«Плохо… он завладел… моими нитями духовного тела…» Как опытный сверхъестественный и существо-полубог-получеловек, имевший дело и даже сражавшийся с „Безликими“, „Мастерами кукол-секретов“ и „Хитрецами-Чародеями“, Чунас Колгер не был незнаком с нынешним положением — напротив, он знал его достаточно хорошо и в общих чертах понимал.
Поэтому он отлично сознавал: он попал в смертельный капкан, и время на самоспасение не превысит пятнадцати секунд!
И в эти пятнадцать секунд заторможенность мыслей будет только усиливаться, ход рассуждений — всё медленнее; к концу даже одно лишь придумывание выхода может занять несколько секунд, а ставшее одеревенелым тело потратит немало времени на то, чтобы воплотить замысел. То есть в действительности у Чунаса Колгера на самоспасение есть от силы чуть больше десяти секунд!
Конечно, он заранее обдумывал, как поступать в эти последние секунды: попросту отказаться от контроля над собой, проявить свою мифологическую форму, тем самым растянуть время становления куклой и самим своим существованием взбудоражить противника, нанести ему определённый удар.
Но в таком случае, даже если ему удастся избавиться от «куклизации» и даже одолеть врага, у Чунаса Колгера нет особых надежд продолжить жить.
Он не из тех полубогов, что свободно переключаются между человеческим обликом и обликом мифологического существа; он совсем не уверен, что сохранит рассудок в мифологической форме.
Иначе говоря, итог сброса «куклизации» через высвобождение мифологической формы скорее всего таков: «человек» Чунас Колгер умрёт на месте, а его тело займёт одноимённое чудовище.
Именно поэтому, пока не будет совсем уж невозможно, Чунас Колгер на это не пойдёт.
Пока заторможенность мыслей ещё не слишком сильна и пока в ушах звучит «Отчаянный Вопль Ривэра», этот военный полубог быстро выработал первый план самоспасения.
Не самой медленной скоростью он чуть пошевелил большим пальцем правой руки.
«Падший Граф», «Усиление»!
«Усилить» Чунас Колгер собирался не какое-то своё состояние и не атаку запечатанного предмета — а отрицательный эффект «Отчаянного Вопля Ривэра»!
Этот необычный револьвер заставляет своего владельца время от времени слышать отчаянный вопль; для существа без божественной природы это очень серьёзно — легко потерять контроль, безумствовать, душевно надорваться или впасть в пустоту; но на Последовательности 4, поскольку в самом нём уже есть сторона мифологического существа, эффект вопля сильно ослабевает.
Для самого Чунаса Колгера этот вопль может вызвать лишь лёгкое помутнение рассудка и некоторую вспышку ярости — не слишком серьёзно, и он уже отчасти к нему приноровился.
Но именно сейчас он собирался усилить этот «отчаянный вопль» до уровня, который и для полубога едва выносим, чтобы его собственное сознание пронзила боль, и тем самым сбросить контроль над «нитями духовного тела»!
Поскольку «Усиление» не требует заметных движений и срабатывает очень быстро, парящий напротив, в полуцилиндре, окружённый ураганом, держащий «Похоронный Звон» Германн Спэрроу не успел этому помешать, и «Падший Граф» успешно применил эту сверхъестественную способность.
Однако в следующую секунду Чунас Колгер дождался не сделавшегося ещё более ужасным «вопля», а полной тишины.
Даже обычный «вопль», прежде звучавший, тоже исчез!
Это была случайная мутация, навеянная «Концертом Света и Тени»!
Вот же… не везёт… Мысль медленно мелькнула в голове Чунаса Колгера; времени на отчаяние не было — он тотчас приступил ко второму самоспасению.
Толчками он поднял правую руку, наведя «Отчаянный Вопль Ривэра» на Германна Спэрроу в пределах 150 метров, готовый нажать на спусковой крючок.
В то же мгновение ураганный ветер, который дул прямо в его правую руку, внезапно распался изнутри и быстро рассыпался на разрозненные потоки воздуха.
«Падший Граф», «Смешение»!
Чунас тем самым отвёл вмешательство Германна Спэрроу.
Тут же раздалось бах-бах-бах: «Отчаянный Вопль Ривэра» был словно пулемёт — бешено выплёвывал смертоносные пули и долго не умолкал.
Германн Спэрроу в чёрном пальто непрерывно содрогался, но ни одна пуля в него не попадала.
Пули скользили мимо его силуэта и уходили вдаль, разнося окна и стены поместья Мейге, заставляя одно из его строений беззвучно осесть.
Бах-бах-бах-бах-бах!
Последующая буря пуль продолжала бить, и наконец Германн Спэрроу был сражён — несколько раз подряд!
Брызги крови летели в стороны, и Германн Спэрроу, словно бумажный человечек в ураганном ветре, шатался и бился, готовый в любой миг быть разорван.
Бах! Бах! Бах! Необычный пистолет наконец прекратил очередной «Вопль»; и у Германна Спэрроу — за исключением головы — на теле появилась одна за другой жуткая красная дыра.
По всем меркам это должно было быть состояние мёртвого, но Германн Спэрроу как будто ничего не почувствовал и продолжал управлять «нитями духовного тела».
Те же чудовищные раны на его теле медленно, но решительно затягивались.
Это действие «Кольца Крови».
Этот Германн Спэрроу по сути — «Победитель» Эньюни!
А не сгинул он в той недавней шквальной атаке потому, что выпустил накопленную «удачу», и потому, что Чунас Колгер был достаточно «неудачлив»!
А приносимый пулями «отчаянный вопль» для куклы-секрета — всё равно что ничто.
Видя, что бешеный обстрел не принёс ожидаемого результата, а времени на самоспасение всё меньше, Чунас Колгер, почти не размышляя и согласно ранее намеченному плану, медленно разжал пять пальцев левой руки.
«Жестяные» карманные часы сразу же выскользнули из его ладони и полетели вниз.
В этот ключевой момент Чунас Колгер решительно бросил «
Дальше у него останется в лучшем случае одна-две попытки самоспасения; ещё одна нехорошая мутация — и поправить уже ничего нельзя!
Запечатанная вещь с полупорядочным-полухаотичным циферблатом стремительно падала вниз; Чунас Колгер, обращённый к быстро затягивающемуся ранами Германну Спэрроу, с трудом пошевелил пальцами.
У него должно было быть два варианта: первый — действовать, как в изначально задуманном третьем плане самоспасения, вовсе без участия рассудка; второй — «усилить» раны противника, чтобы тот тут же погиб.