Войстра.
Название этой обширной равнины, расположенной почти в самом центре континента, как говорят, происходит от древнего словосочетания «Войс-Штра».
«Войс» означало «пшеница», а в «Штре» заключался смысл «окрашивать ткань», перешедший затем в «расстилаться ровно, без прогалин».
Равнина Войстра, как и указывает её происхождение, — одна из самых плодородных житниц континента Эллуо.
Если раскрыть страницы истории, окажется, что равнина Войстра долгое время находилась под властью нескольких дворянских домов.
В те времена, когда Верховный собор Зесской церкви был на вершине могущества, дворяне разных земель не могли сохранить независимость без одобрения Верховного собора. Это означало, что власть, неугодная Собору, попросту не признавалась.
Границы земель чаще определялись не силой дворян, а политикой священников.
Единоличное владение равниной Войстра Верховный собор ни за что не признал бы.
Отдать обширную равнину во власть одного-единственного дворянского дома было всё равно что засеять семена бедствия.
Появления земли, чья сила заметно превосходила бы всё прочее, кроме Священного Навенфоса, следовало избегать. Тем более если речь шла о дворянском владении.
Мелкие дворянские владения — и возвышающийся над ними могучий Священный Навенфос: таков был основной принцип Верховного собора Зесской церкви.
Так Верховный собор разделил равнину Войстра на несколько участков и поручил каждый отдельному дворянскому дому.
Если бы вдруг какой-то один дом задумал восстать против Собора и обрести независимость, достаточно было бы объединить остальные дома и сокрушить его.
Оглядываясь на историю, можно сказать, что эта политика работала действенно. По крайней мере, до тех пор, пока не истлел авторитет Верховного собора.
Пока эпоха переходила от священников к дворянам, эти старые структуры власти тоже рассыпались в прах, словно проржавевшее железо.
Объединение равнины Войстра совершил дом священнического происхождения — Дом Шпиазейк.
На нынешнем континенте Эллуо, если говорить в общих чертах, существуют дворяне двух происхождений: коренного и священнического.
С коренными дворянами всё просто: это роды, восходящие к местной знати, издревле правившей той или иной областью. Дворяне же священнического происхождения — это роды, ведущие начало от высших священников, присланных из Священного Навенфоса.
Местные дворянские дома отнюдь не вечны. Бывает, что род пресекается из-за отсутствия детей, а бывает, что его доводят до гибели за поднятый против Собора мятеж. А порой местная знать сама принимает священников в свой дом, чтобы перенять передовую культуру Священного Навенфоса.
Как правило, у коренных дворянских домов происхождение предков туманно, тогда как у домов священнического происхождения записи хранятся в Верховном соборе, да и сами они, будучи изначально священниками — сословием учёным, — часто располагают надёжными историческими документами в своём доме.
Дом Шпиазейк ведёт начало от высшего священника, командированного из Священного Навенфоса примерно триста пятьдесят лет назад, а потому его можно назвать типичным дворянским домом священнического происхождения.
В эпоху смут, начавшуюся с потрясения вокруг папского престола двести лет назад, тогдашний глава Дома Шпиазейк возжелал объединить равнину Войстра.
Из-за смуты, вспыхнувшей в самом сердце Верховного собора, сила священников ослабла. У них уже не оставалось могущества, чтобы держать в узде многочисленные дворянские дома, разбросанные по равнине Войстра.
Без единства всё это было лишь сбродом, и победа Дома Шпиазейк, владевшего главным городом Оселория, была в известном смысле предрешена.
Дворянин священнического происхождения обманывает священников и стремится к владычеству — в ту эпоху в этом не было ничего особенного.
Заполучив вожделенную равнину Войстра, Дом Шпиазейк устроил на весь континент одно политическое представление.
Это была смена родового имени.
Это было полезное средство, чтобы стряхнуть с имени Шпиазейк унизительный образ «одного из множества разношёрстных дворянских домов, разбросанных по равнине Войстра», и чтобы показать всем — и внутри, и вовне, — что теперь у равнины Войстра единственный властитель.
