Мир меняется.
Немногие люди замечают эти перемены.
Однако те, кто обладает тонкой интуицией, безошибочно чувствуют, что мир совсем не таков, каким был лишь мгновение назад.
«Вы слышите, люди?»
Те, кто почувствовал перемену, и те, кто не почувствовал, — все они услышали голос, сходящий с небес.
«Моё имя — Гюрие Дистодиес. Некоторые, возможно, уже заметили, но в этот самый момент мир изменился.»
Мужской голос проникал сквозь закрытые уши.
Его невозможно было не услышать, невзирая на государственные границы и различия языков, — он проникал к спящим и бодрствующим одинаково, впиваясь смыслом прямо в сознание.
Это было воистину божественное деяние.
Провозглашение свыше.
«С этого момента планета переходит под управление системы. Объявляю, что я стал её администратором.»
Все подняли взгляды к небу, заворожённо внимая этим словам.
Они инстинктивно понимали, что им не остаётся ничего иного.
«Как вам известно, безрассудные действия человечества подвели эту планету к порогу гибели.»
Услышав это, некоторые люди подняли крик возмущения в адрес неба.
Мы не виноваты.
В этом виноваты драконы.
Нет, виноваты те, кто использовал МА-энергию.
Однако небесный голос продолжил, не обращая на это внимания.
«В качестве противодействия вы пытаетесь пожертвовать Сариэль, чтобы восстановить жизнь планеты. Вы намерены решить проблему, которую создали сами, ценой чужой жизни.»
Люди, роптавшие в ответ небесам, притихли.
Большинство людей отдавали себе отчёт в том, что их поступки заслуживают осуждения.
«Разве не справедливо, чтобы люди искупили грехи, совершённые людьми?»
Голос, доносящийся с неба, звучал для людей как смертный приговор.
«Поэтому мы решили дать вам, людям, шанс. Система, охватившая эту планету, и есть средство для этого.»
Шансом это называлось лишь условно — на деле это была принудительная карательная игра без права отказа.
Игра, устроенная богом.
«Вы, люди, будете сражаться. Таким образом вы сможете наращивать энергию своих душ. Вы станете устройствами, сражающимися, побеждающими и приумножающими эту энергию. А когда умрёте, накопленная энергия будет собрана и направлена на восстановление планеты.»
По сути, это был смертный приговор.
Сражайся и умри.
«Но тогда после смерти всё бы и заканчивалось. Поэтому, пока вы находитесь внутри этой системы, вам будет позволено перерождаться снова на этой же планете. Умрёте — и однажды вновь появитесь на этой планете, и снова будете сражаться, зарабатывая энергию.»
Сражайся даже после смерти.
«Сейчас эта планета спасена от разрушения силой Сариэль. Спасите своими руками Сариэль, которой вы хотели принести в жертву. Просто сделайте то, что собирались сделать через Сариэль. Весьма просто, не так ли?»
Людям было велено собственными руками совершить то, чего даже бог сумел добиться, лишь пожертвовав собой.
«Это ваши, людей, грехи. Искупите. Искупите. Искупите. Искупите. Искупите. Искупите.»
Голос, полный злобы, разливался повсюду.
Закрыть уши было невозможно.
«Сражайтесь. Сражайтесь. Сражайтесь. Сражайтесь. Сражайтесь. Сражайтесь. И умрите.»
Однозначно произнеся свой приказ, голос смолк.
После него остались люди, застывшие на месте с пустым взглядом, устремлённым в небо.
«Так всё было в порядке?»
«Да. Превосходно.»
Д ответил ровным голосом Гюрие, швырнувшему сценарий и ворчливо допытывавшемуся, всё ли прошло нормально.
По такому равнодушному ответу невозможно было понять, искренне ли он так считает.
Однако при всей непродолжительности их знакомства Гюрие уже понимал, что для Д это обычное поведение, и промолчал.
«Итак, с этого момента вы станете наблюдателем и администратором, обеспечивающим нормальное функционирование системы. Как я уже объяснял, система предназначена для того, чтобы все живые существа внутри неё — а не только люди — могли быстрее наращивать силу своих душ посредством сражений. Затем, в момент смерти, эта разбухшая сила собирается и направляется на восстановление планеты. А умершие души выпадают из изначального цикла реинкарнации и вновь рождаются на этой планете. Чтобы запустить эту систему, Сариэль была назначена ядром заклинания. Сила Сариэль используется для запуска и поддержания системы. И именно благодаря этому разрушение планеты приостановлено. Сариэль останется связанной до тех пор, пока планета полностью не восстановится, но при нормальных обстоятельствах она не умрёт. То же касается и планеты. Это потребует времени, но и Сариэль, и планета будут спасены.»
«Понятно. Это хорошая новость. Благодарю вас.»
«Не стоит благодарности. Спешить с благодарностью рановато. В системе ещё множество дыр. В конце концов, я тоже запускаю её впервые. В самом начале, вероятно, будет много сбоев. Мы будем исправлять их по мере необходимости, но ваша помощь тоже потребуется.»
«Разумеется.»
«Соответственно, я передам вам часть операционных полномочий системы. Если вы обнаружите сбой, который можете исправить — исправьте. Если нет — доложите мне. Я тоже собираюсь проверять систему как можно чаще, но ваш присмотр на месте будет куда надёжнее.»
«Что конкретно мне следует делать?»
«Не зная, какие именно сбои могут возникнуть, вам следует просто следить за планетой. При малейшем подозрении на неладное немедленно выдвигайтесь на место. Кроме того, разумеется, система не может функционировать без живых существ. Настраивая людей на битвы, следите за тем, чтобы всё не зашло слишком далеко и не привело к полному истреблению. Машины от сражений не растут, так что оружие лучше уничтожать. В идеале со временем и огнестрельное оружие должно исчезнуть. При помощи системы можно в какой-то степени ограничить использование пороха и тому подобного. Однако это станет дополнительной функцией лишь после того, как система войдёт в рабочий ритм. Прежде всего целью является стабильная работа.»
«Благодарю за сотрудничество. Пусть Сариэль и будет связана — зато она будет спасена.»
«Да, верно. Даже я не способен спасти планету без каких-либо условий. Сохранить жизни Сариэль и планеты и заставить людей искупить свои грехи — это лучший выход.»
Гюрие кивнул в ответ на слова Д.
Он поверил его собственным словам: даже Д не в состоянии спасти обречённую планету без каких-либо условий.
В действительности Д мог бы восстановить планету, не прибегая к столь извилистому механизму, как система.
Но он этого не сделал.
Потому что так было бы неинтересно.
Просто потому что это было бы неинтересно, Сариэль на долгие годы оказалась заключена в роли ядра системы, Гюрие, не зная об этом, работал на систему, а обитатели планеты были вынуждены продолжать убивать друг друга.
Всё — ради забавы Д.