«Фу!»
«Невкусным не назвать, но вкус довольно пресный.»
«К тому же, у него специфический запах. Мне он не совсем по душе.»
Ныть были не эльфы, а Крис, Менес и Лина, которые пробовали рисовую кашу, оставшуюся в котле.
Эти трое подслушали, как я невольно пробормотал: «Может, даже для красоты полезно?», когда пробовал кашу, и, воспользовавшись тем, что эльфы почти ничего не ели, заполучили остатки.
Между прочим, эльфам каша весьма понравилась. Похоже, для эльфов, проводящих большую часть жизни в лесу, горечь лекарственных трав — не проблема.
Жан и остальные делали вид, что не замечают этих троих. Видимо, у них и так голова болит из-за эльфов, и хлопотать ещё и с ними у них нет ни времени, ни желания.
— Привет~
— О! Вы тут чего-то вкусненькое жрёте!
Туда же подошли Гарат и Дзин и заглянули в котёл, но внутри уже не осталось ничего.
Оба с завистью смотрели на троих, жадно хлебающих рисовую кашу, но те, не обнаружив ни капли смущения, вернули мне пустые миски.
— Тенма, это горькое! Оно и правда для красоты полезно?
— Крис, я же говорил не "есть", а "может быть". В целом это хорошо для пищеварения, клетчатка грибов нормализует работу кишечника, а значит, возможно, и коже поможет — но это всё лишь на уровне "а вдруг". Так что не стоит слишком надеяться.
Ну, у этих троих проблем с кожей из-за запоров вроде не предвидится, так что, может, это и не так важно...
Выслушав моё объяснение, трое слегка разочаровались. Мужчины смотрели на них с выражением людей, видящих нечто странное. Похоже, в любом мире есть мужчины, которые не способны понять стремления женщин. Что касается меня, то и я не могу сказать, что полностью их понимаю.
Размышляя об этом, я передал Сларину миски и котёл, собранные у троих и эльфов.
Сларин втянул полученные миски и котёл в своё тело и стал аккуратно удалять с поверхности остатки еды и загрязнения. Слайм в каком-то смысле является профи в «
Растворении
», так что при небольшой тренировке загрязнения на поверхности
можно убрать без всякого труда.
Ну, в конце концов всё равно придётся промыть водой, но это и так значительно снижает трудозатраты.
Когда уборка была завершена, Дзин и его команда потребовали еды и для себя. Пришлось достать из Сумки Измерения «еду, которую я, кажется, уже забыл, когда покупал», и протянуть им — они тут же принялись за трапезу. Широмару, похоже, тоже хотел забраться внутрь вместе с Дзином, но его напугали эльфы, так что он остался ждать снаружи.
Пришлось выйти на улицу и посадить Широмару в Сумку Измерения, чтобы он поел. Разумеется, Соломон тоже был с ним.
Оба были, похоже, страшно голодны — всё, что я им дал, они уничтожили один за другим. Правда, овощи они выплёвывали, так что я решил на какое-то время перевести их на «овощную неделю».
Что касается меня самого, то я слегка обжарил оставшееся мясо и собрал из него нечто вроде бутерброда с хлебом и овощами.
«О-о-ой, Тенма-а-а!»
Дзян позвал меня, и я отправился к нему, не вынимая Широмару и остальных из Сумки Измерения. Там уже собрались и Дзин с товарищами. Получается, операция завершена, и вознаграждение обещали выплатить позже.
Однако моя роль в этом деле оказалась настолько значительной, что разрыв с остальными получился слишком большим. Поэтому было решено подтянуть баланс, включив в расчёт долю Сларина и остальных. Иначе из-за бюджета гвардии финансовое ведомство начнёт делать замечания.
Меня это особо не волновало, так что я просто сказал «на ваше усмотрение» и отправился домой. А то бы мне снова что-нибудь навязали в связи с рабами.
«Неплохое задание вышло. Сильных противников тоже особо не попалось.»
Дзин был явно доволен результатом работы и, по всей видимости, уже размышлял, на что потратить вознаграждение.
«Кстати, Тенма. Как долго ты ещё собираешься оставаться в Королевской Столице?»
«Мы как раз обсуждаем, не пора ли возвращаться в Сейген… Не хочешь поехать вместе?»
«Если вы будете готовить, Тенма-сан, остальное мы возьмём на себя.»