В последующие годы этому приёму станут подражать дворянские дома по всему континенту. Дом, объединивший область Атерахан, сменил своё имя на Атерахан — и это было подражанием успеху Дома Шпиазейк.
Так на континенте Эллуо появился великий дворянский род, оставивший след в истории, — Дом Войстра.
Дом Шпиазейк… то есть Дом Войстра, окрепший после объединения равнины, не сбавляя набранной силы, двинулся на запад.
К западу от равнины Войстра лежала горная местность, где было разбросано немало средних и мелких дворянских домов.
Слабые дворянские дома, погрязшие в грязной возне из-за клочков земли, то ликуя, то отчаиваясь, Дом Войстра железной рукой подчинял себе одного за другим.
Около двадцати лет ушло на объединение равнины Войстра и около двух лет — на то, чтобы подчинить все дворянские дома горной местности. Дом Войстра рос в мгновение ока.
В конце концов Дом Войстра, стремясь установить полную власть дворянства, провозгласил создание государства и объявил себя королевским домом.
Так родилось Королевство Войстра.
Позже королевскому дому Войстра пришлось пересмотреть путь расширения на том рубеже, когда он раздвинул владения за пределы области Райшриф.
Главной причиной стало то, что из-за стремительного роста земель начало недоставать рыцарей.
Умножать земли, которыми невозможно управлять, не имело смысла, а потому был взят курс на то, чтобы обогатить уже присоединённые земли и упрочить владения.
Королевство Войстра было защищено природными преградами: на западе — горная местность, на востоке и юге — большие реки, а на севере — горный хребет, тянущийся, словно занавес.
Единственная брешь, через которую могла пройти большая армия, — это широкий разрыв в северном хребте, область Райшриф.
Поэтому королевский дом Войстра бросил все ресурсы на укрепление обороны области Райшриф и возвёл небывалый в истории неприступный комплекс укреплений — Замок Райшриф.
Если бы смута на западе континента продолжалась и дальше, Королевство Войстра, быть может, стало бы владыкой запада.
Но эпоха избрала мужа, который проложил себе кровавый путь сквозь нескончаемую смуту и промчался по ней насквозь, — Императора Джинкаена.
Узнав в сражении за Замок Райшриф силу Императора Джинкаена, королевский дом Войстра поспешно отказался от сохранения королевства и сдался.
При этом, выдав дочь замуж и укрепив связь с императорским домом, он совершил блестящее превращение в дворянский дом Империи Джинкаен.
Более того, чтобы показать Императору Джинкаену, что он больше не питает никаких притязаний, Дом Войстра нарочно вернул прежнее родовое имя, тем самым выразив покорность.
Так и родился дошедший до наших дней дворянский дом Империи Джинкаен — Дом имперского герцога Шпиазейк.
Как в гербе Дома Корденц изображены обвивающая скрещённые копья змея и брызги большой реки, так и у Дома Шпиазейк был собственный герб.
Хотя родовое имя менялось, герб, обозначавший этот дом, — герб Шпиазейк — не менялся ни разу.
А изображён на нём был…
«Клонящиеся к самой земле колосья пшеницы и серп. Наклонённый набок односторонне заточенный клинок. …Никаких сомнений — это знамя Дома Шпиазейк».
«Проклятье, откуда они здесь взялись».
Двое мужчин, притаившиеся в кустах на невысоком обрыве, тихо выругались, глядя себе под ноги.
Войско, двигавшееся по горной дороге внизу, даже не подозревало о присутствии мужчин и невозмутимо продолжало марш. И на особенно крупном войсковом знамени среди них был изображён герб Шпиазейк.
Это была армия, ведомая дворянином, — армия главного предка.
«Тех, кто вёл здесь дозор, они, что ли, перебили?»
«Кто знает».
Красноглазый мужчина обронил слова словно про себя, а синеглазый ему поддакнул.
