«Для начала, что они сделали?»
Прежде чем Амур успел задать свой вопрос, я стал выяснять, как всё произошло и откуда взялась такая ситуация, —
— Они набросились на нас, а я дала им отпор!
— вот что мне ответили. И я обратился к Жанн и Ауре, которые прятались позади.
— Значит, они хотели поймать Жанн ради выкупа... Сларин, это точно?
На всякий случай я спросил у Сларина, и тот подпрыгнул вверх, подтверждая.
— Тогда, чтобы доказать невиновность Амура и остальных, придётся вести их в Гильдию... Слишком хлопотно, может, связать и бросить где-нибудь неподалёку?
— Всё-таки это как-то скажется на репутации дома Оотори, так что пожалуйста, не надо.
Разумеется, я имел в виду не просто бросить, а соорудить подобие камеры и запереть их внутри, но Примера возразила, что это испортит нам репутацию.
— Ладно, придётся положить их в Сумку Измерения и отвезти в Гильдию. Если нападение на Амура и его спутников — не первое подобное дело, в Гильдии уже должны быть похожие заявления.
К тому же, даже если это и первое подобное нападение, факт столкновения с Амуром и его людьми налицо, а Амур, несмотря на свой вид, — дочь виконта. Раз подняли руку на аристократа (даже если не подняли, но конфликт всё равно состоялся), допрос для этих преступников будет суровым.
— Если преступление этих людей не удастся доказать, нам придётся задержаться в Сейгене на длительный срок...
Примера бормотала обречённым голосом, почему-то теребя Сларина. Ну, медовый месяц, а тут неприятности сыплются одна за другой — что остаётся делать. Сларина, которого используют в качестве мишени для раздражения (хотя обращается с ним Примера не так уж и жёстко), конечно, жаль, но я бы и рад дать ей ещё немного повозиться.
Пока Сларин был отвлечён Примерой, я попытался связать всё ещё без сознания преступников и затолкнуть их в Сумку, как вдруг —
— Эй, Тенма-а-а!
Пришли Дзин и компания.
— У стойки сказали, что Тенма и Примера ведут себя странно. Пришли посмотреть, раз уж так интересно!
— Если тут что-то интересное, мы тоже поможем!
Меня немного раздражали Дзин и Гарат, которые пришли сюда целиком из праздного любопытства, но старательно изображали расслабленность и лёгкость. Впрочем, решив, что Дзин и его компания наверняка знают что-нибудь об этих преступниках, я решил обратиться к ним за помощью. И тогда —
— Амур, отличная работа! Эти типы — выходцы из других краёв, которые появились в Сейгене сравнительно недавно. Не знаю, как они вели себя раньше, но их поведение, речи и характер отвратительны. Стоило им прийти, как проблемы посыпались одна за другой — гильдмейстер был на грани взрыва. Как только соберём достаточно доказательств их преступлений, мы не станем просто аннулировать их лицензии — будем судить как преступников! …Вот такая ситуация»
«Думал, они не новички в этом деле. А по каким ещё обвинениям их ищут?»
Подумав: «Как и ожидалось», — я спросил у Дзина, который изображал гильдмейстера, о прочих обвинениях, и вместо Дзина ответили Гарат и Менес:
— Ну, самое лёгкое — это угрозы. Помимо этого, вымогательство и кражи… Подтверждено, что они подходили к новичкам, придирчиво искали предлоги и отбирали у них найденные вещи.
— Да, и ещё — после их появления несколько новичков пропали без вести. Так что их также подозревают в убийствах.
Похоже, это были довольно отъявленные негодяи, но в отношении убийств имелись лишь факты исчезновения нескольких человек при полном отсутствии доказательств, так что речь шла лишь о самой возможности. Зато по части угроз, вымогательства и краж — хотя прямых улик в подземелье не было — свидетельства и показания пострадавших были налицо, и гильдия квалифицировала эти дела как «практически доказанные». Впрочем, одного этого было маловато даже для аннулирования лицензии — в лучшем случае можно было выписать приостановку на несколько недель. Поскольку за это время они могли сбежать в другой город, гильдия ждала решающих доказательств. Однако благодаря Амуру теперь можно было наконец довести дело до конца — и Дзин с компанией весело улыбались.
