В бою высокого уровня возможность использовать талисманы выпадает редко — никто не станет добровольно давать противнику время достать талисман и произнести заклинание. Трисси смогла провернуть это только благодаря тому, что изнутри и снаружи её охватило зловещее чёрное пламя, которое, казалось, вытянуло всё тепло из окружающей области, покрыв её толстым слоем инея, а за его пределами почти невидимые паучьи нити, скручиваясь в обратном направлении, слой за слоем окутали её, образовав огромный кокон.
Опираясь на трёхуровневую защиту, Трисси выиграла секунду-другую, достала прямоугольный, похожий на алмаз талисман и произнесла:
— Вчера!
Прозрачное пламя вспыхнуло в зловещем чёрном пламени, и алмазный талисман бесшумно распался, растворившись в пустоте.
Это был талисман, специально предоставленный этой ведьме Клейном, чтобы разрушение с трёх сторон могло быть преобразовано в главные ударные точки.
Трисси тут же увидела серо-белый туман и обнаружила, что прошлые сцены её жизни, словно звёзды, густо усеяли его:
Вот он, в детстве бродяжничающий по улицам; вот он, под контролем бандитов, занимающийся мошенничеством, воровством и обманом; вот он, вступивший в Орден Гнозиса и ставший «Убийцей»; вот он, наслаждающийся финалами, наслаждающийся кровавыми расправами, наслаждающийся тем, как люди по наущению срывают маски и обнажают звериную сущность; вот она, вынужденная по разным причинам добровольно стать «Ведьмой»; вот она, начавшая сеять бедствия; вот она, устроенная Сектой Демониц в любовницы принца Эдессака; вот она, всё меньше похожая на себя, постепенно погружающаяся в наслаждения; вот она, охваченная сильнейшим страхом, жаждущая вырваться, но падающая в ещё более глубокую бездну; вот она, терпящая бесконечную боль и идущая на крайние меры.
Трисси пошевелила разумом, и одна из картинок увеличилась, заполнив собой всё её поле зрения.
В этом световом пятне за окном зелёный газон расстилался ковром, медленно прохаживались лошади, виднелись лунки для гольфа, а внутри комнаты шкаф с антиквариатом заслонял обзор от входа.
Прошлая Трисси стояла на некотором отдалении, глядя наружу; на левой руке у неё было сапфировое кольцо.
В то время она ещё не достигла Последовательности 5 и не обладала силой, которую нужно было занять у её нынешней версии, но у неё было кольцо из Секты Демониц, тесно связанное с «Первозданной Демоницей».
Именно это кольцо и хотела занять Трисси!
Внезапно это инкрустированное сапфиром, изящное кольцо появилось на мизинце Трисси, но, в отличие от прошлого, нынешняя Трисси уже впитала в себя отметину, подчинилась «Первозданной Демонице» и была значительно преображена, став полубогом Последовательности 4.
Иными словами, пусть она ещё и не была прочным «сосудом нисхождения божества», у неё уже была соответствующая квалификация.
А сапфировое кольцо позволило ей на время получить определённую инициативу.
Взглянув ещё раз на прошлую картину, Трисси, в то время как сотканный из паутины кокон трещал по швам, толстый лёд бесшумно таял, а зловещее чёрное пламя подвергалось эрозии, подняла левую руку, закрыла глаза и, улыбнувшись, прижала сапфировое кольцо к своему лбу.
Кольцо расплавилось, словно металл, и, полуреальное-полуиллюзорное, втекло в голову Трисси.
В этот момент зловещее чёрное пламя было окончательно ликвидировано принцем Гроувом, и в неё устремилось копьё из ослепительно-белого, раскалённого света.
Передняя часть копья, два белоснежных крыла, одно за другим расправляясь, точно у ангела, обнимали его остриё, блокируя всё окружающее пространство, не оставляя цели никакой возможности спастись.
И тут Трисси открыла глаза — бездонно-чёрные.
Её волосы, один за другим, взметнулись вверх, все став толстыми, как маленькие змеи; их внешняя сторона была скользкой и зловещей, на концах либо были вправлены чёрно-белые глазные яблоки, либо выросли змеиные головы с приоткрытыми ртами и раздвоенными языками.
Копьё, сотканное из чистого света, замерло перед Трисси, словно удерживаемое невидимой рукой, не в силах продвинуться ни на дюйм.
Оно быстро окрасилось в серо-белый цвет, из иллюзорного став реальным, словно вырезанное из камня.
Со свистом копьё рухнуло вниз, ударилось о край утёса и разбилось на бесчисленные осколки.
Вокруг Трисси серо-белый цвет, словно живой, с огромной скоростью распространялся во все стороны. Всё, к чему он прикасался, — камни становились твёрже, а прочие предметы превращались в камень.
Различные ритуалы, изначально установленные в «Руинах №1», также окрасились в серо-белый цвет, не давая ангелам, охранявшим другие секретные гробницы, сразу заметить эти изменения и спуститься.
Принц Гроув мгновенно оказался окружён серо-белым цветом, распространявшимся из пустоты, и мог лишь полагаться на яркий свет, исходящий от его тернового венца, чтобы поддерживать крошечную безопасную зону. Ни его слова, ни запреты не могли быть переданы.
Трисси, у которой уже нельзя было различить белки и зрачки, даже не взглянула на своего предыдущего противника. В окружении змеиных волос, заслонявших небо, она шагнула к секретной гробнице на дне тёмной бездны.
Грохот!
Земля начала яростно сотрясаться, из глубины донёсся глухой звук, и одна за другой алые кометы с огненными хвостами материализовались из пустоты, пролетели мимо ведьмы Трисси и обрушились на ту гробницу.
В одно мгновение эти руины подверглись множеству бедствий.
Георг III, находившийся в критический момент возвышения, ощутил эту сцену, и в его сердце вспыхнули сильное недоумение и гнев.
С трудом отделив часть своей силы и используя заранее подготовленные меры, он «исказил» окружающее пространство, пространственно изолировав тёмную, величественную секретную гробницу от реального мира, не позволяя землетрясениям и метеорам приблизиться к цели.
Грохот! Грохот!
Среди всевозможных бедствий утёсы рушились один за другим, руины начали обваливаться, и из секретной гробницы, ставшей отдельным миром, донёсся полный ярости голос Георга III:
— Ты сошла с ума?
Силой занять силу, нисходящую от Истинного Бога, будучи полубогом Последовательности 4, означало только один исход — смерть!
Трисси рассмеялась, кожа на её лице натянулась до предела, дюйм за дюймом лопаясь, обнажая бешено пульсирующую под ней плоть и кровь.
Ставшая невероятно страшной ведьма хмыкнула и сказала:
— Разве в конце хорошей истории не должны умереть все злодеи?
— Например, ты... и, например, я...
Не успела Трисси договорить, как она с этой леденящей душу улыбкой, подобно метеору, устремилась вниз, к секретной гробнице, чьё пространство было искажено, намереваясь силой уничтожить её.
…………
В другой гробнице Клейн, не слишком перенапрягаясь, быстро завершил соединение с «Цитаделью Сефирот», изображая, будто молит о помощи «Шута».
Этот переполох едва не заставил ангелов, находившихся на месте, остановиться, но, к сожалению, тот скрытый ангел был проекцией из исторической пустоты, вызванной Клейном, и лишь продолжал сражаться, следуя инстинктам, делая хаос ещё более серьёзным.