По званию оба они были воинами Дома Корденц. Обычно они несли службу как воины порождённых предков на передовой базе, что вечно стояла лицом к лицу с Бывшей Войстрой.
И у того, что они оказались вдали от базы, в горах, была причина.
«Направление, куда они идут… это Нюнери. Тут уже не до того, чтобы звать подмогу. Плохо дело, генерал Гарфис…»
«Эй, успокойся. Не так-то просто одолеть генерала».
Всё началось на третий день нового года. Войско Бывшей Войстры напало на передовую базу.
С точки зрения Бывшей Войстры передовая база Армии Корденц была всего лишь бельмом на глазу. Поэтому стычки случались часто, и поначалу солдаты базы даже посмеивались: «Никак с новым годом поздравить пришли».
Однако это войско оказалось невиданно многочисленным.
Нахлынули не только силы Дома Шпиазейк, главы Бывшей Войстры, но и в огромном числе войска подчинённых ему дворянских домов. И среди них, пусть и всего несколько человек, были и дворяне.
Множество солдат, рыцарей и дворян. Из-за этого сосредоточенного удара передовая база вступила в невиданное дотоле большое сражение.
Против Бывшей Войстры, бросившей в бой изрядные силы, командующий — Гарфис из Дома Корденц — решил запросить подкрепление из Нюнери.
И вот на роль гонцов выбрали именно этих двоих.
«Отсюда, пожалуй, лучше разделиться. Я-то думал, жаль пускать нас гонцами, но чутьё генерала бьёт точно в цель. Ну надо же».
Будь это вражеская земля — ещё ладно, но использовать двух воинов порождённых предков как гонцов внутри собственных владений в обычной обстановке немыслимо. Тем более когда на тебя навалилось огромное войско и не хватает солдат.
Но Гарфис почуял в действиях Бывшей Войстры что-то неладное и решил задействовать драгоценных воинов порождённых предков.
«…И правда. Скоро и солнце сядет, так что лучше слиться с темнотой и со всех ног рвануть к Нюнери».
Они действовали вдвоём по одной причине: чтобы, если по пути ненароком встретится враг из порождённых предков, не оказаться один на один.
Ведь в честном поединке победа не гарантирована, а даже если удастся сразить врага, но при этом получить ранение, задание толком не выполнишь.
Но раз в дело замешаны враги из главных предков, они рассудили, что держаться кучей опаснее, чем разбежаться в разные стороны и мчаться порознь: так шансы выжить выше.
Сражение на передовой базе тоже тревожило, но там был закалённый в сотне битв Гарфис. А вот в Нюнери дворянина не было. Как бы ни повернулось дело, если не передать сведения поскорее, будет худо.
«Прежде чем разойтись, давай сверим, что у кого».
«Ага, а то ведь если доберётся только один из нас, беда будет».
Наблюдая за продвижением врага, мужчины перекинулись словами, веря, что снова встретятся в Нюнери.
Раз есть дворянин, значит, можно не сомневаться: вокруг развёрнуты воины порождённых предков для его охраны. Попадёшь в их дозорную сеть — и жизни конец.
Сверив всё по порядку, синеглазый мужчина тихо пробормотал:
«…Насчёт нынешнего дела. Сдаётся мне, цель Бывшей Войстры — не разрушение передовой базы».
«Надо же, совпадение. Я тоже так думаю».
«Почему?»
«Уж больно быстро они идут. Пусть это и войско под началом дворянина, но так лихо по вражеской земле обычно не пройдёшь».
Магическая сила главных предков чрезвычайно мощна, и это крайне полезно в военных действиях.
Наложив разом на войско численностью в десятки тысяч магию усиления тела, можно добиться скорости марша в несколько раз выше, чем у обычной армии.
У армии главного предка мощным оружием была не только высокая огневая мощь самого предка, но и высокая подвижность рядовых солдат.
Но проявляется эта сила в основном в оборонительных боях на своей земле.
