Пинстер-стрит, 7. Леонард, специально вернувшийся домой, чтобы принять участие в собрании Клуба Таро, уже собирался выйти, чтобы отправиться в подвал собора Святого Сэмюэля за материалами и подготовиться к вечерней операции по успокоению душ, как вдруг перед его глазами появилась фигура: посланница, держащая четыре головы с золотыми волосами и красными глазами, одетая в мрачное и замысловатое длинное платье.
— Как «Усмиритель душ», он уже мог напрямую видеть духов и подобных существ.
Приняв письмо от Клейна, Леонард не успел даже сказать спасибо, как Рейнет Тинкёр развернулась и исчезла в пустоте, не задерживаясь ни на миг.
— …Старик, почему у Клейна такой, такой посланник? Это такая привилегия для избранника? — Леонард не удержался и понизил голос, обращаясь к Паллесу Зороастру.
Поначалу он даже думал, что это стандартное оснащение членов Клуба Таро, но потом понял, что слишком много на себя берёт.
Паллес Зороастр, чей голос звучал несколько старчески, усмехнулся: — Скорее всего, это личное достояние Клейна Моретти. У каждого бывают свои особые обстоятельства, верно? Даже у такого парня, как ты, не так ли? — Хе-хе, а я думал, ты назовёшь её «неполным ангелом», но ты выразился как «посланник такого уровня». Неплохо, помнишь моё предупреждение.
Леонард скривил губы, развернул письмо и принялся читать.
— «Скрытность и судьба…», — Паллес Зороастр, используя глаза Леонарда, быстро пробежался по началу.
Леонард, не глядя на пол, сделал несколько шагов назад и плюхнулся на диван, после чего произнёс: — Раз Клейн способен распознать кражу и замену судьбы… тогда нам не нужно спешить с поиском предметов полубожественного ранга пути «Мародёр».
— Даже если бы и спешил, всё равно не знаешь, где искать, — тут же усмехнулся Паллес.
Даже на встречах отшельников судьбы подобные предметы появляются раз в несколько лет, а следующая встреча состоится только в конце года.
Леонард на мгновение не нашёлся с ответом и перевёл взгляд на следующие два абзаца.
После короткого молчания он тихо усмехнулся: — Меня всегда мучил вопрос: откуда у Клейна во время встречи с Мегоуз взялась мощная талисманная бумага высшего уровня из области «Солнца»? Раньше я думал, что её дал тот «Консул смерти», но не понимал, зачем ангелу сферы «Смерти» собирать продвинутые талисманы «Солнечной» области. Самоубиться? Теперь стало ясно. — Старик, я ведь тоже держал в руках «3-0782». Почему ты не заметил, что внутри спрятана капля крови Вечного Пылающего Солнца? Если бы ты заранее вытянул немного силы, тогда не пришлось бы…
Леонард хотел подколоть старика, но, говоря это, замолк.
Паллес Зороастр вздохнул у него в голове: — Если бы эту каплю божественной крови было так легко найти, то тот изменённый солнечный символ не оказался бы в Тингене.
Леонард помолчал несколько секунд, затем спросил: — Тогда как мне найти возможность получить тот священный символ и создать талисман «Солнечного огня»?
Хотя Клейн в письме описал это как нечто простое, Леонард понимал, что это непростая задача: он больше не был «Дозорным» в Тингене, и даже если сейчас вернётся навестить бывших коллег и товарищей, у него не будет права войти в те
Услышав его вопрос, Паллес Зороастр недовольно произнёс: — Такие мелочи ты ещё спрашиваешь у меня? Сам не можешь подумать?
Леонард неловко кашлянул, напряг свои мозги и начал искать решение: — Сейчас я действую самостоятельно, но архиепископ дал мне право привлекать местных «Дозорных» из соответствующих регионов. — Хм, если все эти души в Бэклунде уже успокоены, но я ещё не полностью переварил зелье, не могу ли я расширить деятельность на другие епархии? — Если в этот момент в Тингене как раз случится случай с привидениями, я смогу под предлогом вернуться, привлечь двух «Дозорных» и использовать «3-0782»…
Когда Леонард закончил свои «размышления вслух», Паллес Зороастр усмехнулся: — Неплохо, быстро нашёл решение. — Но ты не подумал, что ты едешь успокаивать, а не очищать, и это противоречит использованию «3-0782», что может вызвать подозрения.
Получив одобрение, Леонард усмехнулся: — Старик, ты не понимаешь? Одно из правил, которое мне вдалбливали, когда я только вступил в команду «Дозорных», гласит: успокоение даёт лучший результат, если у тебя есть способность к очищению. — Император Розель тоже говорил: для решения проблем нужны и кнут, и пряник.
Паллес Зороастр цокнул языком: — Тогда действуй по своему плану, при условии, что ты сможешь выполнить все задания, данные Энтони Стивенсоном, за одну-две недели. Если к началу операции по устранению Амона ты не получишь пули «Солнечного огня», то и не стоит.
Леонард вспомнил список заданий, исписанный на нескольких листах, и у него дёрнулся лоб.
Он заставил себя забыть об этой проблеме и пробормотал про себя: — Когда же начнётся задание по наказанию того вампира?.. — Интересно, есть ли у вампиров запечатанные артефакты полубожественного уровня пути «Мародёр»… — Временный мир снов… я могу создать сам и, возможно, сделать из него талисман, но сможет ли сила такого уровня противостоять тьме «Земли Покинутых»?
…………
Джойвудский район, в одном из домов.
Форс, держа в руках роман, сидела на диване и наблюдала, как Ксио направляется в прихожую и надевает ботинки.
— Не надо так спешить, этот господин не так быстро разошлёт задание на расследование. — наконец, не выдержав, Форс заговорила.
Ксио покосилась на неё и сказала: — Я охотница за головами, у меня есть и другие задания.