— Тогда немедленно в гильдию!
В приподнятом настроении Дзин и Гарат грубо швыряли захваченных авантюристов в Сумку Измерения, а затем, подталкивая меня в спину, двинулись к нижнему этажу, где располагалась Зона Телепортации.
Менес шёл рядом с ними с выражением полного безразличия, а Примера, болтая с Линой и остальными, замыкала шествие.
— Слушайте, все! Те идиоты наконец-то нахлебались!
— Покончил с ними Амур!
Едва войдя в гильдию, Дзин и Гарат во весь голос заорали, что проблемные авантюристы пали жертвой Амура. Услышав это, толпа авантюристов загудела — кто-то ликовал, кто-то разочарованно вздыхал.
Достигнув такого масштаба шума, я заметил, что Амур, Жанна и даже Аура начали понимать, что подозрение падает не только на меня. Они смотрели на Дзина и Гарата холодным взглядом. Но те, похоже, и понятия не имели, что их собственная репутация стремительно летит вниз.
— Менес, что тут вообще происходит?
— Если говорить коротко, те проблемные авантюристы сделали ставки на то, «когда, где и кем» они будут пойманы. Самый популярный вариант — «В день прибытия Тенмы в Сейген, в подземелье». Второй по популярности — «На следующий день после прибытия Тенмы, в подземелье».
При этом, как выяснилось, все самые популярные ставки были связаны с моей персоной, примерно с шестого места в рейтинге шансы падали на дедушку, а Амур попадал в десятку только после десятого места. Букмекерами оказались Агри и его компания. Когда я спросил об этом Агри, который в привычном месте наливал дедушке чай, он ответил, что выручка пойдёт на «обучение новичков в Гильдии Теймеров». А поскольку я формально являюсь членом гильдии, но на деле ничем не занимаюсь, я решил не вмешиваться.
Амур, которого сделали объектом ставок без его согласия и при этом поставили на последнее место, попытался протестовать Агри, но тот заблаговременно приготовил коробку конфет и протянул ему. Амур мгновенно смягчился. Похоже, Агри заранее предвидел его возражения и подготовился. Кстати, чайные сладости для дедушки были приготовлены по той же причине. А вот мне, как члену «Гильдии Теймеров», такой заботы якобы не требовалось.
— Кстати, спрошу — вы с Менесом угадали?
— Нет, мы ведь ничего не ставили. Дзин с Гаратом, кажется, угадали, но в моём случае Лина сказала: «Если Примера узнает, что вы делали ставки, она может рассердиться~»… Или что-то в этом роде. Вот я и воздержался в этот раз… — вот что Менес заявил в качестве официальной причины. Настоящая же причина была в том, что он не был уверен в своём прогнозе.
Глянул я на него с видом: «Слов Лины мало, ты бы всё равно ставил, если бы хотел», — и Менес, почувствовав мой взгляд, тут же поправился. Лина тоже вряд ли считала, что Примера действительно рассердится из-за подобной мелочи, так что настоящая причина отказа от ставки у Менеса была та же, что и у меня.
«А сколько, по-твоему, те двое заработали?»
«Кто знает? Но одно ясно — те двое ставили не на один исход, так что даже при большом коэффициенте выигрыш мог оказаться не таким уж великим.»
Судя по их восторгу, проигрыша тут не было. Если бы это был выигрыш, связанный со мной, те двое без стеснения подошли бы за деньгами, но раз на этот раз я ни при чём — вся привилегия принадлежит только Амуру.
Амур, видимо, тоже это понимал — швырнул в рот одну из конфет, полученных от Агри, и тут же отправился к ним. Зная Амура, он вполне мог так их угостить, что весь выигрыш тех двоих испарится… но меня это не касается, так что посмотрю издалека, как обернётся дело с их кошельками.
«Похоже, разговор о ставках окончен.»
Заметив, что разговор завершился, старик рассадил нас (кроме Амура) по стульям.
«Вы слышали о озере внутри подземелья? Оказывается, очень велика вероятность, что Намитаро находится именно там.»
Что ж, самым крупным водоёмом в Сейгене и правда является озеро внутри подземелья, так что нет ничего удивительного в том, что рыба Намитаро могла заплыть туда.