Дворяне, которые бросаются в наступление на вражескую землю, где неизвестно, где вражьи глаза и ловушки, крайне редки — их меньшинство.
«И верно. Он же не генерал Гарфис».
«Вот-вот».
Для них, вблизи видевших Гарфиса, который, углядев удобный случай, не гнушался и одиночной атаки, это было в известном смысле привычным зрелищем.
Однако за всю долгую историю сражений домочадцы Дома Шпиазейк ни разу не прибегали к подобной тактике. Иными словами, само существование этой вражеской армии — ненормально.
«Как по мне, так это Шпиазейк встал во главе и двинул „лапы сороконожки“. Это их родные края, они местность как свои пять пальцев знают».
Люди из рыцарского дома, потерявшие господина и путь к жизни… «лапы сороконожки» — велика вероятность, что ими управлял Дом Шпиазейк, сказал синеглазый мужчина.
Сейчас этой областью владеет Дом Корденц, но ещё несколько лет назад землёй правил другой дворянин. Среди местных простолюдинов наверняка ещё есть те, кто им пособничает.
Затаившиеся по разным местам «лапы сороконожки» под план Дома Шпиазейк передают сведения о передвижениях Армии Корденц и указывают дорогу. Для них это чужие владения, которые они знают как облупленные.
«С каких пор они спелись — неизвестно, но, может, они издавна лазутчиками служили. Ради этого самого дня».
«Твари недобитые. Раз голова сгнила — так подыхали бы уж поскорее».
Красноглазый мужчина выплюнул эти слова.
Синеглазый, соглашаясь с ним, всё же продолжил свою мысль:
«Чутьё мне подсказывает, что это операция, чтобы прикончить генерала Гарфиса».
«Всерьёз?»
«Я что, шутки шучу?»
Синеглазый мужчина, глядя сверху на солдат Шпиазейк, что продолжали марш строем, продолжил:
«Приковать генерала к передовой базе, а отдельным отрядом внезапно ударить по Нюнери и захватить его. Там богатств полно, а если сделать его опорным пунктом, то и подмоге из глубины земель прорваться будет трудно».
«…То есть путь к отступлению будет отрезан».
«Даже если из глубины земель придёт подмога, одними воинами порождённых предков не победить. Против дворянина нужен дворянин. Но переправляться через реку, когда на том берегу поджидает вражеский дворянин, слишком опасно».
«Корабль ведь запросто потопить можно».
«Ага».
Корабль, неспешно переправляющийся через реку, — для главного предка отличная мишень.
Простых солдат ещё ладно, но, чтобы посадить на корабль дворянина, нужно сперва устранить опасность с того берега.
«Если подмога из глубины не придёт, нас ждёт затяжная война. Уже сейчас по числу солдат мы уступаем, а люди Бывшей Войстры могут привести из своих владений сколько угодно бойцов… Скверно дело, эй».
Для операции, затеянной ради того, чтобы прикончить всего одного генерала, размах был велик, но красноглазый мужчина чувствовал, что это вполне возможно.
Стремительными успехами Дом Корденц был обязан почти целиком рукам Гарфиса, и если удастся его сразить, соотношение сил, вне всякого сомнения, перевернётся.
А если удастся сразить Гарфиса, носящего прозвище Красный Демон, Дом Шпиазейк разом поднимет свою воинскую славу.
Вполне можно было ожидать, что имперские дворянские дома, до сих пор державшие сторону Дома Корденц, тут же переметнутся.
«Чтобы этого не случилось, давай справимся с ролью гонцов. Всё решится тем, сколько времени удастся выиграть в Нюнери».
«И то верно. Раз уж выпал случай, давай хорошенько всё осмотрим».
Строить догадки — не дело гонца, легко бросил красноглазый мужчина и вернулся к подсчёту солдат Шпиазейк.
На горной дороге разом всё войско не осмотреть, но неосторожное передвижение грозит тем, что их заметят. Поэтому они ещё какое-то время оставались в укрытии.
