Оказавшись в реальном сновидении, Клейн сделал вид, что не заметил этого, и, приостановив поддержание своей проекции в образе «Консула Смерти», попытался вызвать из исторической пустоты ещё одно «я», чтобы обмануть хранителя руин Тюдора и дать своему истинному телу возможность незаметно выскользнуть из сна, проникнуть в тайную усыпальницу и завершить разрушение.
— Сейчас он мог удерживать лишь три образа в исторической пустоте: один — Азика Эггерса, «Консула Смерти», второй — себя в скрытом состоянии, и третий — предводительницу аскетов Арианну, которая, возможно, тоже считалась. Ради осторожности, перед новым призывом Клейн был вынужден сначала рассеять один из них.
Что касается состояния Арианны, Клейн не исключал, что это её истинное явление, но также предполагал, что настоятельница Ночного монастыря, заметив, что её прошлый образ был вызван в горах Аманда, намеренно вошла в скрытое состояние, исчезла из реального мира и позволила проекции обрести сознание. Это было вполне осуществимо, тем более что власть домена «Скрытый» вероятно, давала ей значительный контроль над собственным образом в исторической пустоте.
А поскольку
Как раз в тот момент, когда Клейн собирался вызвать своё прошлое «я», реальное сновидение, в котором он находился, бесшумно исчезло, и всё вокруг вернулось к норме.
Он стоял на скале у входа, а внизу возвышался тёмный величественный мавзолей.
Пожилой мужчина с неприметной внешностью парил в воздухе, в слабом свете мха на дне пещеры и пламени свечей на каменных колоннах внутри скалы. Он спокойно смотрел на Клейна и, вздохнув, произнёс на древнем фейсаке: — Ты не поддался иллюзии, которую я сплёл.
Волосы старика были совершенно белыми, но достаточно густыми, лицо почти без морщин, черты невыразительные.
«Зритель? Последовательность 3? Ткач Снов? Нет, по крайней мере ангел…» — Клейн внутренне напрягся, не ответил, быстро достал серебряный рот гармошки и поднёс его к губам, дунув.
Никакого звука не раздалось, но рядом с Клейном появилась Рейнетт Тиниокол в мрачном сложном платье.
Одна из четырёх голов, которые она держала, выплюнула продолговатую алмазоподобную печать, а другая голова произнесла на древнем гермесе: — Вчера!
Вчера возвращается!
Эта посланница хотела заимствовать силу у себя прошлой!
И по сравнению со «Змеем судьбы» уровня Последовательности 1, заимствованная ею сила могла удерживаться дольше.
Однако печать не изменилась.
Паривший в воздухе старик в сероватой мантии мягко усмехнулся и дружелюбно предупредил: — Не используй древний гермес передо мной.
…Гермес… Это тот самый Гермес, который выжил со Второй эпохи и создал древний гермес? Ангел пути «Зрителя»? Основатель Общества психологической алхимии? — Клейн сначала удивился, а затем заметил нечто странное: Гермес участвует в бою, но не проявляет большого желания остановить меня!
Нет, возможно, он намеренно показывает это, чтобы усыпить нашу бдительность… Сверхъестественный на Пути Зрителя лучше всего умеет играть с человеческими сердцами… — только эта мысль мелькнула в голове Клейна, как две другие головы Рейнетт Тиниокол заговорили на языке гигантов и эльфийском: — Вчера!
Продолговатая алмазная печать мгновенно воспламенилась прозрачным пламенем и растворилась в пустоте.
Тело Рейнетт Тиниокол начало стремительно расширяться, четыре головы одновременно взлетели и сели на её шею.
Эти головы поочерёдно стали призрачными и слились в одну.
Мгновение спустя Рейнетт Тиниокол превратилась в огромную, как замок, тряпичную куклу в чёрном готическом платье, расшитом бесчисленными мистическими символами и опутанном зловещими лианами, с глазами, алыми как кровь.
Её взгляд скользнул по древнему Гермесу, она открыла плотно сжатый рот, но не издала ни звука.
Ангел пути «Зрителя» вдруг окутался слабым светом и превратился в белую пушистую кролика.
«Древняя тварь!» «Проклятие обращения!»
Кролик ничуть не испугался, его тело начало расти, достигнув размеров половины горы, так что он мог раздавить Клейна одним прыжком.
С точки зрения ангела пути «Зрителя», если я считаю себя достаточно сильным, я стану таким и не буду ограничен внешними проявлениями!
А когда кролик превратился в чудовище, внутри руин произошли тонкие изменения: реальность и иллюзия переплелись, и Рейнетт Тиниокол перестала чётко понимать, где сон, а где явь.
Клейн же мог различать, и заметил, что не только посланница находится в мифической форме, но и поверхность тела кролика была покрыта сероватыми чешуйками, а различные узоры складывались в объёмные символы, способные соединяться с душами.
Ангелы ужасающие — сразу переходят в полную мифическую форму… — восхищаясь, Клейн не решался долго смотреть, чтобы не подвергнуться воздействию. С одной стороны, время не позволяло, с другой — его ранг был недостаточно высок, и вид полной мифической формы неизбежно повлиял бы на него, принеся негативные эффекты, которых следовало избегать на опасном поле боя.
Пока посланница сражалась с драконизированным кроликом, Клейн, используя порывы ветра, направился к тайной усыпальнице, мысленно на языке гигантов произнося почётное имя и вытянув руку в воздух.
Первая попытка — неудача; вторая — неудача; третья — снова неудача!
И когда на ментальном острове Клейна один за другим начали появляться белые пушистые кролики, вынуждая его поднять сознание для сопротивления и лишая способности думать о чём-либо ещё, его правая рука, вытянутая инстинктивно, наконец нащупала образ в исторической пустоте.
Как только он потянул руку назад, образ быстро проявился: это была женщина в тёмной мантии, с широким капюшоном, с красивым лицом и слегка пустыми, тёмными глазами.