Однако, когда я задавался вопросом, в чём тут проблема, —
«Как бы не так — выяснилось, что ни единая душа не видела, как Намитаро входил в подземелье через вход.»
Если бы дело было только в этом, его могли бы… скажем, зайти в подземелье с помощью Сумки Измерения Жанны и её спутников, но, судя по всему, Жанна и её команда ничего подобного не делали (как и мы с дедушкой, они вовсе не встречали Намитаро). Знакомые Намитаро — Дзин и члены Гильдии Теймеров — тоже оказались ни при чём.
«Можно предположить, что он попросил кого-то постороннего, но ведь если Намитаро уже решился на такое, он бы просто зашёл через главный вход.»
Ведь это такое существо, что даже при попытке его остановить оно из упрямства прорвалось бы дальше просто ради забавы, — так что идея о том, что оно специально попросило бы какого-то незнакомца помочь незаметно проникнуть в подземелье, казалась мне абсурдной.
«Есть кое-какие вопросы, которые я хотел бы задать, так что для начала сходим и поговорим с самим Намитаро.»
Сказав это, старик и остальные кивнули, поднялись и позвали Амура, чтобы отправиться в подземелье… но тут,
«Тенма, если ты собираешься на озеро, как раз появился заказ, который тебе по зубам.»
Агри так заявил. Я говорил, что нахожусь на медовом месяце и не хотел бы особо брать заказы, но Агри стал уверять, что «это под силу только Тенме» и «нужно помогать коллеге по цеху», после чего потащил меня к приёмному столу. В итоге,
«Пришлось взять заказ заодно.»
Пришлось принять заказ, который рекомендовал Агри. Что ж, раз это можно было сделать попутно, пока разговариваешь с Намитаро, я согласился, хотя в обычных обстоятельствах такой заказ занимал бы месяцы.
Когда я пересказал содержание заказа остальным, они тоже согласились — мол, это под силу только мне и отнимет немного времени.
На улице дождь снова начал усиливаться, но поскольку до подземелья мы доехали на карете, никто кроме кучеров — Дзина и Гарата (они тоже присоединились из любопытства) — почти не промок, и мы спокойно добрались до озера.
— А как мы собираемся искать Намитаро?
— Раз уж это Намитаро, вряд ли он послушно выйдет, даже если его позвать, верно?
Как и говорила Примера, Намитаро мог бы начать шутить вместо того, чтобы выйти, поэтому на этот раз мы решили попробовать два разных плана.
— Сначала приготовим имоякан, обмотаем его нитью... и бросим!
Прежде всего — стратегия заманивания с помощью любимого лакомства Намитаро. Если это не сработает, придётся прибегнуть к одному довольно грубому методу...
— Не-е-ет!
Имоякан
ещё не долетев до воды, Намитаро выскочил из-под поверхности озера и схватил его. А затем, набрав слишком большой разгон, Намитаро влетел прямо к нам.
— Ну и ну, далеко залетел...
Мы молча кивнули в ответ на изумлённый голос дедушки.
— Ой-ой, не нужно так меня хвалить, Нами-тян засмущается!
Намитаро шутил и врал, но при этом ловко запихнул имоякан себе в рот. Увидев это, я слегка пожалел, что не прибег сразу к грубому методу... а именно не выпустил молниевую магию на озеро.
— Итак, зачем ты к нам, Нами-тян? Разве не рано ещё возвращаться в Королевскую Столицу?
— Ох, я уже и забыл! Дело в том, что ходят слухи, будто Намитаро появился на озере, минуя вход в подземелье. Мы пришли узнать, как это произошло на самом деле. А ещё Тенма взял простой заказ, так мы заодно решили его выполнить.
Когда дедушка, который быстрее всех пришёл в себя, ответил на вопрос Намитаро, тот слегка разочарованно произнёс: «А, ну и что в этом такого».
— Верно, я
тут
тут
этого
д
а
н
ж
он
— сюда входа нет»
Как же тогда... — но тут я заметил, что в манере речи Намитаро есть что-то странное.
«Тут вход в данжон не работает, но я приплыл из другого данжона!»
От этого шокирующего заявления Намитаро мы все одновременно впали в ступор. Но Намитаро, словно не замечая нашего оцепенения, продолжил объяснять.
