Это был самый обычный бумажный журавлик. Едва вылетев, он вспыхнул алым пламенем и уронил несколько хлопьев пепла.
Глаза под моноклем давно уже излучали ледяной, зловещий свет.
Внезапно пламя на поверхности бумажного журавлика исчезло. Способность Клейна меняться местами с марионеткой исчезла. Способность «Управление пламенем» исчезла. Способность «Огненный прыжок» исчезла. Способность «Воздушная пушка» исчезла!
В это мгновение у него украли целых шесть сверхъестественных способностей, включая четыре очень важные!
Если бы Амон смог украсть ещё несколько раз, Клейн, возможно, превратился бы в обычного человека.
Вот что такое «Кража» на уровне Ангела!
В угасающем свете пламени бумажный журавлик медленно падал.
…………
Уилл Аупентин Кресс, закутанный в серебристый шёлк, вытер рот и глаза, бормоча:
— Жизнь так трудна…
Не договорив, Он откуда-то достал предмет, похожий на навершие трости, инкрустированный прозрачным самоцветом.
Вспыхнул чистый, прозрачный свет, ярко осветив календарь в комнате.
Сегодня вторник. (Примечание 1)
…………
В саду Дуэйна Дантеса на Беркленд-стрит, 160.
Бумажный журавлик, уже обгоревший до неузнаваемости и в основном обугленный, внезапно застыл в воздухе. Один за другим из него выскакивали сложные ртутно-серебряные символы, мгновенно соединяясь в гигантскую иллюзорную змею без чешуи.
На поверхности этой серебристо-белой гигантской змеи густо расположенные узоры и символы образовывали связанные между собой колёса. Вокруг каждого колеса были свои знаки.
Окинув всё ярко-красными, ледяными глазами, гигантская змея взмыла в воздух, изогнулась над Беркленд-стрит и укусила себя за хвост.
Её тень накрыла весь квартал, словно таинственное, гротескное колесо.
Внезапно в гостиной дома 39 по Беркленд-стрит советник Махт, леди Лиана и несколько слуг и служанок перестали улыбаться, одновременно подняли руки, сняли монокли и позволили им один за другим превратиться в полосы света в их ладонях.
Затем они либо снова надели декоративные очки, либо потёрли глазницы, либо беззаботно посмотрели в окно, возвращаясь в прежнее состояние.
Хейзел упала на пол. Наблюдая за этой сценой, она в отчаянии замотала головой, опираясь на руки и пятясь назад.
Амон, носивший лицо «Победителя» Энюни, — холод в его глазах угас, хрустальный монокль слегка съехал набок. Уже не было того чувства, что он смотрит на Клейна свысока.
Более того, из его тела медленно что-то извлекалось, формируя над головой чёткую, толстую, но прозрачную и таинственную «Червь времени».
И эта «Червь времени» в «Сокрытии» быстро превратилась в фигуру с чёрными волосами, чёрными глазами, широким лбом и худым лицом.
Это было не откат времени на Беркленд-стрит, потому что Клейн, Леонард и остальные остались нетронутыми. Это состояние самого Амона возвращалось к тому, каким оно было несколько минут назад!
«Змей Судьбы», «Перезапуск»!
Хотя предсказанный Уиллом Аупертином поворот судьбы был немного неточным и произошёл немного позже, чем предполагалось, Его влияние, снизошедшее издалека, было невероятно своевременным.
А в обмен на вмешательство этого «Змея Судьбы» Клейн не только накормил Его пятью шариками мороженого разных вкусов, но и согласился на компенсацию, предоставив дополнительное вознаграждение. Предварительным итогом их обсуждения стало то, что Клейн должен найти способ создать предметы, которые позволят Уиллу Аупертину временно восстановить определённый уровень силы в слабый период, по крайней мере два таких предмета!
В тот самый момент, когда Амон потерпел этот неожиданный удар, Клейн ни секунды не колебался. Он уже вытащил револьвер «Погребальный звон», взвёл курок, слегка прокрутил барабан и прицелился во врага.
Бах!
Он спокойно и решительно нажал на спусковой крючок револьвера «Погребальный звон», выпустив давно приготовленную «Пулю контроля духов».
Серебристо-чёрная молния вспыхнула, точно поразив призрака Амона в остроконечной мягкой шляпе и классической чёрной мантии, поразив ту самую «Червь времени» — она была толще и отчётливее всех «Червей времени», которых Клейн когда-либо видел!
Слабый свет рассеялся. Призрак Амона в воздухе задрожал и застыл, не в силах изменить выражение лица.
И в этот момент Леонард, уже давно оказавшийся прямо над ними, следуя указаниям старика, стоял на «Посохе Морского Бога», паря в воздухе. Он слегка развёл руки в стороны и расслабил своё духовное тело.
В его зелёных глазах тут же отразились две слегка тусклые, двенадцатисегментные, полупрозрачные «Черви времени».
Эти две «Черви времени», соединяясь голова к хвосту, вертикально образовали одинаковое кольцо.
Кольцо медленно вращалось, отбрасывая за спиной Леонарда древнее, потускневшее гигантское видение.
Это видение было похоже на поверхность каменных настенных часов, разделённую на двенадцать делений. Каждое деление было серовато-белым или зеленовато-чёрным, перемежающимся, с чёткими границами и собственными символами. Клейн едва взглянул на него, как почувствовал, будто его собственная жизнь ускоряет свой ход.
Дон!