Теперь, когда я об этом задумался, моё пребывание явно затянулось по сравнению с первоначальным планом. Ну, здесь есть дедушка, так что перебазироваться в Королевскую Столицу тоже ничего, но подземелье осталось недозавоёванным, и мне хочется продвинуться дальше... Помимо этого, нужно ещё ездить за кормом для Дзюбэя и остальных.
Когда я об этом рассказал, мне ответили, что они планируют ещё около десяти дней оставаться в Королевской Столице, и попросили дать знать, когда я определюсь со своими планами.
Мне всё равно рано или поздно придётся поехать в Сейген, так что если направление одно — ехать вместе будет куда проще.
На данный момент я решил поскорее определиться с дальнейшими планами и пообещал связаться, как бы всё ни сложилось. Расставшись с «Мечом Рассвета», я отправился дальше. Бранка собиралась заглянуть к Амуру, так что мы поехали вместе.
«Сейген, значит… Если не ошибаюсь, это знаменитый Подземелье-город. Там интересно?»
«Я первый раз в Сейгенском Подземелье, так что сравнить мне не с чем, но очень интересно. Выручка тоже неплохая.»
«Понятно… Но раз турнир окончен, надо бы вернуться в деревню. Жена ведь тоже ждёт.»
Разговаривая о таких вещах, мы отправились к месту, где содержался под домашним арестом Амур, но те, кого мы там застали…
«О! Братик, с возвращением!»
«Тенма, с возвращением.»
Каким-то образом Луна оказалась здесь и завтракала вместе с Амуром. Я как раз задавался вопросом, что она тут делает, как вдруг —
«О! Похоже, всё закончилось!»
Сзади появился Лайл. Я догадался, что он, вероятно, (по меркам этих двоих) решил, будто тут происходит что-то интересное, и пришёл посмотреть.
Эти двое уже несколько раз сталкивались у нас дома, так что в какой-то мере сдружились. Я всё-таки спросил их, почему они здесь. Луна ответила: «Потому что волновалась», а Лайл: «Потому что казалось интересным». Луну ещё можно понять, но Лайл проявил чистейшую деревенскую сплетническую натуру — и ничего больше.
«Ладно, раз Тенма тоже пришёл, пора возвращаться!»
Сказав это, Лайл широким жестом распахнул дверь. По его словам Луна и Амур шустро сгребли остатки еды в рот, раздули щёки и принялись собираться.
«Можно забрать Амура с собой?»
«Никаких проблем. Штраф, конечно, ему придётся заплатить, но в этом инциденте и рыцарский орден не совсем без вины — так что наказание смягчили… вернее, его специально смягчили. К тому же штраф он уже полностью оплатил, так что теперь он свободный человек. К слову, это решение было принято не мной единолично, а королевским домом. Держать победителя второго места турнира под стражей из-за такой ерунды — это для королевского дома выглядит весьма неприглядно.»
Так вот, мы все вместе вышли на улицу. Бранка, похоже, была уверена, что Амур не выйдет раньше завтра или послезавтра, и слегка удивилась тому, что нас отпустили так быстро, но сказала, что теперь будет легче строить планы.
Амур, радуясь освобождению, попытался пойти за мной, но Бранка сказала ему, что нужно поговорить о текущем деле и о дальнейших планах, и он безропотно был уволочён обратно в гостиницу.
«Итак, Тенма, сейчас идём в замок. Мать тебя вызывает. Наверное, речь пойдёт о големе.»
Заказанный голем уже полностью готов, так что самое время для передачи.
«Понял.»
Я кивнул в ответ Лайлу и сел в приготовленную карету.
Какое-то время мы ехали, болтая вдвоём, но по дороге Луна не переставая требовала немедленной передачи голема, к ней присоединился и Лайл — было весьма тяжело, однако стоило сказать, что сначала его нужно показать Госпоже Марии, как они мгновенно и с удовольствием утихли.
Глава 856. Големы для Королевской Столицы. Часть 2.
«Извини, что позвала так внезапно.»
Добравшись до Королевского замка, мы тут же последовали за двумя проводниками в гостиную, где их ждала Госпожа Мария. Король и остальные, похоже, ещё были заняты работой, так как здесь находились только Госпожа Мария, Госпожа Изабелла, я и двое, приведших меня сюда. Тида в последнее время постепенно получала новые обязанности, и, видимо, ещё не успела с ними закончить. Кстати, порученная ей работа была связана с защитой и разведением животных, обитающих в окрестностях Королевской Столицы, и она старалась над созданием законов и превращением примерно половины охотничьих угодий в заповедник.
«Прости, что с порога, но если у тебя уже есть готовые экземпляры, не покажешь ли?»