«Вчера мне вдруг жутко захотелось плавать, и я рванул к ближайшей реке от Сейгена. А пока плыл, заметил небольшую ямку. Подумал — а вдруг что интересное? Полез проверять — а там лазейка, в которую я еле-еле пролез. Залез внутрь — а там, оказывается, данжон. Ну, думаю, раз уж тут — заодно и пройду. Плыл-плыл, и выплыл вот сюда. Между прочим, эта лазейка в самую глубину озера ведёт. А ещё — вот вам сувенир!»
Сказав это, Намитаро потянулся к своей Сумке Измерения и вытащил оттуда целого двухметрового
осьми
нога.
Осьминог был ослабел, но ещё жил и отчаянно пытался выбраться обратно в озеро.
«Ну и упрямая тварь… получай!»
Намитаро с боевым кличем обрушил на лоб осьминога удар рукой, окончательно оборвав тому жизнь. К слову, осьминог принял этот удар, и его полностью сплюснуло между туловищем и щупальцами.
«Этот… он того же вида, что и тот, что раньше тут был, верно? Малыш?»
«Малыш он или нет, не знаю, но осьминогов таких размеров тут было немало. Я вовсе не собирался его ловить, но он бросился на меня — прям с намерением сожрать. Вот я его и проучил немного.»
С тех пор осьминогов в этом озере никто не видел, но, похоже, дело было не в том, что их здесь не было — просто их не находили. А может, это озеро для осьминогов — нечто вроде дачи, расположенной на территории того гигантского осьминога, а настоящим домом для них служит какой-то другой данжон.
«В каком-то смысле... вернее, это довольно-таки крупная находка, нет?»
Тот факт, что на самом нижнем ярусе был обнаружен новый данжон, сам по себе был уже открытием, но то, что ещё один неизведанный данжон оказался с ним слит — подобного больше, пожалуй, нигде не найти.
«Тот данжон тоже был довольно-таки огромным. За один день обойти его невозможно. Да и особо интересным он не был... Плавать в открытом море куда веселее, чем там сидеть.»
Тот данжон целиком был затоплен водой, к тому же в нём было темно и плохо видно впереди. По словам Намитаро, он неоднократно былใกลок к тому, чтобы врезаться в стены. Кроме того, помимо осьминогов, там обитали такие же существа, как и в этом озере, и новых открытий он не сделал. Впрочем, возможно, на пройденном им пути просто не встретилось новых тварей, а руду и прочее он не исследовал, так что шанс, что там таится сокровище, всё ещё есть. В общем, Намитаро заявил, что искать там ему лень, и без особого удовольствия туда отправится.
«В любом случае, об этом данжоне, связанном с озером, нужно доложить в Гильдию и Королю. Впрочем, это вряд ли продвинет его покорение.»
На данный момент способностью действовать под водой и при этом докладывать обладает, пожалуй, только Намитаро. Я и дедушка могли бы исследовать озеро, используя магию, но если бы там появилось что-то посильнее уже побитого осьминога, это могло бы стать для нас могилой. Честно говоря, звучит это слишком хлопотно, и вряд ли я стал бы туда лезть даже по прямому указанию Короля.
«Ладно, раз уж загадка Намитаро отпадает, самое время заняться своим поручением.»
Разговор о Намитаро и связанном с озером данжоне был исчерпан, и я отправился на ярус выше, чтобы подготовиться к взятому на себя заданию. Подготовка сама по себе не была сложной, но требовала времени, поэтому я попросил дедушку и остальных заняться разделкой осьминога в мое отсутствие.
Прошло около тридцати минут после того, как я переместился на верхний ярус, завершил подготовку и встал на берегу озера...
«Големы, вперёд!»
Я отдал приказ более чем сотне големов. Те выстроились в две колонны и двинулись вдоль стен, прекратив движение, когда вода достигла пояса у голема, шедшего во главе колонны.
Средний голем (примерно два метра в высоту)...
«Ровно десятая группа... Двадцать метров не прошли, но ладно.»
