— Вторжение Демонической расы не удалось остановить?
— Что поделаешь. Нынешний Демонический король — один из тех немногих, кто действительно соответствует своему титулу. Для нас это нежелательно.
— И каковы потери обеих сторон?
— Огромные. Потеря Героя — самый тяжёлый удар для Человеческой расы. Демоническая раса тоже глубоко истощена из-за неразумного вторжения.
— Это тоже часть замысла Управителей?
— Да. Не ожидал, что они решат выпустить Квинтаранект. Это была одна из главных козырей Демонического короля.
— Её направили устранить генерала Агнера?
— Не знаю. Или они разузнали о нашей связи с Агнером, или просто хотели вместе с крепостью Ксорион уничтожить и людей, и демонов.
— В любом случае мы потеряли одного из союзников.
— Верно. Но и сам Квинтаранект получил серьёзные повреждения. Ещё долго он не сможет сражаться.
— Значит, если мы хотим уничтожить Демонического короля, сейчас лучший момент?
— Нет. Без Квинтаранекта Демонический король остаётся могущественным. Просто считай, что у него одна боевая единица меньше и манёвры несколько стеснены.
— Он настолько силён?
— Авангард Демонического короля по имени Белая тоже обладает немалой силой. Не ожидал, что она сумеет победить того Героя.
— Нынешний Герой был слаб?
— Слабым не был. Но и сильным его не назовёшь. Для Героя — примерно средний уровень.
— Понимаю. Шун, наверное, будет опечалён.
— Именно для того, чтобы положить конец его печали, мы и действуем. Не забывай об этом.
— Я в курсе. Кстати, а новый Герой?
— Пока неизвестно. Но он где-то уже должен был родиться. Прежде чем его обнаружат Демонический король или другие неприятные силы, мы должны найти его первыми.
— Жаль, что мой Навык не распространяется на Звания.
— Что поделаешь. Даже Навыки не всесильны.
— Честно говоря, я бы и не хотел полагаться на подобные Навыки. Каждый раз, когда использую эту силу, испытываю отвращение — словно оскверняю себя.
— Навык — лишь инструмент. Каким бы ни был замысел Управителей, нет нужды испытывать отвращение к простой силе.
— Я понимаю. Это дело чувств.
— На всякий случай предупреждаю: как бы тебе это ни было противно, не повторяй того, что устроила в прошлый раз.
— Хорошо. Больше не буду.
— Будь это так. Когда дело касается учеников, ты без колебаний идёшь на безумные поступки.
— Я ведь учитель.
— Хм. Ладно. Ока, продолжай действовать совместно с Рестоном.
— Поня-я-яла!
— Перестань говорить этим противным тоном в моём присутствии.
************************* — Стоило ли её выпускать?
— «Её»? Какую ещё «её»? Одного этого «её» мне малова-а-ато!
— Квинтаранект.
— О, та большая паучиха! Какое невероятное совпадение, а? Просто телепортировалась на поле боя — ни больше ни меньше!
— Не отменивайся.
— Чёрненький, стра-а-ашно! Беленькая, спаси-и-ите!
— …
— Беленькая хотя бы реакции заслуживает, старшая сестрёнка так дума-а-ает!
— Не отводи тему.
— Ну и что такого? Там же ничего особенного, верно?
— Ничего особенного, говоришь?
— Ну да. Что? Чёрненький, ты что, злишься из-за такой мелочи?
— Сколько жертв было в результате?
— Не знаю.
— Ты думаешь, это вопрос, на который можно ответить «не знаю»?
— Чёрненький, ты это мне говоришь?
— Что ты имеешь в виду?
— «Вопрос, на который можно ответить «не знаю"'» — это тебе, крохотному существу, стоит мне говорить?
— О чём ты?
— Ты должен знать. Правду, которую мир забыл. И о тех, кто спокойно продолжает жить, забыв обо всём.
— Это...
— Чёрненький, нет — Управитель Гули Эдист Диз. Из-за того, что ты, Управитель, ведёшь себя так, я и тащу на себе всю эту чёртову утомительную работу Демонического короля. У тебя нет права критиковать мои действия.
— Но...
— Но что? Время прошло. Человеческая раса, Демоническая раса, эльфы — все они виноваты. Мы лишь собираем долг, который они копили веками. Если ты уже сейчас начнёшь кричать из-за такого пустяка, что ты будешь делать дальше?
— Тебе этого мало?
— Мало, мало! Совсем мало! Для этого нужно ещё шире раздувать пламя войны. Нужно, чтобы мир ещё глубже погрузился в отчаяние. Иначе всё это будет совершенно несоизмеримо.
— Какой смысл ещё больше погружать мир в отчаяние?
— Никакого, если уж на то пошло. Если хочешь — просто моё развлечение.
— Ты...
— Что? Чёрненький, ты против? Мне-то что, хоть вались!
— Ты хоть понимаешь? Даже ты не в состоянии меня одолеть.
— Как можно не понимать? Именно поэтому я и говорю: если хочешь противостоять — пожалуйста.
— Что ты задумала?
— Надо же объяснять словами? Не находишь, что бездонная доброта и бездонная тупость разделены лишь листком бумаги?
— Не нахожу.
— Ну и ладно. Но одно тебе стоит запомнить: то, что можно спасти одной лишь добротой, очень ограничено.
— Я был спасён этой добротой. А значит, ты отрицаешь и нас.
— Именно. Поэтому мы с тобой и сталкиваемся лбами.
— Ты не собираешься отступать?
— Нет.
— …Понял. Пока будем терпеть друг друга.
— Вот это Чёрненький! Вот это я понима-а-ю!
— Но если я окончательно не смогу с этим смириться — не рассчитывай на пощаду.
— Ага-а. Только вот надеюсь, что этот момент так и не настанет.