Переворот в итоге был быстро подавлен.
Варкис отказался от упорного сопротивления и сдался.
Седьмая армия рассыпалась.
Гопник отправился к пойманному Варкису.
Я тоже тихонько пустил за ним клон.
Если думаете, что клон бывает только размером с ладонь — вы сильно ошибаетесь.
Мощность снижается, но можно создать клон даже размером с кончик пальца.
На этот раз, чтобы остаться незамеченным, клон тихонько прикрепился к ботинку гопника.
Варкис под стражей солдат Четвёртой армии был заперт в кабинете наместника.
Оружие у него отобрали, но оковы не наложили.
Нормально так?
— Командир Седьмого корпуса Варкис. Есть что сказать в своё оправдание?
Услышав голос гопника, Варкис посмотрел на него со спокойным лицом.
Хм?
Как-то ожидалось, что, судя по хулиганской физиономии, начнёт жалобно визжать, когда загонят в угол, но оказалось не так.
Полковник побеждённой армии — а стоит, как скала.
Внешность обманчива: по манере держаться это явно не тот, кто визжит при виде опасности.
— Броу? Не ожидал, что ты будешь так хорошо знать наши передвижения.
— Это не я. У нас есть отличный специалист по сбору информации.
Это, что, про меня?
С каких пор я стал вашим информатором?
— Варкис, зачем ты это сделал?
— Чтобы свергнуть Демонического короля.
Варкис ответил немедленно.
— О том, что Демонический король появился, я знаю. И о том, что он начал готовиться к войне с Человеческой расой, тоже. Такого не может быть. Рождаемость падает с каждым годом, народ истощён. Земли опустошены долгой войной. Бедняки и так задыхаются под тяжёлыми налогами — обложить их ещё сильнее? Демоническая раса погибнет ещё до начала войны. Демонический король Демонической расе сейчас не нужен. Нужно отказаться от войны с Человеческой расой и встать на путь восстановления. Это же элементарно? Ещё не поздно. Броу, Балт — остановите Демонического короля вместе.
Ох, дело плохо.
Я немедленно телепортируюсь.
И, появившись позади Варкиса, пронзаю его грудь.
— Гух!?
Варкис стонет.
Гопник и солдаты распахивают глаза.
Я вырываю сердце из груди Варкиса и сминаю его.
— Бред. Слушать не нужно.
Вынимаю руку из груди мёртвого Варкиса.
Тело, лишённое опоры, падает и медленно утопает в полу.
Давненько не было свежего мясца.
— Почему... ты здесь?
Гопник спрашивает хриплым голосом.
Отвечать я не обязан, но раз уж я здесь — нелишне пригрозить.
— Смерть тем, кто противится Демоническому королю.
Сказав это, я телепортируюсь.
Надо полагать, как угроза — хватит?
Гопник был немного поколеблен словами Варкиса.
Думал — мелкий хулиган, а он, выходит, поднял переворот на основательных убеждениях.
Наверняка какая-то часть слов Варкиса нашла отклик в душе гопника.
Хотя прямо сейчас он вряд ли решится на измену, но слова Варкиса могут потом остаться как заноза в его сердце и терзать его изнутри.
Эту занозу невозможно вытащить.
Тогда нужно создать атмосферу, в которой никто не посмеет выступить против.
О плохом положении Демонической расы я знал, собирая информацию.
Вернее, не только Демонической расы — всего мира в целом.
У нас уже почти нет времени.
Мир не рухнет прямо сейчас, но его состояние значительно хуже, чем я предполагал изначально.
Настолько хуже, что Чёрному пришлось создавать целое подземелье.
В таком состоянии войну вести невозможно.
При нормальном рассуждении — логично заключить перемирие. А начинать масштабное наступление в таком состоянии — и подавно безумие.
Но это при нормальном рассуждении, а сейчас нормальность давно ушла. Выбора нет.
При этом обычные люди, пойманные в клетку привычного мышления, этого не понимают.
И объяснить им невозможно.
Представьте, какой хаос начнётся, если они узнают.
Тогда как заставить тех, кто не горит желанием действовать?
Единственный путь — прибегнуть к силе и заставить.
Говоря прямо, у Демонического короля сейчас нет ни капли популярности.
Он внезапно появился и сел на пустовавший целую вечность престол — так что популярности быть не может.
Если бы было побольше времени, можно было бы завоёвывать авторитет постепенно, но об этом не может быть и речи.
Никто не станет доверять тому, кто говорит ему «иди умри».
Тогда нужно действовать в прямо противоположном направлении.
Управление через страх.
Сопротивляешься — умрёшь.
Слушайся.
Просто заставь их так думать.
А у Демонического короля для этого как раз хватает силы.
Политика террора рано или поздно рухнет и ни к чему хорошему не приведёт — но это долгосрочная перспектива.
В краткосрочной — идеальный способ заставить всех шагать в ногу.
Моё правление и так будет недолгим, так что минусов от этого метода нет.
Мне плевать, что обо мне думают те, кого я использую как расходный материал.
Средства не выбираю.
Решено.
Пока я слишком расслаблялся, теперь пора работать на полную.
Для этого нужно перевести на полную мощность и основное тело, которое я держал в запасе.
Гопнику я дал жёсткое предупреждение.
Страх перед тем, что Демонический король пронзит тебя сзади — он должен был укорениться.
Когда и где я появлюсь — гопник не способен предсказать.
Уклониться невозможно.
Пока он не забудет этот страх, гопник не посмеет предпринять необдуманных действий, угрожающих Демоническому королю.
Даже если слова Варкиса заставят его сердце сдвинуться.
А если он всё равно решится выступить против — пронжу сзади, как он того заслуживает.
Следующий.
Я телепортируюсь в определённое место.
— Кто ты?
Спокойный голос.
Тот факт, что я появился внезапно, его никак не выводит из равновесия.
Хотя я зашёл сзади — его стержень не дрогнул ни на йоту.
Понятно.
Для представителя Демонической расы — весьма впечатляет.
— Посланник Демонического короля.
К тому, кто ещё не повернулся ко мне, я коротко так говорю.
Услышав это, наконец поворачивается.
Выглядит как небрежный поворот, но он действует в промежутке между моими дыханиями.
Если захотеть, можно остановить дыхание, но обычный человек, если бы его развернули синхронно с дыханием, вряд ли смог бы мгновенно атаковать.
— Ясно. Значит, пришествие Демонического короля — правда.
У него своя информационная сеть — он уже знает о существовании Демонического короля, которого пока знают лишь некоторые представители Демонической расы.
Мне нужна именно его информационная сеть.
— Приказ. Стань двойным агентом.
Я обращаюсь к командиру Первой армии — Аргне.
К предателю Демонической расы, тайно связанному с эльфами.