Остановленного голема я заставил сесть на месте, после чего отправил маленьких големов собрать его ядра. Так была создана временная каменная дорога. Когда сбор ядер с големов, превратившихся в дорогу, был завершён, я заставил одного из големов, ожидавших на берегу, пройти по камням и сесть на самом краю в позу для скручивания. Затем, когда этот голем был забран, я продвинул следующего, заставил его столкнуть в озеро кучу камней, сформировавшуюся из предыдущего голема. А этого голема я сместил в сторону и точно так же заставил сесть, забрав ядро. Следующего голема я отправил в озеро... Повторяя этот процесс сотню раз из сотни големов, я создал каменную дорогу длиной более пятидесяти метров. Почему не продвинулся дальше? Потому что в некоторых местах при сбросе камней основание было неустойчивым, и они перекатывались в другую сторону или тонули — происходили непредвиденные ситуации.
После того как первая сотня големов была превращена в дорогу, я снова вернулся на верхний ярус, создал новых големов и отправил их в озеро.
На создание голема и его превращение в часть дороги уходил примерно час, поэтому со второго раза я поручил Сларин следить за ходом работ, а сам сосредоточился на создании големов. Слишком много их делать тоже было нельзя, чтобы не мешать процессу, поэтому, добавив определённое количество, я стал ждать возвращения ядер и создавать ровно столько, сколько приносили.
Благодаря распределению задач, со второго раза мы успешно сократили время вдвое, и примерно через три часа каменная дорога была доведена до противоположного берега.
«В конце нужно будет замазать дыры земляной магией.»
Даже называя это дорогой, нужно учитывать, что местами существовали пустоты, напоминающие тетраподы. Я решил заполнить их, используя камни, полученные при подрубке стен магией. Для этого я сначала разрушил стены магией, а потом заставил големов закидывать камни в ямы. У меня это заняло около получаса.
Пришлось заставить Примеру и остальных ждать почти четыре часа, но все они, по-видимому, мало беспокоились о моей судьбе: они использовали повозку как базу, рыбачили, ели, спали или отправлялись исследовать окрестности, убивая время.
«Чувствую, засосал голод... Сколько сейчас времени примерно?»
«Пожалуй, это уже довольно поздно для ужина.»
До наступления следующего дня ещё оставалось время, но это была точно уже очень поздняя пора. Поскольку я был сосредоточен на работе, моё восприятие временных промежутков, похоже, нарушилось.
Когда я собирался поужинать наедине, все почему-то тоже явились и принялись готовить вместе. Хотя все, кроме меня, уже должны были поесть, они заявили, что за это время снова проголодались.
В итоге все сошлись на том, что вместе вкуснее, чем по одиночке, и мы поужинали вместе… Но хотя это был явно уже второй ужин — ночной перекус, — втроём (плюс двое зверей) они съели больше, чем я, а один, взявшийся за еду, в итоге сник и отказался, из-за чего послеобеденный отдых затянулся, и наверх мы вышли только в полночь. Тенма сказал, что ещё поживёт у озера, и скрылся в воде, так что я оставил его там и отправился домой.
Отчёт о выполнении задания и подводном подземелье я сдал в тот же день в полдень, быстро получил награду и не собирался принимать новые задания, связанные с подземельем, но меня попросили хотя бы указать местоположение входа на дне реки, и пришлось вернуться к озеру ещё до истечения половины дня.
Получив указания на местоположение и вернувшись в гильдию для подачи отчёта, я узнал, что вход находится на территории под юрисдикцией Сейгена, и глава гильдии и сотрудники обрадовались до блаженства… но тут же осознали, что нет ни одного искателя приключений, способных исследовать подводное пространство, и опечалились.
Закончив с обходом и закупками, у нас почти не осталось дел, и было решено выехать в Королевскую Столицу через два дня после подачи отчёта… Однако на следующий день после отчёта пошёл сильный дождь, и к назначенному дню выезда он не прекратился, так что отъезд задержался примерно на два дня.
Кстати, единственным, кто радовался дождю, был Тенма. По рассказам, Тенма плавал в бурном потоке, созданном ливнем, плывя против течения и развлекаясь.
Тем временем, пока наше пребывание откладывалось, уровень воды в озере внутри подземелья снова поднялся, и хотя проложенная мною дорога не была полностью затоплена, вода дошла до нижних этажей. Тенма рассказал, что вода в подземелье, связанном с рекой, была вытеснена под напором из-за повышения уровня воды в реке.