На следующий день Рест, Виола и Примула втроём отправились за покупками в город.
Сегодня в академии был выходной. То, что называют свиданием на каникулах.
Когда Рест вышел из поместья маркиза Розмари, ведя сестёр по обе стороны, он обнаружил в саду целую толпу людей.
— У вас не хватает духа! Ещё пятьсот отжиманий!
— «Так точно!»
В саду была мать сестёр — Айриш Розмари. А также молодые маги, служащие дому маркиза Розмари.
Рест узнал мужчин, которых заставляли заниматься силовыми упражнениями без рубашек. Это были те самые, кто вчера вызвал его на забег и проиграл.
— А, Рест!
— Молодые госпожи!
— Доброе утро!
— О-ох...
Когда мужчины, тренировавшиеся в саду, заметили Рест и сестёр Розмари, они встали и приветствовали их.
Во главе их стоял молодой человек из младшей дворянской ветви по фамилии Ник Бейл.
— Вы выходите? Будьте осторожны!
Хотя вчера он ещё бравировал, заявляя, что не признаёт сестёр невестами, сегодня был подобострастен до неприличия.
Видимо, его серьёзно задело то, как беспощадно его разгромили вчерашнем забеге.
(Нет... скорее всего, его терзает не поражение, а выговор от госпожи...)
— Болтать хватит! Возобновляйте тренировку!
— «Так точно!»
Как только Айриш отдал приказ, маги с обнажённым торсом тут же возобновили отжимания.
Сказал — сделал. Вчера вечером Айриш обещал перевоспитать их... и, судя по всему, уже принялся за дело.
(Жалко их, конечно... но это плоды их собственных ошибок. Простите, но придётся вам постараться.)
— Т-тогда, Госпожа, мы выйдем.
— Да, только не слишком поздно возвращайтесь. И вы обе — не балуйте зятя слишком сильно.
— Мы знаем! Только не говори при всех!
— Да... мы идём.
Виола и Примула, смущённо ответив, взяли Реста за обе руки.
Дружная картина с красавицами-сёстрами, казалось, должна была вызвать зависть у мужчин... но, как ни странно, никто не бросил на них завистливого взгляда.
Ник и другие молодые маги, стирая пот с голых торсов, провожали их с освежающей улыбкой.
— Значит, нас признали...
— Дом Розмари придерживается принципа «ценятся только способности». И наверху, и внизу.
— Ведь если есть способности, происхождение не имеет значения... Не только мама, но и бабушка была такой, знаете?
Похоже, таким был этот род из поколения в поколение.
Рест, с горькой улыбкой осознав, что оказался в весьма впечатляющей семье, направился к карете, стоявшей у ворот.
Уведя сестёр за руки, он помог им сесть в карету, и все трое расселись рядом на скамье.
— Между прочим... ты что-нибудь хочешь сегодня купить?
— А? Нет, ничего особенного.
— Ничего конкретного.
— А? Ничего?
Рест моргнул обоими глазами.
Его попросили скомпанировать на шопинг, и он был уверен, что у неё есть что-то, что она хочет купить… но неужели цели нет никакой?
— В самом деле… Рест всё ещё не понимает женскую душу. Может, нашему жениху нужна небольшая образовательная программа?
— С другой стороны, именно в этом его прелесть. Если он станет разбираться в женских сердцах и начнёт пользоваться успехом — это будет только хуже. Не лучше ли оставить всё как есть?
Виола и Примула переглянулись и с горькой улыбкой покачали головами.
Рест и правда ничего не понимал.
— Эмм… О чём вы?
— Дело не в том, что ты идёшь на шопинг, потому что хочешь что-то купить. Цель — просто гулять по магазинам вместе с Рестом.
— Именно так. Мы хотели, чтобы ты составил нам компанию, — ведь самое приятное в покупках — то, что делаешь их вдвоём.
Обе говорили это так, будто это было совершенно очевидно.
В прошлой жизни Рест не был связан с женщинами и не был достаточно состоятелен, чтобы шопинг мог стать хобби, — так что сама такая мысль ему была просто недоступна.
(То есть не за покупками, а просто ради удовольствия гулять по магазинам…)
Он слышал, что женщины любят шопинг… но лишь сейчас, как будто впервые, осознал, что именно это имелось в виду.
— Будем вместе выбирать одежку, пить чайчик… просто наслаждаться временем, которое проводят влюблённые.
— Мы обязательно научим нашего недотёпу Реста, как это делается! Готовься!
Если вспомнить… с момента знакомства с ними прошёл уже год, они даже вместе купались, но настоящих свиданий у них практически не было.
Подготовка к поступлению в академию — занятия и тренировки — отнимала всё время, а после поступления главной задачей стала адаптация к занятиям и жизни в академии.
(Вот почему они так восторженно себя вели…)
Выходит, Рест был слишком туп.
Несмотря на то что он был их женихом… он слишком много позволял себе оставаться в пассивной роли и был невероятно бестактным.
(Надо бы иногда самому звать их на свидание, а то ведь могут и бросить…)
Чтобы Виола и Примула его не бросили, Рест твёрдо решил вести себя более по-настоящему по-любовнически.