Прошло три года и немного.
Да, три года.
Ведь это три года в этом мире, так что по меркам Земли — примерно три с половиной.
Я до сих пор держусь за Ариэль и Господина.
Господин?
Господин — это и есть Господин.
Иначе я просто не могу его называть.
Из-за проклятия.
Это было примерно год назад.
Господин вдруг принёс колоду карт.
Карты.
Те самые, основа карточных игр из прошлой жизни — такие знакомые.
Ну, я ведь одиночка, так что опыта игры в карты с кем-либо у меня не было.
В этом мире карт не существует.
Вообще развлечений здесь мало.
Постоянная война с Демонической расой, люди с трудом кормятся — на праздники уж точно нет времени.
И вот, несмотря на всё это, Господин достал карты откуда ни возьмись.
Я спросила, где он их взял, и получила ответ: «У Д.»
Может, это название места — Д? Не совсем понятно.
Господин в трезвом виде не говорит даже самого необходимого, так что многое остаётся загадкой.
В итоге, сколько ни спросила — внятного ответа не получила. Откуда именно он достал карты — по сей день неизвестно.
Если бы это были просто карты, я бы не удивилась.
Ну да, карт в этом мире нет, и это действительно странно. Но Господин мог бы сделать их сам или заказать где-нибудь.
Простые карты — не проблема.
Но эти карты были не просто картами.
А я, не подозревая об этом, согласилась на предложение Господина сыграть в «Бабку».
На этом моя удача кончилась.
Из всех возможных карточных игр он выбрал именно её не случайно.
Потому что «Бабка» — единственная игра, правила которой я знаю.
Ну что поделаешь!
В прошлой жизни я в карты не играла!
Не с кем было играть!
Прости!?
Так вот, выбор пал на «Бабку» — единственную игру, правила которой мне известны.
Мелазофис тоже не знал правил и на этом основании отказывался от других игр. Он постоянно извинялся: «Извините, я не знаю правил.» Но прости — я тоже не знаю.
— Не волнуйся. «Бабка» — просто, ты быстро запомнишь.
Воспоминание о взгляде Ариэль в тот момент — она смотрела на меня как на несчастное создание — впилось мне в память и до сих пор не отпускает.
Эта женщина, наверное, всё уже поняла.
Пожалуйста, не смотри на меня таким взглядом.
И начался турнир по «Бабке».
Проблема в том, что просто играть — скучно, и были предложены дополнительные правила.
Тот, кто вышел первым, мог отдать приказ последнему.
Нечто вроде «Игры Короля».
Хотя в «Игру Короля» я тоже никогда не играла.
Я согласилась.
Почему согласилась?
Если бы я знала, чем всё закончится, своего прошлого себя ударила бы, чтобы остановить.
Кстати, Господин якобы обладает Дьявольским Глазом — из тех способностей, которые кажутся крутыми разве что двенадцатилетним, — но для предотвращения жульничества ему было запрещено его использовать.
Благодаря этому он открыл глаза, которые обычно держит закрытыми, и это было немного жутковато.
Обычно он закрывает их обычными веками, а для обзора использует ясновидение.
Эту информацию я узнала не от него самого, а от Ариэль.
Первый раунд.
Первое место — Ариэль.
Последнее — Мелазофис.
Этот результат отчасти объясняется тем, что Мелазофис ещё не до конца понимал правила, но в основном — просто не повезло.
Джокер с самого начала и до самого конца оставался в его руках.
Так турнир и завершился.
Приказ Ариэль: «Следующий раунд — держи «воздушный стул».
Едва её слова закончились, как из карт вырвалась зловещая волна энергии и поразила Мелазофиса.
И Мелазофис был принуждён принять положение «воздушного стула».
— Бель, что это?
— Проклятые карты.
— Почему вообще существуют такие проклятия?
— Кто знает?
— Э-э, а как снять проклятие?
— Нельзя.
— А?
— Нельзя.
— Э-э?
— Нельзя.
— ОЙЫЫЫ!?? Как быть!? Мелазофис так и останется навсегда!?
— Как только закончится следующий раунд, всё вернётся.
— ХА!? Так и есть!
Итак, второй раунд — ради спасения Мелазофиса.
Первое место — Господин.
Последнее — Мелазофис.
В отличие от первого раунда, во втором поражение было результатом его собственной глупости.
Тяжёлая поза притупила рассудок, он ещё не привык к картам — в итоге Мелазофис забыл выложить на стол комбинацию, которая у него уже была собрана.
Проиграл.
Но как только был объявлен результат, Мелазофис был освобождён от «воздушного стула».
— Мэра, до конца следующего раунда — раздевайся.
А-а, я подумала, что вот теперь всё закончилось, но тут прозвучали шокирующие слова.
Одновременно из карт вырвалась зловещая волна.
Одежда Мелазофиса слетела.
Вся.
— Оооо!
— Аааа!
Мелазофис — обнажённый наголо, в шоковом оцепенении, с открющимся и закрывающимся ртом; Ариэль — издающая почему-то радостные звуки; я — визжащая как обычно; и Господин — самодовольно ухмыляющийся.
Кажется, что-то тут не так...
Он пьёт!
Этот человек пьян!
Поскольку из-за проклятия Мелазофис мог навсегда остаться голым — ради защиты его чести состоялся третий раунд.
Результат: первое место — Господин.
Последнее — я.
Я.
Всё понятно, да?
Почему я называю его «Господин».
— «С этого момента ты будешь называть меня Господин».
Да.
Вот так.
И теперь я могу называть Господина только «Господин».
Не только вслух, но и в мыслях.
Какое же мощное проклятие!
Ариэль провела диагностику, и единственное, что удалось выяснить — снять проклятие невозможно.
Кстати, на следующий день Господин протрезвев и вернулся в норму — и сделал такой вид, будто не понимает, о чём я говорю!
Ну это ты сам сказал называть себя так!