Услышав приказ капитана, Нина скривила рот и, указав в окно, сказала: — Разве у Фрэнка Ли бывают нормальные эксперименты?
…
Как «мистик», у неё тоже был свой посланник.
— Ладно, — выпятила грудь Нина. — В конце концов, я самая зрелая и уравновешенная на «Фьючере».
Сказав это, она с любопытством спросила: — Капитан, что вы делаете в Лоэне? Какое задание получили? Собираетесь устроить диверсию в тылу врага?
У Нины были фейсакские корни, а Каттлея считалась наполовину интиской. В недавней войне у них были естественные склонности, поэтому Нина предположила, что капитан, возможно, установила контакты с интиской разведкой.
— …Можно и так сказать, — сдержанно ответила «Звёздный адмирал» Каттлея.
В каком-то смысле догадка Нины была верна. Она действительно получила задание устроить диверсии в Бэклунде, столице Лоэна, но целью были не официальные силы, а культисты злых богов.
К тому же был шанс увидеть Королеву. Та, должно быть, ещё не покинула
С тех пор как она покинула «Рассвет», она ни разу по-настоящему не встречалась с «Таинственной королевой», были лишь письма, или они оказывались на одном корабле, но по разным причинам не общались.
Нина не осмелилась расспрашивать дальше и указала на дверь: — Капитан, есть ещё что-то? Если нет, мы выйдем.
«Звёздный адмирал» Каттлея кивнула, давая понять боцману «Фьючера», что та может уходить вместе со своими подчинёнными.
Когда Нина уже взялась за ручку и начала её поворачивать, Каттлея вдруг вспомнила кое-что и поспешно окликнула её: — Нина.
— А? — Нина, чьи золотистые волосы были собраны в высокий хвост, обернулась с «недоумением» на лице.
— Не пей! — серьёзно подчеркнула «Звёздный адмирал» Каттлея. — Когда я вернусь на корабль, я дам тебе вдоволь выпить.
Нина тут же расплылась в очаровательной улыбке: — По рукам!
Каттлея на мгновение задумалась и добавила: — Помимо Фрэнка Ли, обращайте внимание на состояние Сио. Не позволяйте ему проявлять любопытство к неведомым голосам, не давайте ему переутомляться. И ещё, чаще вытаскивайте Орлова из его каюты, контролируйте частоту и количество его контактов с оккультными знаниями, и ещё…
— Знаю-знаю! Я их что, не знаю? — махнула рукой Нина, соглашаясь.
Когда боцман и её подчинённые покинули капитанскую каюту и закрыли за собой дверь, Каттлея перевела взгляд на окно, вглядываясь в пока ещё невидимый Бэклунд.
Через несколько минут она вытянула из колоды Таро в своей руке одну карту.
На ней был изображён старик с фонарём и посохом, в одиночестве бредущий вперёд.
Карта «Отшельник».
…………
Поздняя ночь. Бэклунд, Квинс-Дистрикт, особняк графа Холла.
Одри, одетая в белую кружевную ночную рубашку, внезапно открыла глаза, взяла синий плащ и накинула его на плечи.
Затем она спустилась с кровати, подошла к большому зеркалу в комнате и, при тусклом алом лунном свете, проникающем сквозь шторы, внимательно осмотрела себя: Её изумрудные, как драгоценные камни, глаза, казалось, светились сами по себе, влажные и чистые, позволяя разглядеть каждую деталь.
Одри закрыла глаза, а когда открыла их снова, все аномалии исчезли.
Уголки её губ медленно приподнялись, на щеках появились лёгкие ямочки, брови изогнулись, а в глазах блеснул свет. Про себя она тихо похвалила себя: — Одри, ты наконец-то достигла этого этапа~!
Она полностью переварила зелье «Странник снов».
Согласно собственным расчётам и прогнозам Одри, она должна была переварить зелье не раньше февраля, но за это время она столкнулась с множеством странных, совершенно разных снов.
Среди них были множественные сны, сны, вызванные психическими расстройствами, осознанные сны, сны, возникшие под влиянием злых духов и озлобленных призраков, а также сны нескольких полубогов.
В нормальных условиях Одри, как «Странник снов», могла примерно определить, к какому уровню существ относится сон, в который она собирается войти, избегая опасности, но те полубоги так хорошо скрывались, что Одри замечала неладное, только войдя в их сны, и пугалась.
К счастью, её ни разу не обнаружили, и вместо этого она накопила опыт. Осторожные путешествия, наблюдения и анализ во снах полубогов значительно ускорили переваривание зелья.
Кроме того, другие особые сны дали ей совершенно иной опыт. После этого она пробовала сама создавать множественные сны, прятаться за кулисами во сне, искусно направляя развитие, вмешиваясь в подсознание в обратном направлении, леча психические расстройства хозяина сна или изгоняя загрязнения, принесённые злыми духами и призраками.
Это в некоторой степени противоречило её собственному правилу — только наблюдать и записывать, не вмешиваясь, но странным образом это ускорило переваривание зелья.
Это позволило ей сформулировать новый принцип: — …Если вмешательство необходимо, будь закулисным стратегом и проводником, чтобы, даже когда цель будет достигнута, никто ничего не заподозрил.
В этом Одри преуспела. Те несколько человек с довольно серьёзными психическими расстройствами после пяти-шести немного странных снов незаметно выздоровели.
А то, что сон кажется странным и трудным для понимания, — абсолютно нормальное явление.