Сейчас я смотрю на раскрытую у меня под ногами энциклопедию.
На её страницах были изображены всевозможные живые существа.
Иллюстрации диковинных созданий, каких на Земле и не видели, были нарисованы с реалистичной детализацией.
Это монстры — вредители, обитающие в этом мире.
— Это Гоблин. Гоблины — гуманоидные монстры с зелёной кожей, примерно размером с ребёнка из Человеческой расы. Хоть они и гуманоиды, интеллект у них низкий, Навыков у них нет, а Статус низкий, так что их относят к слабым монстрам. Однако когда Уровень повышается, они могут получить Навыки, а некоторые особи даже используют оружие, так что расслабляться не стоит.
Севшая рядом со мной служанка Ана объясняла мне о монстрах, изображённых в энциклопедии.
Ана выглядит молодой, лет двадцати, но на самом деле живёт уже вдвое дольше.
В прошлом она была волшебницей и сражалась с монстрами, так что её знания основаны на личном опыте, и она может рассказать кое-чего, чего в энциклопедии нет.
На другой стороне от меня сестрёнка Суу подражала мне и тоже заглядывала в энциклопедию.
В последнее время она любила всё повторять за мной.
Хотя, в отличие от меня, она ещё с трудом говорила и вряд ли понимала, что говорит Ана.
Может, она думала, что раз я внимательно слушаю, значит, и ей надо.
Мне было жаль это милое создание, и я погладил её по голове.
Волосы цвета неба были шелковистыми и приятными на ощупь.
Суу радостно улыбнулась, когда я погладил её по голове.
Эту картину с умилением наблюдали Ана и ещё одна служанка, Кревеа, стоявшая у двери.
Поначалу мне было неловко, когда на меня смотрели так, но теперь я привык.
— Ваше Высочество и принцесса действительно хорошо ладите, — заметила Ана.
— Угу! — ответил я.
— Ага! — подхватила Суу.
Оба мы ответили одновременно.
Улыбка Ана стала ещё шире.
Надо же, мне удалось так хорошо играть роль маленького ребёнка.
Я вернул взгляд к энциклопедии.
Ана не знает, что я ещё умею читать.
Поэтому она думает, что я просто любуюсь картинками, но на самом деле я уже научился читать буквы этого мира.
Энциклопедия была в основном иллюстрированной, а описания монстров — лишь краткие.
Именно поэтому рассказы Ана были так полезны.
Но чем дольше я её слушал, тем отчётливее становилась абсурдность этого мира.
Они же, по сути, говорят серьёзные вещи, но тут вдруг — Навыки, Статусы, Уровни — слишком уж много игровых терминов.
Этот мир — словно компьютерная игра.
Раз уж я живу в этом мире, говорить, что это игра, нельзя, но существование подобной системы это не отменяет.
Навыки — это, говорят, умения, извлечённые из души и оформленные в определённую силу.
Статус — это, как следует из названия, показатели способностей.
Уровень — числовое выражение силы, накопленной данным живым существом.
Звучит правдоподобно, но для того, кто знает компьютерные игры из прошлой жизни, всё это звучит дешёво.
В этом мире всё это — должное, и тут даже не приходит в голову спросить: а почему вообще такое существует?
Мне самому это довольно непривычно, но пришлось смириться с тем, что этот мир именно такой.
Я перелистал страницу.
На следующей была иллюстрация огромного волка.
Для сравнения размеров рядом с ним был нарисован человек.
Сначала я подумал, что масштаб какой-то неправильный, но объяснение Ана подтвердило верность пропорций.
— Это Фенрир. Монстр мифического класса, размером с гору. Когда он появился в прошлый раз, он одним укусом разрушил половину крепости. Лично я, конечно, не видела его воочию.
Так и есть.
Такое огромное существо — это скорее не монстр, а целое чудовище.
Вот в чём этот мир совсем не так, как нужно.
А как вообще такое громадное тело поддерживается?
— Скажи, как он держится? — спросил я.
Мой вопрос привёл Ана в замешательство.
Может, не хватило слов?
— Может, он такой тяжёлый?
Тогда Ана, похоже, поняла смысл моего вопроса.
— Это, пожалуй, быстрее показать, чем объяснять. Кревеа!
Ана позвала Кревеу.
Кревеа, как и Ана, была ранее рыцарем этого королевства, а теперь — служанкой и телохранительницей.
В отличие от худощавой волшебницы Ана, тело Кревеа было мускулистым и развитым — не меньше, чем у мужчины.
Ана и Кревеа о чём-то тихо переговорились, а потом отошли друг от друга.
Кревеа выставила перед собой раскрытую ладонь.
— Тогда начинаю. «Огненный Шар».
Ана направила на Кревеу магию.
Магия «Огненного Шара» — это низший огненный заклинание, которое стреляет в противника маленьким шаром огня.
Очевидно, сила была сдержана, потому что шар огня попал в вытянутую руку Кревеы и ничего ей не сделал.
Суу замерла от удивления.
Я тоже не ожидал, что магия вдруг полетит, и немного вздрогнул.
На наш вид Ана и Кревеа усмехнулись так, словно их шутка удалась.
Что-то я немного разозлился.
— Т-т-тебе больно? — Суу всё спрашивала и спрашивала про руку Кревеы.
— Нет, немного горячо, но всё в порядке, — ответила Кревеа своим для женщины громким и уверенным голосом.
— Как вы видели, высокий Статус делает тело прочнее. Поэтому даже у гигантских монстров тело не раздавливается под собственной тяжестью.
Мне стало любопытно, и я потрогал ладонь Кревеы.
Ощущение было характерным для человека, постоянно держащего меч — кожа слегка загрубевшая.
Однако я не почувствовал, чтобы она была достаточно твёрдой, чтобы выдержать попадание Огненного Шара.
— Ваше Высочество, высокий показатель защиты не означает непременно твёрдость, — объяснила Кревеа.
— Правда?
— Да. Скорее это не жёсткость, а устойчивость к повреждениям. У меня это не так выражено, но про предыдущих Героев говорят, что обычным мечом им вообще было невозможно нанести рану.
Кревеа терпеливо ответила на мой вопрос.
Но устойчивость к повреждениям — это что-то вроде силы связи между клетками?
Нет, наверное, применять земные знания к такому фэнтезийному миру — это уже перебор.
Я пока отложил мутные мысли на потом.