Над бескрайним Серым Туманом, внутри величественного и древнего дворца.
Клейн, держа в одной руке «Крест Тьмы», а в другой — «Скипетр Морского Бога», наблюдал за реальным миром через глубокую багровую звезду, представляющую «Иерофанта».
В его духовном зрении, в том мрачном переулке, кроме невысокой мисс Ксио и сотрудника Девятого отдела военной разведки в золотой маске, прятался ещё один человек.
Это был мужчина лет тридцати, с обычными чертами лица, типичный житель центральной и северной части Лоэна. Он не только сливался с тенями, но и обладал качеством, заставляющим людей не замечать его. Не будь Клейн над Серым Туманом с истинным зрением, он подозревал, что даже окажись он на месте, не смог бы сразу обнаружить этого человека, пока тот не совершил бы какое-нибудь необычное движение, и только тогда, опираясь на духовную интуицию, смог бы сформировать соответствующий образ в своём сознании.
«Теневое укрытие плюс психологическая невидимость? Частично благодаря предмету, частично последовательности… Судя по всему, это не полубог…
«Верно, в глазах королевской фракции мисс Ксио всего лишь последовательность 7, без магических предметов. Если она действительно замешана в деле виконта Страффорда, то за ней должен стоять покровитель или даже целая организация. В нынешней неспокойной обстановке отправка полубога, знающего слишком много, на расследование может привести к ловушке, а привлечение полубога, не полностью осведомлённого, скорее всего, приведёт к утечке информации в три главные церкви, и они возьмут расследование под свой контроль…
«В таком случае, подходящим выбором будет последовательность 5 или 6, способный, заслуживающий доверия и ограниченный в знаниях из-за своего уровня…» — пробормотал про себя Клейн, отказавшись от идеи «телепортироваться» туда под личностью Германа Спэрроу и схватить человека.
Сейчас это не принесло бы никакой полезной информации!
Он решил терпеливо ждать изменений.
Конечно, Клейн не мог бесконечно оставаться на Сером Тумане для наблюдения — в этом случае его тело в реальном мире долго оставалось бы без защиты и было бы уязвимо для любой случайности. Для этого он изготовил партию талисманов и передал их «Иерофанту», «Магу» и другим членам Клуба Таро, наказав активировать талисманы немедленно, если что-то пойдёт не так, и тогда они получат помощь от «Мира».
Это было бы быстрее и проще, чем непосредственно читать почётное имя «Шута» и ждать, пока Он передаст сообщение!
Идея была подсказана «Ночным Гербом», предоставленным Арианной, лидером аскетов Церкви Богини Ночи. Это был по сути закреплённый ритуал, указывающий на неё саму. С мистической точки зрения принцип несложен; сложность заключается только в том, что цель должна быть способна удалённо получать информацию и отвечать. Иными словами, если ограничиться определённым регионом, это может сделать святой последовательности 3; без ограничений требуется уровень Ангела.
То, что «Герман Спэрроу», недавно продвинувшийся полубог, смог сделать талисманы эффективными, объясняется тем, что при их изготовлении он использовал почётное имя и символы «Морского Бога» Кавитуа, а «Морской Бог» с помощью Серого Тумана мог отвечать по всему миру.
Звучит немного сложно, но, проще говоря, Клейн позаимствовал статус своих других личностей.
Что касается материалов для тех талисманов, то они были в основном оловянными — очень доступными и дешёвыми.
…
Район Моста,
Под редкими газовыми фонарями по обеим сторонам её лицо было относительно спокойным, но нервы были крайне напряжены.
В карманах одна рука через разрыв касалась рукояти «Леденящего Клинка», а другая слегка сжимала оловянный талисман.
Это был «Призывной талисман», предоставленный «Миром», Германом Спэрроу.
Пройдя вперёд, она обогнула несколько кварталов, но нападения так и не последовало. Ночь была такой спокойной.
Сначала она опасалась, что королевская фракция напрямую арестует её открыто через официальные организации, такие как Девятый отдел военной разведки, и заберёт на допрос. Если бы это произошло, призыв «Мира» поставил бы его в крайне неловкое и опасное положение, сделав их врагами всех официальных сил Бэклунда. Но потом она поняла, что этого не произойдёт, потому что это раскрыло бы её существование трём главным церквям, и тогда расследование точно не возглавляла бы королевская фракция внутри отдела.
«Расследование должно быть тайным, и те, кто действует, могут даже не быть военными… Хм, они всё ещё наблюдают, боясь, что я приманка? «Мир» сказал, что, если могу решить проблему сама, не стоит его беспокоить…» — Ксио оглянулась, не осмеливаясь расслабиться, и продолжила бродить, прежде чем вернуться на окраину Восточного округа и войти в снятую квартиру.
Честно говоря, она не хотела втягивать Форс в эту рискованную затею, но тогда они обе следили за виконтом Страффордом, а значит, Форс тоже попала в список подозреваемых.
Хотя если бы Форс спряталась в Восточном округе и редко выходила, отдел мог её не найти, это расширило бы расследование, включая её прошлое, родственников, друзей и переписку, что могло затронуть других. Более того, если бы они прятались раздельно и не жили вместе, приманка была бы слишком очевидной, и цель было бы трудно заманить.
Получив согласие Форс, Ксио в конце концов решила встретить последующие события вместе с подругой.
Открыв дверь и войдя в дом, Ксио только сняла кепку, как увидела, что Форс отложила журнал, встала, поправила волосы и с улыбкой спросила:
— Не следили?
Это был заранее оговорённый код. Внешне вопрос был о слежке, но на самом деле он означал, не столкнулась ли она с расследованием.
— Нет, — серьёзно покачала головой Ксио.
Форс не стала продолжать эту тему и вместо этого начала жаловаться, что в окрестностях не купить хорошего чая или алкогольных напитков, приходится идти очень далеко.
Такая тёплая и мирная атмосфера сохранялась до глубокой ночи. Они вошли в спальню и легли на двухъярусную кровать.
Когда свеча погасла, Ксио хотела что-то сказать, но вдруг перед её глазами появился священный и чистый свет.
Свет мгновенно сгустился в человеческую фигуру, за спиной которой распустились двенадцать пар огненно-красных крыльев.