Хотя сверхъестественным Клейн стал менее двух лет назад, его опыт, даже если мерить мерками святых Тураза 4 и 3, был, без всяких оговорок, многоцветен; вещей, которыми он владел, с которыми сталкивался, тех, что были способны быстро убить нынешнего его самого и удобны для призыва из «прорех истории», у него хватало.
Из этого ряда он выбрал «Талисман Солнечного Пламени», которым воспользовался ещё в Тингене, — «Талисман Солнечного Пламени», в который уже было прочитано заклинание, в который влита духовность и который вот-вот должен был сработать!
Конечно, против полубога пути «Прорицателя», который более склонен к жуткому и изменчивому, талисман не дал бы особенно сильного контрэффекта и опирался бы прежде всего на собственную убойную силу; но Клейн не собирался уклоняться, не собирался защищаться — он раскроет тело и душу и от всей души примет это сияние «Надежды».
— Даже на уровне Тураза 3 «Древний Учёный» защита у сверхъестественных пути «Прорицателя» остаётся низкой; чистая атака относительно собственного уровня тоже явно недостаточна. Из этого рождается прискорбный факт:
когда Клейн хочет убить самого себя, у него самого нет средств покончить с собой быстро — ведь он не может управлять собственными «нитями духовного тела» и обратить самого себя в собственного скрытого куклу: возникло бы логическое противоречие — чем глубже превращение в куклу, тем меньше у самого человека способности продолжать это превращение.
Но когда Клейн ищет способ покончить с собой снаружи, он обнаруживает, что, если не использовать «Подмену Скрытыми Куклами», «Бумажную Куклу-Двойника», «Укрытие в Прорехах Истории» и подобное, у него слишком много вариантов на выбор.
«Прорицатель» — именно такой путь: достаточно сильный, но при этом крайне экстремальный и чудаковатый.
Видя, что Клейн вот-вот извлечёт из туманов истории «Талисман Солнечного Пламени» вместе с сильным самоубийственным помыслом,
Клейн тут же забыл, что только что собирался делать.
Но движение его не остановилось!
Когда он услышал, что до конечной цели остаётся всего полдня, его потрясение по большей части было разыграно: ведь он всё это время держался настороже против «Бога Обмана», Амона, и не очень-то верил каждому Его слову.
В «не более трёх дней» содержалось слишком много возможных толкований; Клейн давно приготовился к худшему. Услышав ту фразу Амона, он немедленно расставил будущие шаги в очередь: после мысли «вызвать „Талисман Солнечного Пламени“ и покончить с собой» следовала мысль «вызвать ту самую Существу», вновь «вызвать ту Существу», и снова, и снова — чтобы, какой бы длинной чередой мыслей ни обкрадывал его Амон, он мог, по заранее заданному, выполнять задуманное.
В этом деле большую помощь оказывал прежний опыт: когда они сражались с «0—08», Клейн мыслил Над Серым Туманом, обращался к своему телу в реальности как к скрытой кукле, действующей только по заранее заданной программе.
В эту минуту, хотя Клейн и не знал, о чём только что думал, и даже не чувствовал, что у него отняли мысль, он отлично знал, какое действие совершит дальше.
Прошлое не важно; важны настоящее и будущее!
Клейн снова выкинул ладонь, схватив в пустоту сбоку-впереди; вся рука резко отяжелела.
Но, отдёрнув правую руку назад, он ничего не вытащил.
В то же мгновение Амон поднял ладонь и сделал лёгкий хватающий жест вперёд.
Он украл тот образ из «прорехи истории», что вызывал Клейн!
Рядом с Амоном стремительно очертилась фигура — это был старец в чёрной длиннополой мантии с капюшоном, глазами тёмными, как лишённая света водная гладь, с длинной и густой белой бородой во весь подбородок и щёки.
Чалату!
Глава Сообщества Тайного Учения, ангел Тураза 1 — Чалату!
Та Существа, которую пытался вызвать Клейн, оказалась именно Чалату, и он добился успеха с первой попытки!
Дело в том, что Клейн заблаговременно подготовился.
В том граде, что основали последователи Не-Умирающей Птицы, когда Клейн раздавал скрытым куклам по три группы для призыва проекций из «прорех истории», его настоящее «я», на деле, пыталось вызвать Чалату.
Безусловно, тогда это не могло удаться; но «Древний Учёный», у которого пытаются вызвать проекцию из «прорех истории», не должен был бы этого не заметить — иначе это было бы слишком позорно; а Чалату, без всяких сомнений, опытный, выдающийся, обладающий богатым опытом «Древний Учёный».
Через этот заведомо обречённый призыв Клейн установил с Чалату связь.
Это негласное взаимопонимание между «Древними Учёными»!
А «Чудотворец», «Скрытый Прислужник» способен заставить свою же проекцию из «прорех истории» откликнуться действенно, — точно так же, как у любого «Древнего Учёного» сто процентов получается одолжить силу у самого себя из прошлого.
Кроме того, призыв образа из «прорех истории» «Древним Учёным» не несёт договорной связи; всё держится на том, что у вызываемого нет разумения или что отношения у обеих сторон сносные. А в этом мире среди высокоранговых Существ, что меньше всего рады видеть «Цитадель Истоков» в руках Амона, первый по нежеланию — господин «Врата», вторая — Палес, третий — Чалату!
То есть в противостоянии Амону Клейн и Чалату — кратковременные союзники.
Опираясь на эти соображения, Клейн верил, что вызовет Чалату с первого раза, — и так и случилось.
Именно поэтому он нисколько не боялся, что Амон украдёт вызванный им образ из «прорех истории»; больше того, он и хотел, чтобы «Ангел Времени» так поступил.
Зачем же ему было перед призывом Чалату сначала выдать самоубийственный замысел? Чтобы Амон украл у него этот замысел; ведь Амон — Король Ангелов, любящий пробовать новое и искать острых ощущений; при таком обилии вариантов в следующий раз Он, скорее всего, не повторится — не украдёт мысль, а украдёт уже вызванный образ из «прорех истории».
Это была одна из немногих козырных карт Клейна.
В следующую же секунду взгляд Чалату из остекленевшего и неподвижного стал живым и тотчас обрёл ощущение настоящего.
Очевидно: этот «Скрытый Прислужник», опытный «Древний Учёный», самолично вошёл в «прорехи истории», передав своей проекции из той же эпохи собственное сознание!