«…Солдат тысяч тридцать… пять? Что скажешь?»
«Считать трудно… ну, до сорока тысяч, думаю, не дотягивает».
Глядя на солдат Шпиазейк, они обсуждали их численность.
Это войско вот-вот подступит к Нюнери — и такая оценка на глаз важна.
«Само собой, и знамён рыцарских домов немало».
«Инженерных солдат тоже не меньше пяти тысяч будет. Судя по всему, и воинов порождённых предков они изрядно нагнали».
«Скверно дело».
Солдат было довольно много, но они заметили, что собраны бойцы отменного качества.
Похоже, можно было не сомневаться: это операция малыми, но отборными силами разом взять Нюнери.
«Скорость марша высокая. Если так и пойдут, то через два-три дня будут у Нюнери».
«Мы, если во весь опор помчимся, за день доберёмся, так что дня один-два на подготовку у них будет…»
«Придётся генералу малость поднапрячься. Будем молиться, чтобы подмога из глубины земель пришла поскорее».
Напоследок оба ещё раз повторили содержание донесения, простились и вскочили на коней.
Широко обойдя идущую впереди армию Шпиазейк, они порознь двинулись к Нюнери.
«Докладывай».
Комнату окутывала странная тишина.
Тихо обронил эти слова военачальник, которому было поручено командование гарнизоном города Нюнери. Это был мужчина, считавшийся следующим главой рыцарского Дома Гаторен, — недавно ему исполнилось сорок.
На голос командира откликнулся один из офицеров: он поднялся на месте и заговорил.
«Есть! Армия Шпиазейк начала развёртывание в западной части города. Полагаю, с рассветом начнётся общий штурм».
По комнате разнёсся невнятный, похожий на стон звук, в котором смешались решимость и напряжение.
С тех пор как гонец — красноглазый мужчина — ворвался в Нюнери, прошло два дня. Синеглазый мужчина не прибыл до сих пор.
Гарнизон Нюнери спешно вооружался и готовился встретить армию Шпиазейк.
Штаб гарнизона тоже временно перебрался в зал совещаний в особняке градоначальника.
«Изменения в общем командовании есть?»
«Признаков отступления не видно. Герб Шпиазейк на красном фоне с преобладанием жёлтого — общее командование ведёт Шпиазейк Веретт».
Когда дворянин ведёт армию, гербом дома пользуются как войсковым знаменем, но у разных полководцев рисунок разный.
Пользоваться официальным гербом дома вправе лишь нынешний глава, но упрощённой его версией могут пользоваться и другие члены дома.
В случае Дома Шпиазейк знамя с упрощённым рисунком на красно-жёлтой основе известно как знамя, которым пользуется следующий глава дома.
Шпиазейк Веретт.
Полководцем в операции внезапного удара по Нюнери был законный наследник главы Дома Шпиазейк.
Сделав несколько докладов, офицер по указанию командира сел на место.
Хотя это и называлось докладом, на деле это была лишь сводка того, что уже не раз проверяли.
Большинство офицеров уже вышли на позиции и приводили в порядок войска, а в этой комнате, в штабе, оставались лишь офицеры высшего звена да писари при докладах.
С тех пор как минувшей ночью армия Шпиазейк численностью около тридцати восьми тысяч показалась в западной части Нюнери, особых перемен не было.
Солдат Корденц, оборонявших Нюнери, было в тот момент около шестидесяти четырёх тысяч. Если судить только по числу, перевес был на стороне Корденц, но среди них не было ни единого главного предка.
К тому же на стороне Шпиазейк было замечено немало знамён воинственных рыцарских домов, так что и по числу воинов порождённых предков нельзя было уверенно говорить о перевесе.
«Есть доклад».
На молодого офицера, вскинувшего руку и попросившего слова, командир молча повёл подбородком.
«Барышни благополучно переправлены в глубину земель».
