Раз «Цареубийца» Мильгуркен не получил долгую жизнь от сверхъестественных характеристик, Клейну оставалось только рассматривать внешние факторы:
«Эффект зачарованного предмета? Нет, на нём нет зачарованного предмета, и в окрестностях тоже, кроме жилища Короля Великанов, но это место упокоения „Тёмного Ангела“ Састрира, и ключ у меня. Мильгуркен вряд ли осмелится и сможет войти…
„Кто забрал ключ от жилища Короля Великанов после того, как Састрир погрузился в сон? Не слишком ли это жестоко? Конечно, дворец, не подкреплённый силой божества, вряд ли смог бы удержать Короля Ангелов… Или, возможно, этот ключ давным-давно вместе с миграцией племён великанов попал на Северный континент, и Састрир выбрал этот дворец для сна именно потому, что, кроме горстки существ, никто не сможет открыть дверь и нарушить Его покой?
„Ключ „Ледяного Генерала“… Неужели его дал окольным путём „
„Если это не эффект зачарованного предмета, то что же это может быть? Время, дарованное ангелом Пути Мародёра? Не говоря уже о том, можно ли передать другому украденные иллюзорные вещи, для начала нужен ангел Пути Мародёра или запечатанный артефакт „0“ уровня, а поблизости подобного нет… Неужели Мильгуркену тогда дали сразу несколько тысяч лет? Это… под силу только Амону, и очевидно, что Он не стал бы помогать „Тёмному Ангелу“ Састриру…
„Кроме того, истинное тело этого „Богохульника“ словно бы бродит по „Покинутой Богами Земле“. Если бы здесь был ангел Пути Мародёра или запечатанный артефакт „0“ уровня, они, возможно, уже стали бы Его пищей…
„Колесо Фортуны? После того, как „Цареубийца“ Мильгуркен умрёт от старости, всё начнётся заново с того, как он начал охранять Састрира? Хм, это возможно… И поскольку этот циклический запечатанный период длится несколько сотен лет и пока не достиг переломной точки, то, что я в спешке не заметил предзнаменований над Серым Туманом, вполне нормально…»
Подумав об этом, Клейн быстро осмотрелся в поисках следов, оставленных «Ангелом Судьбы» Урореком.
Однако никаких следов подобной силы не осталось.
Клейн поспешно отвёл взгляд и продолжил наблюдать за «Цареубийцей» Мильгуркеном, который яростно сражался с Колином Илиадом и призраком закованного в серебряные доспехи рыцаря.
«Нити его духовного тела в норме, исключая возможность того, что он стал марионеткой… В „Истинном Зрении“ его состояние без отклонений, что говорит о том, что он не является вызванной исторической проекцией…
„Замедление течения времени или старения в Божественном Царстве „Дворец Короля Великанов“? Первое можно исключить, потому что моя духовность почти перестала выдерживать такое наблюдение, и это совпадает со временем, которое разведотряд Серебряного Города провёл в этом районе… Второе возможно: жизнь находится в сумерках, но и застыла в сумерках?
„Но проблема в том, что Древний Бог Король Великанов уже пал, а Бадхиль, владыка сил Рассвета и Сумерек, перенёс своё Божественное Царство в Звёздное Царство; вряд ли в этом Дворце осталось столь сильное влияние…» — Клейн перебрал в уме все возможные способы продления жизни, но ни один не подходил под ситуацию предводителя «Охотников из Дворца».
Ему пришлось рассмотреть другую возможность:
«Какая-то древняя техника с серьёзным изъяном?
«Она, должно быть, зависит от какой-то силы внутри Дворца Короля Великанов, иначе сфера деятельности Мильгуркена не была бы столь мала, и он не стал бы ждать, пока разведотряд Серебряного Города доберётся до жилища Короля Великанов, чтобы напасть…
«Внутри Дворца Короля Великанов есть ещё один, явно связанный с жизнью — это бывшая „Богиня Урожая“, нынешняя „Мать-Земля“, Королева-Великанша Омибелла.»
Когда мысли вихрем пронеслись в голове, Клейн замер и перевёл взгляд на гигантские статуи снаружи дворца Короля Великанов.
Они мало чем отличались от тех, что встречались разведотряду на пути, просто были выше.
Однако при внимательном рассмотрении Клейн заметил несколько отклонений: эти огромные статуи обладали жизненной аурой и некоторой духовностью, но за их масками была лишь тьма, без мерцания алого света.
«Это… „Цареубийца“ Мильгуркен с помощью некой техники из области жизни связал свой дух с ожившими статуями, получив благодаря этому долгую жизнь, но, как следствие, оказался заперт в этом районе и не может уйти… Это очень похоже на форму существования призрака… В таком случае, он вряд ли сможет нормально проявлять форму мифического существа…» — Клейн материализовал золотую монету и подбросил её, чтобы подтвердить догадку.
Увидев ответ «да», он поднял «Скипетр Морского Бога», готовясь предупредить Маленькое Солнце через «молитвенные огоньки».
В этот момент «Охотник на Демонов» Колин, уклонившись от очередной атаки Мильгуркена, внезапно сделал несколько кувырков, обогнул противника и бросился со всех ног к резиденции Короля Великанов с фланга.
Его взгляд был прикован к тем самым гигантским статуям!
В ходе предыдущего жестокого боя Верховный жрец Серебряного Города, хоть всё время и был в невыгодном положении, не прекращал наблюдать за окружением и размышления.
Его тоже мучил вопрос, почему предводитель «Охотников из Дворца» живёт тысячи лет. Заметив, что ожившие гигантские статуи стоят только снаружи дворца и не участвуют в бою, он уже пришёл к определённому выводу.
Он не слишком хорошо понимал, в чём именно дело, на каком принципе оно основано и из какой области знаний, но богатый опыт исследователя и интуиция «Охотника на Демонов» подсказывали ему, что эти статуи — ключ к разгадке!
Топ-топ-топ!
Колин