В районе Бэклундского моста Клейн, руководствуясь координатами, указанными девушкой-курьером, нашёл мужчину, которого соблазнила Трис и заставила помогать ей «принимать и отправлять» письма.
Однако Клейн не стал входить в тот дом и не потревожил цель — руки в карманах чёрного плаща, он продолжил идти вперёд.
Освещаемый светом газовых фонарей, он дошёл до перекрёстка и свернул в другой квартал.
В это время в одном из зданий крыса, которая воровала еду, вдруг вздрогнула.
Тотчас оставив кусок сыра, она по своим обычным «коридорам» двинулась в противоположном от Клейна направлении, приближаясь к району цели.
Затем крыса, спрятавшись в укромном уголке, разинула пасть и издала человеческий голос:
«О, Моря и Мира Духов покровитель, заступник Ростедских островов, повелитель морских тварей, властелин цунами и бурь, великий Кавитуа…»
Едва голос крысы умолк, Клейн, уже свернувший в другую улицу, исчез — на его месте лишь огненная вспышка стремительно растаяла.
Он воспользовался «прыжком огня», но не для перемещения, а чтобы попасть в забронированный гостиничный номер и встретиться с одним из своих тайных марионеток, так что беспокоиться о том, что Чарату почувствует его и возникнут неприятности, не слишком стоило — цель была ясна, путь короток, а защита обеспечена.
В номере, под взглядом марионетки Эньюни, Клейн сделал четыре шага спиной вперёд и очутился над Серым Туманом.
Садясь за верхний край бронзового длинного стола, он притянул к себе «скипетр Морского Бога» и с помощью «молитвенной световой точки», через «Истинное Зрение», начал наблюдать за ситуацией с целью — мужчиной, который пересылал сообщения для колдуньи Трис.
Прошло несколько минут, и Ренате Тиникол, согласно договорённости, появилась в той квартире, забрала золотую монету и оставила конверт на столе.
Мужчина опять затрясся от страха, но в конце концов справился с собой, поднял письмо и взвесил его в руках.
Через четверть часа он бережно извлёк чёрную клейкую массу, отделил от неё маленький кусочек и натёр им поверхность зеркала.
Вскоре в тёмном зеркале он увидел девушку, которая заполняла все его сладкие мечты, и торопливо заговорил:
«Тот сумасшедший искатель приключений только что прислал письмо. Внутри, похоже, лежит ещё кое-что. Как ты и велела, я не стал открывать.»
В этот момент картинка, которую Клейн наблюдал из-за Серого Тумана, стала приобретать необычный характер.
В его поле зрения само зеркало стало расплываться, превращаясь в тёмный, призрачный, ненастоящий проход, который соединялся с подобными явлениями в окружающей области, образуя сложную и абстрактную «паутину», что сплеталась в нечто глубокое и загадочное — целый «мир».
Клейн, получивший «Истинное Зрение» благодаря Серому Туману, мог с трудом разглядеть общую картину, но не мог разобрать деталей и не знал, не таятся ли в том «мире» какие-нибудь необычные и страшные существа.
«В мистике зеркалу часто приписывается символическое значение перехода в другую 'страну', и чаще всего оно связано со страхом и ужасом… Это и есть 'мир в зеркале'? Мои сверхъестественные способности вообще не затрагивают эту область… Хотя нет — если кто-то обращается ко мне с молитвой и пытается провести 'магическое зеркальное гадание', то в 'мире в зеркале' естественным образом появляется призрачный проход, ведущий ко мне, к Серому Туману…
«Строго говоря, 'мир в зеркале' — это не настоящий мир. Он ближе к совокупности 'врат', соединяющих различные зеркала и разные мистические 'страны'. Если в нём заблудиться, можно оказаться в 'Бездне' или даже среди звёздного неба… Разумеется, полубог, обладающий соответствующей способностью, мог бы с помощью этого создать зазеркальный мир и спрятаться внутри…
«Совокупность 'врат'… Помимо колдуний и призраков, могущественные маги высоких Последовательностей Пути «Ученика» тоже обладают подобными способностями? Не является ли одна из граней слова 'тайна' в «Тайноправителе» отсылкой к 'миру в зеркале'? Это достаточно загадочно и достаточно скрытно… В нормальных условиях даже через 'Истинное Зрение' невозможно напрямую увидеть 'мир в зеркале', если только кто-нибудь не активизирует его…» Клейн задумчиво кивнул и услышал, как колдунья Трис сладким голосом ответила:
«Брось письмо в зеркало.»
«Можно бросить?» Будучи Сверхъестественным низкой Последовательности, мужчина прежде никогда не встречался с подобным чудом. Помешкав, он взял письмо и прижал его к зеркалу.
Поверхность зеркала — тёмная глубина вдруг разошлась волнами, словно на водной глади всплыла рябь.
Мужчина лишь почувствовал, как твёрдость прикосновения обмякла, — и увидел, как письмо чудесным образом пронизало стеклянную поверхность, оказавшись внутри призрачного, мерцающего пространства.
Тут же письмо, словно затянутое гигантским водоворотом, продолжило падать всё глубже, к комнате, где находилась Трисс.
Клейн, парящий над Серым Туманом, поднял «Посох Морского Бога» и сосредоточенно отслеживал письмо, пытаясь определить местонахождение ведьмы.
Именно в этот момент в его «Истинном Зрении» глубокий и мрачный «Мир Зеркала» вздрогнул от сильнейших волнений, и всё вокруг расплылось, стало размытым.
Когда сотрясение улеглось, Клейн уже потерял след и письма, и ведьмы Трисс.
«Даже моё наблюдение способна нарушить аура "Изначальной Ведьмы"...» Клейн замолчал на мгновение и тяжело вздохнул.
Именно потому, что Трисс обладала всевозможными странностями, он не стал рисковать, подмешивая собственный волос в материалы для её определения — это легко могло привести к страшному проклятию, и, возможно, смерть наступила бы тут же.
Для Клейна сама по себе внезапная смерть не была бы большой проблемой — при условии, что тело не будет уничтожено, он смог бы воскреснуть. Но в таком случае он упустил бы шанс точно определить местонахождение Трисс — она непременно быстро переместится, а ведь это равносильно бесполезному расходу драгоценного шанса на воскрешение.
Познав неудачу, Клейн стремительно вернулся в реальный мир, покинув район Бэклундского моста.
…………
На следующее утро Клейн, облачившись в облик заурядного, неприметного человека, отправился экипажем в собор Святого Самюэла.
Он намеревался через чтение священного имени и тихую молитву сообщить Богине Ночи о ведьме Трисс — чтобы в случае, если в ночь полнолуния произойдёт что-нибудь нежданное, хотя бы божество обернуло взгляд на