У меня нет семьи.
Если уж говорить точнее, Мелазофис ближе всего к этому понятию, но кровной связи между ним и мной нет.
Родственников, связанных со мной кровью, у меня нет.
Потому что их убила Церковь Божественных Слов.
Бабушка и дедушка, с которыми я виделась лишь однажды, ещё, может быть, живы, но даже при встрече я вряд ли ощутила бы их своими родными.
Собственные родители — даже они при мне, перевоплощённой, казались какими-то чужими, и чувства кровной связи не возникало.
И всё же мои родители любили меня.
Если бы не было войны, и мы жили спокойно, я, быть может, мирно жила бы под крылом добрых родителей.
Мелазофис тоже не стал бы вампиром, а Ноилия, пожертвовавшая собой, чтобы меня выпустить, могла бы остаться в живых.
Не только Ноилия.
Многие из слуг, решивших встретить конец вместе с родителями, тоже остались бы в живых.
Если бы не было войны — в том городе, в том особняке, окружённая родителями и слугами, скрывая свою вампирскую природу, я могла бы жить как обычный человек.
Такое будущее могло существовать.
Став вампиром, я уже не могу это отбросить.
Но если бы существовало другое будущее, может быть, путь жить как человек тоже был бы возможен.
Моё скудное воображение не позволяет понять, было ли это бы счастьем.
Тем не менее, одно будущее у меня было отнято — это неоспоримо.
До сих пор масштаб войн между государствами был слишком велик, и я понятия не имела, на что направить свою злость.
Нельзя отрицать, что я выплёскивала свою неясную досаду на Госпожу.
Иначе я бы не смогла упорядочить чёрные чувства, кипевшие внутри.
И со временем я упорядочила эти чувства.
Но сейчас прямо передо мной стоит существо, ставшее тому причиной.
Это не то же самое, что выплёскивать раздражение на Госпожу.
По-настоящему, подлинная причина войны.
Существо, убившее моих родителей, отнявшее у меня место, отнявшее у меня будущее.
«Почему вы напали на Салиэру?»
Сдерживаю убийственное желание и задаю этот вопрос.
До сих пор я была убеждена, что та война началась из-за религиозных разногласий.
Но сегодняшние переговоры, а также обсуждение с Расом до них показали, что Церковь Божественных Слов — не просто религиозная организация.
Вот откуда этот вопрос.
Зачем было нападать именно в тот момент?
Ведь религиозный конфликт для Церкви Божественных Слов — пустяк.
Церковь Божественных Слов лишь принимает форму религии, но на деле является группой, действующей ради спасения мира.
Звучит, конечно, религиозно, но они не молятся богу и не ждут спасения.
Они собственными силами движутся к решению проблем.
И непонятно, зачем этой Церкви ослаблять силу Церкви Богини.
Ведь религиозная война неизбежно превращается в трясину.
Для Церкви Божественных Слов, которой выгодно затягивать войну и выращивать как можно больше солдат, чтобы потом терять их, — это как раз то, чего она хотела бы.
И всё же в той войне Церковь Божественных Слов явно действовала, чтобы подавить силу Церкви Богини.
Для Церкви Божественных Слов было бы гораздо выгоднее, если бы у Церкви Богини сохранялась определённая сила.
Они не просто немного ослабили — они стремились уничтожить.
Я уверена в этом, потому что в тот момент, когда Ариэль помогла мне, она ясно сказала, что Церковь Божественных Слов намерена раздавить Церковь Богини.
Такая категоричность говорит о наличии серьёзных оснований.
Я помню это, потому что Ариэль назвала ту войну «бессмысленным ходом мира».
И добавила, что важно то, что будет дальше.
Тогда я была младенцем и ничего не могла сделать.
Когда в следующий раз произойдёт нечто подобное — противостоять или сдаться, вот что действительно важно, — говорила Ариэль.
И я ответила: Противостоять.
С того времени я значительно окрепла — по крайней мере, по статусу.
Достаточно, чтобы я была уверена: всех, кто здесь находится, кроме Госпожи и Раса, я способна одолеть без труда.
В зависимости от ответа Папы, всё может пойти как угодно.
«Церковь Богини верит в Богиню. В её учении содержатся истины, которые не должны знать простые граждане. Чтобы это подавить, нужно раздавить Церковь Богини целиком. Ну, так, вероятно, и думает высшее руководство Церкви Божественных Слов, которое здесь отсутствует.»
Слова Папы заставили меня моргнуть от неожиданности.
Так вот почему мои родители были убиты — это чувство ринулось на меня, а затем, как мыльный пузырь, лопнуло и угасло.
«Это тоже было одной из целей, но суть — в другом.»
Угасшее чувство пронзили острые слова Папы.
Тяжесть, заложенная в его голосе, застала меня врасплох.
«Мы, Церковь Божественных Слов, предвидя время, когда Богини не будет, решили заблаговременно уничтожить Церковь Богини.»
Холод пробежал по спине.
Тяжесть решимости Папы.
И едва уловимый гнев, исходящий от кого-то рядом.
Уловив и то, и другое, я потеряла дар речи.
«Если всё продолжится как есть, Богине придётся тратить себя на восполнение МА-энергии — это неизбежно. Когда это произойдёт, любому станет ясно, что она — та, кто поддерживала Систему и продолжала спасать этот мир — долго не продержится. Следовательно, её жизненный срок уже на исходе. А после того как Богини не будет, её место займёт Чёрный Дракон.»
Рас, вздрогнув, посмотрел на Госпожу.
Госпожа, не обращая внимания на реакцию Раса, продолжала смотреть на Папу.
Закрытыми глазами — но сосредоточенно.
«Если Чёрный Дракон станет человеческим столпом Системы, наш Голос Божественных Слов, конечно, сменится: вместо голоса Богини раздастся голос Чёрного Дракона. В тот момент Церковь Божественных Слов будет потрясена до основания. Мы должны быть готовы к тому времени — чтобы спокойно объявить о смене бога.»
Учение Церкви Божественных Слов гласит: Системные Сообщения — это Голос Бога, и ради того, чтобы его слышать, нужно стараться.
Если этот Божественный Голос внезапно сменится, это поколеблет саму основу Церкви Божественных Слов — событие колоссальной важности.
Недоверие к Церкви Божественных Слов неизбежно возникнет, как ни старайся.
Готовиться к этому я понимаю.
Но какое отношение это имеет к уничтожению Церкви Богини?
«Чтобы свести хаос к минимуму, необходимо объявить, что Богиня исчезла из этого мира. Поэтому от Церкви Богини, эту Богиню почитающей, необходимо было избавиться.»
Папа продолжил.
Потому что люди потеряют волю к жизни.