«Хорошо. Но придётся ещё один раз выслать корабль. За рекой всегда следите в оба. Госпожа Анна — любимица молодого господина. Её надо непременно вывезти, пока не поздно».
Как только стало известно, что армия Шпиазейк наступает, военные приняли одно решение без промедления.
Оно состояло в том, чтобы эвакуировать в глубину земель девушек, к которым благоволил Уилк.
Нельзя было допустить, чтобы после падения Нюнери любимые девушки Уилка стали игрушками солдат Шпиазейк. Если от душевного потрясения Уилк лишится мужской силы, будущее владений станет беспросветно мрачным.
Поэтому офицеры эвакуировали живших в особняке девушек — Кохари, Лаве, Тико и прочих — в глубь земель, куда не дотянется рука врага, то есть на другой берег большой реки.
Этот молодой офицер отвечал за их переправку и только что вернулся в Нюнери.
«Есть! И впредь буду бдительно нести дозор на реке!»
Молодцевато отдав честь, молодой офицер сделал оговорку, что сведения непроверенные, и продолжил:
«Вот что я услышал перед самым возвращением: есть сведения, что Дом Галлиана нанёс удар по Дому Корденц».
«Что?»
«Говорят, армия, ведомая главой Дома Галлиана, вторглась в глубь земель».
От появления новых, да ещё и дурных вестей в комнате повисла тревожная атмосфера, и офицеры повернулись друг к другу с окаменевшими лицами.
Командир легонько стукнул по столу и усмирил шум.
«Продолжай».
«Есть. …Но, похоже, и тот солдат, что об этом рассказал, подробностей не знал, а больше ничего… П-простите, но пока что известно лишь это…»
Оттого что на него принялись сверлить взглядами со всех сторон, молодой офицер съёжился так, что на него было жалко смотреть.
«Почему ты не убедился в достоверности, прежде чем возвращаться, растяпа», — сокрушался его начальник, старший офицер.
Рассудив, что больше полезного доклада не будет, командир разрешил ему удалиться, и тот выскользнул из комнаты, будто спасаясь бегством.
«…Положение скверное».
Рассекая тишину, подал голос один из офицеров.
И, словно подхваченные этим голосом, один за другим стали высказываться и остальные.
Командир молча слушал, как офицеры возбуждённо заговорили, а затем ровным тоном произнёс:
«Мы — подданные Корденц».
На эти слова офицеры сбавили голос и молча стали ждать продолжения.
Всю комнату окутала суровая тишина.
«Господин поручил нам оборону этой земли — чему тут колебаться? Дело у нас одно-единственное. Защитить эту землю — только и всего».
На слова командира офицеры молча, все как один, поклонились в ответ.
Раз от господ из Дома Корденц указаний нет, лучшее, что они могут сделать, — это оборонять Нюнери.
Поддаваться непроверенным вестям — постыдно. Недаром это были офицеры высшего звена: все тут же вернули себе хладнокровие.
«Гонец в Нюнери тоже послан. Дня через два, пусть не подмога, но указания дойдут. А раз так, нам остаётся лишь исполнить свой долг. Ясно?»
«Так точно», — на этот раз офицеры отозвались в один голос.
Словно давая понять, что военный совет на том окончен, командир обронил жалобу:
«…Досадно, что набор в войско не задался».
На слова командира у всех до единого лица сделались кислыми.
Воины порождённых предков из Нюнери мчались на конях и проводили набор в окрестных деревнях, но люди упорно не собирались.
«Похоже, Нюнери просто не доверяют. Из-за того, что в прошлый раз солдат собирали чуть ли не обманом, многие боятся, что и теперь их надуют».
Командиру ответил тот самый офицер, что недавно отчитывал молодого.
Городское сражение за Нюнери силами объединённой армии Корденц было несколько месяцев назад.
Тогда Совет Намбонана собрал солдат из окрестных деревень и бросил их против объединённой армии дворян. В итоге множество селян погибло или было обращено в рабство.
