал в реальном мире то самое заклинание, что в своё время перенесло его сюда; услышал один из важнейших скрытых в его душе секретов; услышал тот «восточный» по форме титул, который указывал неведомо на какое Существо.
Он стоял почти в полной пустоте мыслей; в ушах его то отчётливо, то приглушённо звучали распевы и возгласы: «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь…»
«Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь…»
«Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь…»
Лишь когда голоса становились всё тише и наконец почти стихли, Клейн пришёл в себя.
Как лже-бог, на счёту которого было немало «грехов на совести», он первым делом подумал: «Я заменил «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь« на «Король Жёлто-Чёрный, владыка благой удачи« — не падёт ли на меня кара небес?»
Когда он впервые составлял трёхчастный титул «Шута», первая часть описывала его опыт и состояние: тогда он считал, что это «межмировой переход», и, опасаясь выдать тайну, заменил «Шут, явившийся из иного мира» на «Шут, не принадлежащий этой эпохе», но именно так, напротив, выразил саму суть; вторая часть привязывала к нему
А чтобы окончательно ограничить и избежать двусмысленности, в третьей части титула Клейн прямо перевёл по смыслу последнюю строку заклинания — «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь».
Поначалу он не придавал этому значения; позже же стал подозревать, что прежний хозяин той странной светлой двери внутри «Цитадели Истоков», вызвавшей у него «переход», — это и есть «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь», или, иначе говоря, некое Существо в восточной личине; возможно, «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь» — это и есть истинная сущность, а потом облёкся в одеяние, более привычное здешнему миру. Какое именно — Клейн пока сообразить не мог.
Поскольку он никогда прежде в реальном мире не слышал титула «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь» от кого-либо, кроме себя самого, сколько ни подозревал, сколько ни остерегался, сколько ни страшился, на деле он почти не обращал на это внимания и, кажется, уже привык.
Но в этот миг каждый возглас «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь» был словно орудийный залп боевого корабля, что один за другим бьёт ему в сердце, в самую голову; накопленные в подсознании тревоги и страхи хлынули наружу.
Собравшись с духом, Клейн заставил себя рассуждать рассудком о положении: «Эти распевы — они таятся в самой серо-белой мгле или приходят из исчезнувшего «Западного Материка«?
«Я ж говорил: цвет и состояние этой мглы очень близки к тому, что под «Цитаделью Истоков«… И сила её тоже от «Истории«? Чтобы её открыть, нужна верная сила области Времени?
««Королева Бедствий« Гошнам говорила: с наступлением Конца Света Западный Материк непременно явится вновь… То есть, лишь когда время дойдёт до того узлового момента, эта серо-белая мгла оживёт, и тогда её можно будет открыть соответствующим заклинанием?
«Тот, кто заставил «Западный Материк« исчезнуть, запечатать или защитить изолированно, — это и есть «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь«, предполагаемый прежний хозяин «Цитадели Истоков«?
«По всем версиям, «Цитадель Истоков« и прочие девять предметов оставил после себя Первый Сотворитель — это либо части Его тела, либо собственноручно созданное Им… Тогда «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь« ≈ прежний хозяин «Цитадели Истоков« ≈ Первый Сотворитель? Но «Цитадель Истоков« появилась лишь после разделения Первого Сотворителя; и кроме того, заклинания вроде «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь« могут указывать только на «Цитадель Истоков« и неспособны влиять на «Хаотическое Море« и прочие места…
«К тому же исчезновение Западного Материка несомненно произошло ещё до Второй Эпохи: даже сам Король Эльфов Суния Солем, древний бог, не мог вернуться на родину…
«То есть в безумной хаотичной Первой Эпохе — или даже до неё, — после того как Первый Сотворитель отделил от себя «Хаотическое Море«, «Цитадель Истоков« и прочее, но прежде чем родились
«Очень любопытно и пророчество Древнего Бога Солнца, творца Серебряного Города: будто из этой серо-белой мглы выйдет некто; и потому он отправил людей в Лунный Град стеречь здесь. А если строго, то ведь именно я и есть тот, кто пришёл из Западного Материка, из этой серо-белой мглы; только когда я покинул Западный Материк, то попал в «Цитадель Истоков«, задолго-задолго до пророчества Древнего Бога Солнца; а из серо-белой мглы я вышел в 1349 году, в Лоэне…
«Хм, кружным путём я снова оказался здесь и встретился с обитателями Лунного Града… Пророчество Древнего Бога Солнца, выходит, и впрямь исполнилось, только путь к этому был извилист и сам способ — таким, какого никто не мог предположить…»
Размышляя так, Клейн понемногу повеселел; обстановка и его духовная интуиция говорили ему: за серо-белой мглой Западный Материк всё ещё несёт цивилизацию, там по-прежнему живёт немало людей.
«Тот способ, которым Западный Материк заставили исчезнуть, напоминает мне обряд «Чудотворца«, с участием силы пространства-времени; они в основном принадлежат путям «Ученика« и «Похитителя«… Так что же, прежний хозяин «Цитадели Истоков«, тот, кому соответствует «Фу Шэн Сюань Хуан Тянь Цзунь«, и впрямь принадлежит к этим трём родственным путям?» — Клейн собрал разбежавшиеся мысли и сделал два шага вперёд.
Тут же он развернулся и обратился к верховному жрецу Лунного Града Ниму и его спутникам: — Я отчётливо расслышал эти голоса.
— …Что они говорят? — Серо-белые глаза Нима резко расширились; на изборождённом лице выступило не сдерживаемое волнение.
У Адара, Син, Русса и остальных была подобная же реакция — даже более бурная.
У них даже тело явственно задрожало.
Этот вопрос мучил жителей Лунного Града уже более тысячи лет; разгадать его в их душах стало символом того, что нынешнему положению придёт конец.
Клейн тихонько перевёл дух и проповеднически-зазывным тоном произнёс: — Они молятся моему Господу.