После восьми часов в столовой семьи Моретти.
Глядя на тарелку с супом, на дне которой осталось лишь немного бульона, Бенсон прикрыл рот рукой и удовлетворённо икнул.
— Хотя я ем это уже в третий раз, я всё ещё нахожу это достаточно вкусным. Кисло-сладкий вкус помидоров идеально сочетается с упругой текстурой бычьего хвоста и его особенным, очень ярким вкусом умами. Клейн, мне очень жаль, что «Блэкторн» лишил Тинген выдающегося повара.
Мелисса откинулась на спинку стула и молча кивнула в знак согласия.
— Это просто потому, что вы не сталкивались с настоящим кулинарным искусством, — скромно улыбнулся Клейн. — Если в будущем представится возможность, мы сходим в ресторан «Бонапарт» на Хауэс-авеню, чтобы попробовать настоящую кухню Инттиса, и в ресторан «Береговая линия» в районе Золотого Платана, чтобы попробовать южные деликатесы.
Это рестораны, которые часто упоминаются в газетах. Средний чек в первом — полтора фунта.
— Я больше люблю то, что готовишь ты, — без колебаний ответила Мелисса.
Бенсон хмыкнул и сменил тему: — Но мне всё время кажется, что твоему супу из бычьих хвостов с помидорами чего-то не хватает. Может, может быть, его не стоит подавать с хлебом?
Клейн согласно кивнул: — Его лучшая пара — рис.
— Рис... — прошептала Мелисса с выражением сильного желания на лице.
Тинген, находящийся в северной части страны, не является крупным городом. Рис здесь редкость, его подают только в нескольких конкретных ресторанах. Для Бенсона и Мелиссы эта еда почти существовала только в газетных статьях и изредка в учебниках.
Увидев выражение лица сестры, Клейн рассмеялся: — Когда мы накопим ещё полгода, найдём возможность съездить в отпуск в бухту Диас и попробовать тамошнюю кухню.
Бухта Диас находится на самом юге Королевства Лоэн, и одна треть её принадлежит Королевству Фейнапоттер. Там много солнца, красивые пейзажи и очень знаменит паэлья с морепродуктами.
Не дав Мелиссе возможности заговорить об экономии, Клейн сам сказал: — Ещё через три месяца моя зарплата значительно вырастет, так что мы сможем одновременно и путешествовать, и копить.
— Почему? — Внимание Бенсона и Мелиссы, как и ожидалось, переключилось.
Клейн слегка кашлянул и улыбнулся, объясняя: — Учитывая мои неплохие профессиональные навыки, полицейское управление, которое часто сотрудничает с нашей компанией, также хочет нанять меня в качестве внештатного консультанта по истории. Они будут платить мне дополнительную зарплату, как минимум 2 фунта в неделю. Так что, если в будущем вы увидите меня в полицейской форме и с соответствующим удостоверением, не удивляйтесь.
— Конечно, вы все знаете, что эффективность работы государственных учреждений подобна шагам девяностолетней старухи. Им всё ещё нужен долгий бюрократический процесс и моя аттестация. Поэтому в эти два месяца я по выходным буду часто ездить в Университет Хой, искать своего научного руководителя и знакомых преподавателей, чтобы получить больше знаний.
Под удивлёнными взглядами брата и сестры он сделал паузу и с несколько странным выражением лица произнёс: — Как говорил император Розель: «Век живи — век учись».
Бенсон помолчал несколько секунд, а затем сказал с полуэмоцией-полуиронией: — Ещё не поздно мне сейчас поступать в университет?
— Знание действительно равно богатству. — А ещё и силе... — про себя добавил Клейн.
— Бенсон, тебе нужны учебники по грамматике и классической литературе Клейна, — внезапно сказала Мелисса то, что хотел сказать Клейн.
Выражение лица Бенсона изменилось. Он стиснул зубы и сказал: — Клейн, отдай мне эти книги сегодня вечером.
— Даже если они способствуют сну, я должен упорно читать их по одному... нет, по полтора часа каждый день.
— Клянусь именем Богини! Если я этого не сделаю, я — кудрявый бабуин!
Клейн тут же расплылся в улыбке: — Без проблем.
....
На следующее утро Клейн повесил пальто и шляпу на вешалку в комнате отдыха и, следуя переданному через Розель сообщению, спустился в подвал, прошёл до дежурки у Врат Чениса.
Капитан Данн, члены отряда Рентли, Сика, Лой, Леонард и Коэнли — все уже были в сборе.
Серые глаза Данна скользнули по новому Ночному Ястребу у двери, он улыбнулся и сказал: — Каждый четверг у нас проводится плановая встреча для подведения итогов предыдущих заданий и обсуждения различных возникающих трудностей.
— Я тоже человек, прошедший через бесчисленные плановые встречи... — мысленно пошутил Клейн, нашёл место и спросил с шутливой интонацией: — Мне нужно сначала представиться?
Данн хмыкнул и повернулся к Коэнли: — Кратко расскажи о результатах дальнейшего расследования по делу Сириса Ариписа.
Коэнли, как и Клейн, стал Ночным Ястребом из гражданских служащих. Он был невысокого роста, с довольно густыми каштановыми волосами, пропорциональным телосложением и крепкими мышцами, производил впечатление компетентного человека.
Он подумал мгновение и сказал:
— С помощью старого Нила мы нашли тайное убежище Сириса. На месте было обнаружено довольно много книг и предметов. Основываясь на них, можно с уверенностью утверждать, что Сирис был рядовым членом тайной организации «
— Есть достаточно доказательств того, что именно он и Хайнс Вансен продали «Записную книжку семьи Антигон» Уэлчу. Те, кто не помнит Уэлча, могут спросить у Клейна.
— К ценным предметам, которые мы нашли, относятся три рецепта зелий Последовательностей, а именно... Последовательность 9 «Провидец», Последовательность 9 «Ученик», Последовательность 8 «Клоун»...