Я кивнул на просьбу Госпожи Марии и достал несколько големов. Кстати, рядом не было ни одного из стражников-эскорта, что само по себе говорило о том, насколько мне доверяют.
Кивнув на слова Госпожи Марии, я достал из Сумки Измерения кольцо, браслет и колье, вложил в них Магическую Силу и поставил на пол. Как будто поглощая разложенные украшения, появились три голема.
Големы были трёх типов: «Защитный», «Атакующий» и «Скоростной». Защитный и Атакующий были улучшенными версиями големов, которые использовались раньше, поэтому оба выглядели похоже, но Скоростной, будучи новой моделью, отличался заметно.
«Эти двое мало чем отличаются от тех, что мы видели раньше, верно?» «Разница, наверное, в том, один вооружён щитом, а другой — мечами в обеих руках?»
Госпожа Мария и Госпожа Изабелла обменялись впечатлениями, рассматривая двух големов. Однако Лайл, отвечавший за военное дело, обратил внимание на гораздо более тонкие детали.
«Защитный — это настоящая „движущаяся стена". Он крупнее Атакующего по всем параметрам, и на обеих руках и плечах у него крепятся щиты, которые, кажется, можно использовать и как дубинки. Но из-за веса от него вряд ли стоит ожидать высокой скорости. У Атакующего же заострены плечи, локти, пальцы, колени и ступни. А боковые поверхности рук слегка заточены, так что даже без оружия одним размахом рук он способен нанести серьёзные повреждения. Получается, если Защитный — это тяжёлый воин с щитом, то Атакующий — фехтовальщик, мастер рукопашного боя. А вот с Скоростным всё сложнее...»
Как и следовало ожидать от человека, ответственного за военное дело, Лайл быстро уловил основные характеристики Защитного и Атакующего големов. Но вот со Скоростным, формой которого он видел впервые, он, похоже, не совсем понимал, как его оценить.
Этот Скоростной выглядел довольно стройным и больше напоминал человека. Однако при росте в 170 сантиметров размах его вытянутых рук превышал два метра. А лицо у него было безликим. Выглядело это так, словно двигается неуклюжая манекенная кукла, и все четверо, увидев такой Скоростной, скривились. Даже я, его создатель, если бы столкнулся с ним ночью в коридоре, вероятно, был бы так напуган, что бросился бы бежать.
Но и это было частью замысла.
«Выглядит он странно, но это самый проблемный из них по характеристикам. Его главная особенность в том, что он может двигаться не только на двух ногах, как человек, но и на четырёх, как зверь. Благодаря этому его движения более лёгкие и быстрые, чем при ходьбе на двух ногах. А безликая морда нужна была в надежде, что внешний вид заставит врага насторожиться.»
Образ для этого Скоростного был взят прямо с обезьяны. Можно подумать — зачем не сделать просто обезьяноподобного? Но без определённого размера было бы сложно (в случае чего) увести охраняемый объект на побег, наевшись на спину или обхватив руками. А если делать обезьяноподобного большого, он становится тяжёлым, и это мешает движению. Поэтому я сделал его длинноруким, но с узким, облегчённым телом, а для обеспечения быстрого хода и на двух ногах — с длинными ногами. В итоге получился голем с немного жутковатой внешностью. Это, конечно, отчасти из-за моего отсутствия художественного вкуса, но это, пожалуй, не стоит упоминать.
«Понятно. Значит, Скоростной нужен не только для того, чтобы сбивать врагов с толку, но и чтобы в случае чего стать транспортом для охраняемого объекта. А материал... Мифрил?»
Я кивнул на слова Лайла.
В качестве лёгкого и прочного материала первым на ум пришёл Мифрил, поэтому, взяв за образец руку, которую делал для Намитаро, я создал Скоростного, обернув магическую железную руду в слой мифрила. Поскольку Скоростной был тонким, его прочность вызывала вопросы, и использование мифрила вместо чистой магической железной руды позволило значительно повысить и прочность, и скорость.
Наблюдая, как Лайл одобрительно кивает, слушая моё объяснение, я почему-то почувствовал себя немного странно. Обычно он шутит и ведёт себя несерьёзно, но в этот момент я снова убедился, что этот человек — настоящий «Советник по Военным Делам».
«Тенма, можно проверить его возможности?»
Лайл глазами засветился, как ребёнок, получивший новую игрушку, и, потрогав скоростной тип, задал вопрос. Рядом с ним настоящий ребёнок тоже смотрел с нескрываемым интересом. Похоже, скоростной тип, который ещё несколько минут назад казался жутковатым, после привыкания стал объектом любопытства.
