Это был и мой вопрос… «Шут» Клейн, сидевший во главе мозаичного длинного стола, мысленно присоединился к замечанию «Повешенного».
«Звезда» Ленард задумался и попытался подобрать возможное объяснение:
— Тот факт, что «Истинный Творец» родился благодаря «Розе Искупления», вовсе не означает, что Он достаточно хорошо знает обо всех делах «Розы». Возможно, одна из Его целей — выяснить, что произошло на самом деле…
Едва он умолк, как «Правосудие» Одри возразила:
— «Ангел Судьбы» Улерос, создавший ту фреску, по-прежнему состоит в «Розе Искупления» и следует за «Истинным Творцом». Если есть вопрос — обратитесь к Нему напрямую.
— Возможно, целью «Истинного Творца» является подтверждение состояния «Тёмного Ангела» Сасриэля. На это указывает поведение «Пастушки» Ловьи, которая так стремилась войти во дворец Короля Великанов, — «Отшельник» Каделия высказала своё мнение.
— Это совпадает с моим выводом, — «Повешенный» Алджер взглянул на «Солнце» Дэйрика и продолжил. — Разумеется, нельзя полностью исключать вариант, предложенный «Звездой». Возможно, «Ангел Судьбы» Улерос находится в ненормальном состоянии и утратил большую часть памяти, и ему приходится по крупицам восстанавливать прошлое с помощью оставшихся фресок. Вероятность этого крайне мала, но не равна нулю. Какие особенности или проблемы могут быть у Королей Ангелов — нам неизвестно.
Одновременно с этими словами «Повешенный» Алджер бросил взгляд на «Господина Шута», словно надеясь получить от этого существа подсказку, однако ответа не последовало.
«Шут» Клейн на самом деле имел соображения — просто их было слишком много, и он не мог решить, какое из них сообщить.
«Пожиратель Хвоста» Улерос с каждым «перезапуском» вырастал рядом с «Истинным Творцом», и никому неизвестно, в каком Он теперь состоянии… Пробормотав это про себя, Клейн, заметив, что у остальных новых идей пока не появилось, обратил «Мира» к «Солнцу» Дэйрику:
— Я недавно получил целую партию грибов, которые способны расти и размножаться в темноте, поглощая плоть чудовищ.
Грибы, поглощающие плоть чудовищ? «Судья» Хью и остальные были одновременно удивлены и заинтересованы — такие существа казались невозможными.
Действительно, в мире существует множество вещей, о которых мы ещё не знаем… Подобное как раз и следует фиксировать «Хронисту»… «Маг» Форс почувствовала вспышку прозрения.
Взгляд «Отшельника» Каделии неожиданно углубился. Она сидела неподвижно — ни единого слова, ни единого жеста, — словно статуя.
«Солнце» Дэйрик, обрадовавшись услышанному, мысленно пронёсся мимо десятков соображений и выдохнул:
— Способны ли эти грибы самостоятельно атаковать чудовищ?
Если да, это может послужить одновременно пищей и внешней линией обороны Серебряного Города.
Маленькое «Солнце» должно было бы испугаться этих грибов, а оказалось, его «требования» ещё бесцеремоннее… Уголок рта «Мира» едва заметно дрогнул.
— Нет. Если бы грибы могли атаковать чудовищ самостоятельно, вы не стали бы для них исключением.
«Солнце» Дэйрик тут же почувствовал лёгкий стыд и поспешно кивнул:
— Я понял, господин «Мир».
Клейн тут же подвигнул марионетку «Мира» к новым подробностям:
— Среди этих грибов есть такие, которые можно перемолоть в муку, какие-то выделяют молоко, какие-то накапливают жиры — по питательности равны говядине, а отдельные по вкусу напоминают рыбу, только без костей… Молоко можно пить в сыром виде, всё остальное необходимо отварить, припустить, обжарить или запечь, иначе грибы начнут высасывать плоть и кровь изнутри тела, вернутся в активное состояние и превратят человека в бесчисленное множество грибов — от внутренних органов до кожи…
«Правосудие» Одри, «Повешенный» Алджер и остальные члены Клуба Таро сначала слушали как увлекательную новую историю, но постепенно все невольно отодвинулись назад и замолчали.
Лишь у «Отшельницы» Камиллы дрогнуло веко, и она решила, вернувшись в реальный мир, найти Фрэнка и как следует «поговорить» с ним.
Она очень боялась, что однажды, когда «Пираты Звёзд» проведут голосование экипажа, множество грибов отдаст свой торжественный голос.
В этот момент «Солнце» Деррик, внимательно выслушав всё, не мог скрыть предвкушения и любопытства:
— Господин «Мир», что такое мука? Она похожа на порошок чёрной травы?
— А ещё, что такое молоко? Что такое говядина? Что такое рыба?
На самом деле он видел рыбу, но не считал её таковой — в болотистой местности на юго-западе Серебряного Города обитало множество причудливых и смертельно ядовитых монстров, похожих на рыб. У одних тело было испещрено наростами, у других на месте глаз торчали зубы, а третьи раскалывались головой, обнажая натянутую внутри белую плёнку, которая могла использоваться для охоты на других существ.
…Какими бы ни были странными эти грибы, для Серебряного Города они представляли замечательную и долгожданную находку… Сначала нужно было решить вопрос наличия, а не качества… «Шут» Клейн вздохнул, услышав это, и заставил марионетку «Мир» перевести взгляд на «Правосудие» Одри.
Подробно объяснять, что такое мука, молоко, говядина и рыба, не соответствовало характеру «Мира» Германа Спаро.
Будучи опытным «Зрителем» и личным психологом Германа Спаро, «Правосудие» Одри мгновенно уловила его замысел и, обдумав, произнесла:
— Молоко — это жидкость, которую коровы выделяют для вскармливания потомства…
Она была уверена, что маленькое «Солнце» это легко поймёт — в Серебряном Городе ведь были беременные женщины и младенцы.
Заметив, что «Солнце» Деррик кивает в знак понимания, она продолжила:
— Молоко содержит множество полезных веществ и помогает расти выше и стать сильнее…
Одри не договорила — «Солнце» Деррик, сидевший на своём месте, и без того поражал своими размерами.
Когда мисс «Правосудие» закончила объяснять эти понятия, «Солнце» Деррик горячим взглядом уставился на «Мира» Германа Спаро:
— Благодарю вас, господин «Мир», это именно то, что нужно нашему Серебряному Городу. Когда я вернусь, я немедленно сообщу Главе, и он определённо тоже обрадуется.
— Что вы хотите получить в обмен?
«Шут» Клейн на мгновение замешкался, прежде чем заставить «Мира» Германа Спаро произнести: