Сунийское море, остров Пасу. Церковь Бездны Шторма.
Это была штаб-квартира штаб-квартиры Церкви Повелителя Бурь, Святая Святых, место, благословлённое божеством.
Здесь фрески, выполненные в синих, серебристо-белых, зелёных, золотых и других цветах, выглядели грубыми, но несли в себе ощущение святости и величия. В сочетании с куполом высотой более ста метров одно лишь нахождение здесь заставляло ощущать собственное ничтожество и невольно опускать голову.
«Действительно, чрезмерное употребление зелий очень легко приводит к потере контроля. Я уже переварил все предыдущие, но и на этот раз едва не сорвался... Когда покину Пасу, одолжу у "Солнца" "Бестеневой Крест", чтобы отделить лишнюю характеристику. Это и деньги даст, и позволит втайне обучить несколько преданных мне Сверхъестественных...» — Алджер, глядя на отражение в синей каменной плитке пола, заметил, что его волосы стали немного темнее и жёстче.
В этот момент зазвучали громоподобные звуки инструментов, взрываясь в сердцах всех Сверхъестественных и сея великий страх.
Папа Гад II вышел, держа в руках посох, поднялся по ступеням, повернулся к собравшимся и низким, грохочущим голосом произнёс: — Поздравляю вас всех, вы стали на шаг ближе к Господу.
Он носил тройную тиару, инкрустированную сапфирами, изумрудами и другими драгоценными камнями, и облачён был в тёмно-синюю, почти чёрную ризу, расшитую золотыми и серебряными нитями с символами молний, шторма и моря, излучая глубокое величие и ощущение надвигающегося великого шторма.
Этот земной ангел, представитель «Повелителя Бурь», выглядел как мужчина лет сорока, но все знали, что Гад II руководит Курией уже почти сотню лет.
Будучи возлюбленным самого божества, такое долголетие в глазах верующих не казалось странным и не вызывало страха, считаясь вполне естественным.
Услышав поздравление Его Святейшества, Алджер не стал долго размышлять, а вместе с остальными «Морскими Песнопевцами» сжал правый кулак, ударил себя в левую грудь и выкрикнул: — Шторм над нами!
В течение следующей четверти часа они молча слушали проповедь Гада II.
Завершив этот процесс, Алджер получил задание от старшего дьякона «Карателей» — отправиться на остров Суния, устроить засаду в окружающих водах и искать возможность атаковать порты, конвои снабжения и торговые суда Фейсака.
......
Одри только накинула синий плащ, собираясь вместе с золотистым ретривером Сьюзи, горничной
— Папа, доброе утро. Ты... не ночевал дома? — с лёгким удивлением осмотрела его Одри.
— Это заметно? — граф Холл погладил свои красивые усики и улыбнулся.
Видя, что отец в хорошем настроении, Одри слегка повела зелёными глазами и, мягко улыбнувшись, сказала: — На твоём пальто сильный запах сигаретного дыма, а это значит, что ты не снимал его очень долго, а оно для выхода.
Помимо этого было много других деталей, позволяющих сделать тот же вывод, но Одри намеренно их не упоминала.
— Я всю ночь провёл в резиденции премьер-министра, ожидая новостей.
Сказав это, граф Холл вздохнул и продолжил: — Фронт в Графстве Глубокой Зимы и Графстве Внутреннего моря снова отбил наступление фейсакцев. С наступлением суровой зимы у нас наконец-то появилась передышка.
Одри моргнула, уместно изобразив удивление.
Граф Холл тут же улыбнулся: — Я понимаю, чему ты удивляешься. Газеты пишут только то, что мы хотим, чтобы знали люди.
— На линии обороны Аманда и в крупных городах на побережье Внутреннего моря дела обстоят не так хорошо, как ты думаешь. В первой же внезапной атаке наш флот и наши солдаты понесли огромные потери. Чтобы не сеять панику, мы объявили, что всё неоднозначно, и заставили верфи и оружейные заводы работать с бешеной скоростью.
— За это время обе линии обороны несколько раз едва не были прорваны. Многие ключевые районы переходили из рук в руки, шла изнурительная борьба. Говорят, это превратилось в мясорубку для людей.
— К счастью, мы выстояли. Эта зима станет переломным моментом в войне.
«На самом деле я это знала... Число погибших, пропавших без вести и раненых, возможно, скрывают, но оно само говорит о многом... К тому же суровая зима — не обязательно благо. "Погодные колдуны" Фейсака отлично умеют использовать подобные обстоятельства...» — сердце Одри сжалось, но она быстро взяла себя в руки и, улыбнувшись, сказала: — Отлично, надеюсь, мир скоро восстановится.
Граф Холл на мгновение замер, затем сказал: — Его Величество король в субботу планирует обратиться к народу страны. Он скажет им, что мы обязательно победим.
— В это время в больших городах и деревнях людей соберут на площадях, и с помощью новейших технологий все смогут его услышать.
«Новейшие технологии... Людей собирают на площадях, чтобы слушать речь короля...» — Одри внезапно вспомнила предупреждение господина Мира и решила рассказать ему об этом.