— Можно, но вот здесь это точно не получится.
Когда я так сказал, оба расстроенно надули губы и зажужжали недовольством, но затихли после покашливания Марии. К тому же этот голем изначально был создан как козырь на случай нападения на королевскую семью, так что без надобности выставлять его напоказ не стоит. А значит, использовать его следует не только в этой комнате, но даже и в тренировочном зале Королевского замка.
Некоторое время оба помолчали, но затем Луна вдруг просияла, словно ей пришла блестящая идея.
— Бабушка! А в Зале Аудиенций можно, правда? Там же просторно и всё крепко построено!
— Луна! Отличная идея! Мама, значит, мы ненадолго выйдем.
Поддержав предложение Луны тут же, Лайл не дожидаясь разрешения Марии встал и зашагал к двери.
Мария, видимо, понимая, что если она и сейчас остановит этих двоих, то в следующий раз они просто пойдут куда-нибудь в её отсутствие, вздохнула и дала согласие.
Слыша это разрешение, двое торжественно встали перед големом, но тут возникла одна проблема.
— Кстати, Тенма, а как его отсюда вынести?
Эти слова заставили Марию глубоко вздохнуть, а у Изабеллы на лице появилась слегка потешная улыбка.
— Пока голем настроен подчиняться любому приказу, так что для начала давайте просто зарегистрируем Лайла и Луну.
На самом деле можно было просто обратиться к голему со словами «вернись в исходное состояние», и он снова превратился бы в декоративную фигуру. Но раз мы хотим забрать его отсуда, то лучше зарегистрировать их вдвоём как хозяев и запретить доступ остальным. Впрочем, в конечном счёте планируется зарегистрировать остальных членов королевской семьи как второго и третьего хозяев. Кстати, регистрация хозяина такова, что выполнить её может только я как создатель. Без этого, в случае кражи, ситуация может стать крайне неприятной.
Для регистрации нужно сначала направить мою магическую силу на голем, затем приложить кровь будущего хозяева к ядру и активировать его с помощью собственной магической силы этого человека — на этом регистрация завершается. Повторяя этот процесс, можно зарегистрировать сколько угодно хозяев. Однако приоритет определяется порядком регистрации: если первый и второй хозяева отдадут приказ одновременно, будет выполнен приказ первого зарегистрированного, а распоряжение второго будет отменено.
Закончив объяснение процедуры регистрации, я вернул голему вид декоративного изделия и направил в него магическую силу. Теперь оставалось лишь, чтобы кто-нибудь из двоих приложил кровь к ядру и активировал его — и регистрация была бы завершена. Я протянул нож для получения крови, но Луна, увидев его, заколебалась.
Увидев это, Лайл забрал нож у неё, прижал лезвие к своему пальцу, добыл кровь, приложил её к ядру и активировал его, завершив регистрацию хозяина.
Лайл, конечно, не побоялся порезать себе палец, но нож оказался глубже, чем я ожидал, и в итоге мне пришлось его вылечить.
— Ну всё, пошли!
— Пойдём-м!
Доброжелательно выбежавшие из комнаты двое своим обликом невольно напоминали о том, что в их жилах течёт одна кровь.
— Значит, раз Тенма остаётся здесь, я могу предположить, что у тебя ко мне дело?
Пока мы провожали двоих, Мария, выпрямившись, обратилась ко мне. Она, как и ожидалось, без труда разглядела, что за моим отказом сопровождать их кроются свои причины.
— Тогда, может, мне лучше уйти?
Изабелла, из деликатности уже собиралась подняться со стула, но я остановил её и попросил остаться. Ведь оставаться наедине с Марией в запертой комнате — это выглядит скверно. Легко может найтись кто-нибудь, кто заподозрит между нами романтическую связь. В основном со стороны Реформаторской фракции.
— Ну, уж всякие желающие придраться обязательно найдутся, так что Изабелле лучше остаться. Впрочем, это не такой разговор, которого стоит стесняться? Например, касательно брака Тенмы...
Она, похоже, точно понимала и мои мотивы, и то, о чём я собирался рассказать.
Действительно, не приходилось ходить вокруг да около.
— Да, всё верно. Я слышал от Айны, что для моей женитьбы нужно ваше разрешение, и что там замешана моя мать... Это правда?
В ответ на мой вопрос Мария не изменила выражения лица.
— Да, — ответила она.