Затаив на это обиду, а также воочию увидев силу и ужас дворян и оттого охваченные страхом, множество людей стало уклоняться от набора в Армию Корденц.
В известном смысле это было воздаяние по заслугам.
Когда совет окончился, большинство старших офицеров рысцой направились на позиции. В штабе осталось лишь несколько человек.
Почувствовав жажду, командир, обронив одно слово, покинул своё место и вышел из зала совещаний.
«Эй, малец».
«Д-да!»
Командир окликнул в спину мальчишку, торопливо шагавшего по коридору особняка градоначальника.
«Ты здесь служишь? Как звать?»
«Кианес! Я тут работаю!»
Перед грубым, с суровым лицом командиром Кианес, дрожа от волнения, неуклюже поклонился. Румон настойчиво вбивал ему, что с важными людьми важно держаться как положено.
Кианес был при особняке градоначальника, помогая с мелкими поручениями городским служащим, у которых в военное время прибавилось хлопот.
Его старшую сестру Тико удалось вывезти в глубь земель, но Кианес как раз отлучился по поручению и не успел на корабль.
«Ч-чего-нибудь изволите?!»
Облачённый в доспехи командир для Кианеса был всего лишь страшным взрослым.
Командир, поморщившись от пронзительно-высокого голоса Кианеса, велел принести воды.
Кианес, словно спасаясь бегством от командира, стремглав промчался туда и обратно по коридору и принёс кубок, полный воды.
«Вот, изволь…»
Именно в тот миг, когда Кианес протянул командиру кубок.
Внезапно по телу пробежал озноб, и Кианеса всего затрясло. Кубок, что он держал в руках, упал на пол, и налитая в него вода растеклась по коридору.
«И-и!.. И-и!..»
Кианес так и осел на колени прямо в коридоре и, не смыкая глаз, задрожал от ужаса, столь сильного, что в глазах потемнело.
Ощущение, будто в горло протолкнули ком злобы и эта чёрная мерзость расползается по всему телу. От кожи и до внутренностей — всё в Кианесе сводило от тошноты.
«Успокойся».
«И-и!.. И-и!.. У-уэ… Гэ! Убу-бу…»
Кианес забрызгал пол рвотой и хрипло, с присвистом задышал.
«…Ч-что… что это было…»
«Не знаешь? Это жажда убийства главного предка».
Это одна из разновидностей высвобождения магической силы.
В отличие от магической силы — чистой энергии, в которую ничего не вложено, — магическая сила, в которую вложено чувство, расходится вокруг, словно круги по воде.
В особенности испускание магической силы, несущей в себе столь сильную агрессию, как жажда убийства, — это ещё и способ устрашения со стороны главного предка.
Говорят, что если обычный дворянин испустит её в полную силу и с направленностью, магическая сила может достигать самое дальнее двух-трёх километров.
Простолюдину трудно уловить обычную магическую силу, но когда в неё подмешана такая приправа, как жажда убийства, её способен уловить даже простолюдин… уловить поневоле.
И усиленная магической силой жажда убийства окутывает простолюдина ужасом.
Люди слабые духом, непривычные к устрашению, с низким боевым настроем — стоит им лишь принять на себя эту волну жажды убийства, как они уже не могут двинуться и отказываются от боя.
Простолюдин, впервые принявший на себя такое устрашение, почти без исключений впадает в состояние паники: у него начинается рвота, учащённое дыхание, обморок и тому подобное. Нынешний Кианес — тому наглядный пример.
Одна из причин, отчего главные предки так опасны, — как раз эта разносящаяся на большие расстояния жажда убийства.
«Чтобы одолеть жажду убийства главного предка, нужна храбрость. Как сказала госпожа Анна, если в тебе есть горячее желание защитить этот город, то это вовсе не так уж трудно. Запомни это хорошенько».
То, что началось устрашение, означало, что открыт огонь битвы.
Командир, оставив оцепенело сидящего на полу Кианеса, так и вернулся в штаб.