Получив общее представление, Клейн посмотрел на ростовое зеркало в комнате и спросил:
— В чём секрет короля?
Поверхность зеркала, словно ведущая в другой мир, слегка заколебалась от водного света, постепенно отражая сцену:
Это были руины, скрытые в глубине тьмы, покрытые пылью истории, но почти нетронутые.
Значит, секрет короля находится в руинах «Кровавого Императора»…
— Твоя очередь задавать вопрос.
Изображение в зеркале ничуть не изменилось, лишь одно за другим проступили серебряные слова:
«Великий хозяин, у вас есть ещё вопросы?»
— Есть. — Клейн без церемоний кивнул. — Где сейчас находится «Белая Святая» Катерина?
Серебряные слова в зеркале быстро потускнели и исчезли, но фон ничуть не изменился — всё те же руины «Кровавого Императора».
Если бы не появление и исчезновение слов, я бы подумал, что «зеркало» зависло… Катерина прячется в руинах «Кровавого Императора»? В настоящих? Клейн задумчиво кивнул:
— Твоя очередь.
Над той сценой снова сгустились серебряные слова:
«Милостивый хозяин, почему вы не покидаете
Хороший вопрос. У меня изначально были такие планы… Изначально я расследовал Великое смоговое бедствие в Бэклунде лишь из праведного гнева из-за невинных смертей бедняков вроде старины Колера и растерянности от развала моей основной цели. Потом меня привязала к себе роль Благословенного Богини. После этого я захотел предотвратить грядущую катастрофу, избавить знакомых мне людей от страданий, вызванных амбициями высших кругов, чтобы они не утонули в течении эпохи. Ради этого я был готов пойти на определённый риск…
Что касается настоящего, зная о возможной войне, охватившей весь мир, и обнаружив, что ритуал возвышения «Древнего Учёного» практически «сшит по мерке» для меня и полон следов чьего-то замысла, я уже понял: даже если я действительно захочу сбежать, это вряд ли получится. Вернее, я могу сбежать из Бэклунда, но вряд ли смогу избежать судьбы, возложенной на меня с самого начала. Раз так, лучше активно рисковать и бросать вызов, чтобы выяснить правду, найти возможные шансы и взять свою судьбу в собственные руки…
Мысли Клейна беспорядочно роились, но постепенно улеглись.
Затем он спокойным тоном ответил:
— Уход не решит проблему по-настоящему.
Закончив, Клейн начал задавать вопрос:
— Где сейчас Трисс?
Сцена в зеркале наконец изменилась. На этот раз была кромешная тьма, и лишь изредка по поверхности проплывали какие-то массивные очертания.
Арродес тоже не может видеть, что с Трисс… Клейн слегка кивнул:
— Твоя очередь спрашивать.
В зеркале снова появился водный свет, и нити серебра сложились в связные предложения:
«Великий хозяин, я хочу сказать вам одну вещь. Можно?»
— Говори, — с долей любопытства ответил Клейн.
Серебряные слова зашевелились и превратились в новый текст:
«Вам нужно быть осторожным в ближайшее время!»
Даже восклицательный знак… «Магическое зеркало» Арродес почуяло неладное? Клейн на пару секунд задумался и сказал:
— Как ты думаешь, что может мне угрожать?
«Я не знаю. Просто чувство…» Арродес перестроил слова, изменив их цвет с серебряного на серо-белый, наглядно демонстрируя уныние и самоосуждение.
Не дожидаясь ответа Клейна, новые серо-белые слова одно за другим выпрыгнули из зеркала:
«Великий хозяин, есть ещё одна сцена, которую я хочу вам показать. Можно?»
— Можно, — произнёс Клейн, замедлив речь.
На поверхности зеркала водный свет пошёл рябью, и тьма изменилась.
Она стала ещё глубже, усыпанная бриллиантовыми точками света.
Это был великолепный и необъятный ночной покров.
Эта сцена, показанная Арродесом, указывает на Богиню, чья сущность — «Звезда», или на «Звёздное небо», откуда исходит взгляд? Похоже, он не осмеливается выразить это прямо… Клейн обдумал это и решил больше не задавать вопросов:
— На сегодня хватит.
«Хорошо!» Серо-белые слова снова окрасились в серебро, но, почему-то, проявились медленно. «Великий хозяин, вы… вы ещё не сказали, что позовёте меня снова, если возникнут вопросы, вашего преданного слугу Арродеса…»
Какое церемонное зеркало… — усмехнулся Клейн. — Конечно, я позову тебя снова, если у меня появятся другие вопросы.
«Есть, хозяин! До свидания, хозяин!» На поверхности зеркала серебряные слова восстановили нормальную скорость и нарисовали простую фигурку, которая непрерывно махала рукой.
Когда всё вернулось в норму, Клейн сжёг лист с нарисованным символом призыва, открыл шторы и снова уставился в хмурое, холодное небо.
...