— Дорогие первокурсники! Прежде всего позвольте поздравить вас с поступлением.
Ректор, стоявший на трибуне, заговорил с мягкой улыбкой.
— Вы поступили в Королевскую академию — крупнейшее учебное заведение королевства Айвуд. Впереди вас ждут многочисленные испытания: вы обретёте знания и силу, а затем шагнёте в мир за порогом этих стен. Я желаю вам прожить студенческую жизнь так, чтобы потом не было стыдно вспоминать... хотя признаться, это не так-то просто. Пусть ваша юность станет временем, о котором, став взрослыми, вы сможете вспоминать и смеяться вместе с друзьями.
(Прожить студенческую жизнь без сожалений... верно, это действительно непросто.)
На первый взгляд это кажется лёгким делом, но Рест знал, каково это на самом деле.
В прошлой жизни Рест был бедным студентом, которому не повезло с родителями.
Он усердно занимался, чтобы получить стипендию, подрабатывал, чтобы оплатить учёбу... и всё равно так и не смог в полной мере насладиться школьной жизнью, в конце концов подрался с отцом из-за денег на учёбу и был зарезан.
Девушки у него, разумеется, не было, и он не состоял ни в каком кружке.
Сколько у него было людей, которых можно было бы назвать друзьями?
(Раз уж я перевоплотился... в этой школьной жизни я хочу завести побольше друзей и проводить время так, чтобы всем было весело.)
— Ну, это всё от меня. Желаю всем прекрасной студенческой жизни.
— Благодарю вас, ректор! Следующее слово предоставляется лучшему студенту по результатам вступительных экзаменов.
Речь ректора подошла к концу.
Судя по всему, теперь слово будет предоставлено студенту, показавшему лучшие результаты на вступительных экзаменах.
По наущению пожилого преподавателя на трибуне появились пятеро — двое мужчин и трое женщин. Лучшие студенты факультетов магии, рыцарей, чиновников, жрецов и искусств соответственно.
— Ну что ж, начнём с лучшего студента факультета магии — Селестины Крокус.
— Да.
Первой выступила красавица с платиновыми волосами и фиолетовыми глазами.
(Это она — первая среди дворянок... госпожа из дома Крокус, герцогского рода...)
Он знал это имя.
Она была известна как идеальная молодая госпожа — красавица с умом и талантом.
Обладавшая не меньшей красотой, чем сёстры Розмари, она к тому же обладала выдающимся магическим даром и разумом, сочетая в себе совершенство.
Её называли божественным произведением искусства, которому небеса даровали всё.
— Зовут меня Селестина Крокус, я с факультета магии.
Селестина слегка подхватила край юбки и поклонилась, после чего заговорила без запинки.
— Мне выпала честь поступить в столь славную академию и получить столь незаслуженную честь быть лучшей среди поступающих. Это, конечно, самонадеянно с моей стороны, но... я постараюсь прилежно учиться, чтобы стать примером для вас всех.
(Хм, впечатляет...)
Рест был поражён тем, как уверенно Селестина говорила перед всей толпой первокурсников.
Подросток-девочка, способная так уверенно выступать на публике — по крайней мере, в прошлой жизни он на такое был не способен.
Её утончённый облик и манера речи притягивали взгляды всех присутствующих — и мужчины, и женщины, словно заворожённые, не могли отвести глаз от Селестины.
(Это разница в прирождённой утончённости и харизме? Она просто двигает губами и говорит — а отвести взгляд невозможно. Это же нечестно.)
—............?
Пока все засмотрелись на Селестину, стоявшую на трибуне, Рест внезапно ощутил тревожное присутствие.
Благодаря тренировкам с Диблем Рест постоянно поддерживал активированным [Чутьё присутствия].
Его сеть восприятия уловила чьё-то намерение применить магию.
(Во время церемонии — магия?! Какова цель...?)
Прежде чем он успел обдумать ситуацию, кто-то уже запустил заклинание.
Рест тоже, ориентируясь на ощущение, активировал защитное заклинание.
([Ветряная стена]!)
Воздушная стена возникла в воздухе, и в неё с треском врезался снаряд из грязи. На пол разлетелось множество грязных брызг.
Кто-то использовал [Грязевой снаряд] — несмертельную атакующую магию.
Буквально — заклинание, поражающее цель снарядом из грязи.
— А?
— Что произошло?!
Виола и Примула одновременно вскрикнули.
Другие первокурсники тоже были ошарашены внезапным происшествием, некоторые поднялись со своих мест.
(Никто не заметил, что это я применил магию... Впрочем, как и ожидалось от ректора.)
Рест перевёл взгляд на ректора, стоявшего на краю трибуны.
Рест перехватил заклинание, выпущенное кем-то, с помощью ветряной стены, но одновременно ректор тоже применил защитную магию.
Перед «ней» — целью атаки — возник прозрачный магический щит, и даже без вмешательства Реста обошлось бы без жертв.
—............!
Женщина, ставшая целью атаки — Селестина Крокус — широко распахнула глаза, стоя на трибуне.
Селестина, должно быть, тоже поняла, что в неё целились магией.
Находясь в середине речи, она замолчала и замерла.
(Грязевой снаряд... в герцогскую дочь... кто мог устроить такую шутку...?)
— Уважаемые первокурсники, тише! Сейчас церемония. Тише!
Председательствующий преподаватель повысил голос, обращаясь к начавшим шуметь первокурсникам.
—............ Тьфу.
На фоне всей этой суматохи один из первокурсников, сидевших на несколько рядов позади Реста, тихо цокнул языком.