Зрачки обоих глазных яблок Бутиса потемнели до глубокой черноты; в них застыл невыразимый ужас, и одно лишь то, что Клейн их увидел, неизъяснимо отдалось у него в груди, словно он мог ощутить буйные перемены чувств, которые их прежний обладатель пережил перед смертью.
После осмотра, а заодно и «Гадания», Клейн удостоверился: эти два глаза не содержат сверхъестественной особенности, но хранят сильное загрязнение и силу неустановленного происхождения. Они могут служить посредником для проклятий и непосредственно воздействовать на цель — материал духовности с особенно долгим «сроком действия», и весьма опасный.
«Долго носить нельзя, иначе самому грозят душевная слабость, ежедневные кошмары, телесные искажения…» — Клейн небрежно подозвал к себе квадратный железный ящик и опустил туда оба глаза Бутиса.
Очищать не пробовал: стоит разрушить вещь и развеять загрязнение — не останется ничего, слишком расточительно.
Поскольку со «Звёздными Червями» проблем не было и из всех материалов Клейн знал их лучше всего, он быстро перевёл внимание на чёрный мешок.
Результат «Гадания» приятно его удивил: вещь оказалась так называемого «пространственного» типа.
С виду в мешок можно было всунуть лишь руку взрослого мужчины, на деле же он вмещал площадь, равную двухкомнатной квартире, что Моретти когда-то снимали в Тингене — поместится немало.
Это Бутис изготовил, используя возможности «Тайного Мага»; по сути, мешок — не предмет, а вход и выход.
«…Сперва через «Пространственное Сокрытие« выкручиваешь и изолируешь участок в Духовном Мире, затем пользуешься тем, что Духовный Мир с реальностью наложены и перепутаны, и, имея верные координаты, можно достичь места прямо; и открываешь «дверь« этого скрытого участка внутри мешка…
«Это очень напоминает способ запечатывания «Ящика Прошлого«, только одна «дверь« в Духовном Мире, а другая — в реальности; из-за этого негативные эффекты находящихся в «пространственном мешке« запечатанных предметов и волшебных вещиц так же могут действовать на носителя…
«Получается, толку не так уж и много; негативное влияние не убрать… Кроме того, в Земле, Покинутой Богом, у меня нет связи с Духовным Миром, и этот мешок здесь бесполезен…
«Ещё надо время от времени укреплять «Пространственное Сокрытие«, иначе оно постепенно сходит на нет… Подойдёт только полубогу пути «Ученика«, или организации, при которой состоит полубог-«Ученик« или запечатанные предметы соответствующего пути…
««Пространственный мешок« — название грубоватое; не знаю, как изначально называл эту вещь сам Бутис… назовём его «Путная сума«…» Установив степень опасности, Клейн материализовал фальшивую руку и сунул её в чёрный мешок.
С шелестом за откинутой рукой посыпались драгоценные камни всякого рода и легли на длинный, испещрённый пятнами стол; яркий огненно-красный, лазурно-синий, изумрудно-зелёный, бледно-белый, тёмно-чёрный и прозрачный — все эти искры разом наполнили глаза Клейна.
«…Так и следовало ожидать… Материалом пути «Ученика« служат именно камни — все виды драгоценных камней…» — Клейн оживился, со смехом вздохнул пару раз и протянул другую руку, чтобы взять несколько камешков и почувствовать их вес и плотность.
Кроме них, в «Путной суме» лежало немало духовных материалов — частью обычных, частью довольно редких.
««Ящик Прошлого«, сверхъестественная особенность «Тайного Мага«, девять «Звёздных Червей«, глаза Бутиса, «Путная сума«, прорва камней и материалов… эту операцию можно записать в крупный улов, всем хватит на дележ…
«Жаль только, что Бутис умел «записывать« сверхъестественные способности и определённые состояния, и потому ему было незачем носить с собою много запечатанных предметов и чудных вещиц — иначе их негативные эффекты ему же и достались бы… Будучи полубогом, он, конечно, имел при себе несколько неплохих запечатанных предметов; не знаю только, в каком углу Духовного Мира он их прятал, или в штабе Ордена Зари… Жаль, ведь у Бутиса только что разрушилась и сама душа, выйти на сеанс уже не выйдет…»
Клейн покачал головой и тут же вернулся в реальность; нашёл укромное место, поставил керосиновую лампу и разложил обряд испрашивания и дарения.
Он решил проверить, выйдет ли провести «0—61» — то есть «Ящик Прошлого» — в Землю, Покинутую Богом.
Если удастся, он сможет «оигрушковать» весь
После хлопот подготовка была закончена; Клейн вытянул правую руку, схватил воздух и выволок ещё одного себя; сам же шагнул в туманы истории и спрятался в кёзе времени, предшествующем Первой Эпохе.
Это он сделал из опасения, что «Ящик Прошлого», пройдя сквозь «Врата Жертвы и Дарения», может рандомно угробить стоящего рядом «его».
В осколках света, в глубине серо-белой мглы, Клейн отступил на четыре шага и оказался Над Серым Туманом — сам и откликнулся на свою же молитву.
Когда таинственные, древние «Врата Жертвы и Дарения» приняли форму и медленно отворились, он жестом призвал укутанный множеством слоёв силы «Ящик Прошлого» и бросил его в щель эфемерных створ, во тьму, бескрайнюю и тяжёлую за ними.
В этот же миг та пустая тьма вдруг обрела ощутимость, словно образовала невидимую преграду: «Ящик Прошлого» застрял в самом месте, где он только-только проник сквозь распахнутые створки, и повис, не в силах двинуться дальше.
Клейн с лёгким нахмуренным лбом смотрел на это и попытался расшевелить силу «Цитадели Истоков», приложить толчок ангельского уровня — но «Ящик Прошлого» так и не пробил той преграды.
«…Так и есть: на «Земле, Покинутой Богом« положена печать. Просто я по сути тесно связан с «Цитаделью Истоков« и могу через неё что-то откликнуть, но и это не выходит за известный предел.» Клейн едва заметно кивнул, забрал «Ящик Прошлого» обратно и швырнул его в кучу прочего.
Затем он явил «Мира» Германна Спэрроу и через эту фальшивую фигуру передал «Отшельнице» и «Правосудию» во всех подробностях сведения о «Ящике Прошлого».
Этим он напоминал им: в течение 24 часов они должны вернуть «Ящик Прошлого» в реальность и выпустить «Мага» Форси.
В частности, Клейн напомнил «Правосудию», что перед просьбой о даровании «Ящика Прошлого» следует не забыть принести в жертву причастной одной из «Змей Судьбы» порцию первоклассного мороженого; что же до «Отшельницы» Кэтлии, — поскольку у неё своя «короткая удача», помощи извне ей не нужно, но всё должно быть завершено за несколько минут, и «Ящик Прошлого» вновь принесён в жертву Над Серым Туманом.
……
Бэкленд, на границе Восточного Округа и Мостового Округа, в давно не ремонтированном многоквартирном доме.