Паровой взрыв.
Взрывное явление, возникающее, когда вода мгновенно нагревается и испаряется.
При переходе из жидкого состояния в газообразное объём воды увеличивается почти в 1700 раз.
Когда при извержении вулкана или ином подобном событии большое количество воды закипает мгновенно, происходит грандиозный взрыв, наносящий разрушения на обширной территории.
Вероятно, красноплащная волшебница с обратной пентаграммой продела нечто подобное.
Она, способная управлять водой, швырнула сжатую воду в направлении Реста, превратив её в пар и вызвав явление, аналогичное паровому взрыву.
○ ○ ○ «……»
Пар окудал окрестности, превращаясь в туман.
Бой завершился, и победителем оказалась красноплащная волшебница.
Под капюшоном она уставилась на берег реки, где Реста больше не было.
«……»
Красноплащная обвела взглядом округу, но... Реста там не было.
На его месте зияла огромная воронка.
На дне кратера Реста не было... то ли его засыпало землёй, то ли его без остатка разнесло взрывом.
«……Вы не приходите?»
Убедившись, что контрудара от Реста не последует, красноплащная перевела взгляд на лес, примыкающий к реке.
Она обратилась с lờiами к «Воздушному Демону», который, вероятно, прятался там... но ответа не последовало.
«Пронзите насквозь»
Окружавший туман сконденсировался, превращаясь в водяные снаряды.
Бесчисленные снаряды обрушились на лес, пробивая деревья насквозь.
Реакции «Воздушного Демона» не было... то ли он сбежал, то ли был поражён снарядами — красноплащная не могла это проверить.
«Если вы ещё живы, сидите тихо. Вылезете — убью», — красноплащная бросила, односторонне поставив точку в этом разговоре. Повернувшись спиной к лесу, она снова обратилась к реке.
Со стороны могло показаться, что она беззащитна... но вокруг неё парили водяные сферы, и если бы «Воздушный Демон» атаковал, она бы мгновенно нанесла ответный удар.
«Я заморожу реку. На этот раз — переходите.» — эти слова были обращены к гайзельским солдатам по ту сторону реки.
Если ничего не предпринять, река снова промёрзнет, и вражеская армия сможет переправиться.
Из тела красноплащной хлынул мощный поток маны. На этот раз промерзание пошло с запада на восток — по ледяному покрову потянулся мост.
В битве с Рестом она, похоже, основательно израсходовала свои запасы маны... но всё же у неё ещё хватило сил навести ледяной мост.
«Наконец-то разделались? Довольно долго заставили себя ждать»
Как только мост был готов, на территорию королевства Айвуд вступило около пятисот гайзельских солдат.
Представитель гайзельских войск — мужчина, похожий на командира, — обратился к красноплащной.
«Из-за тебя больше пятидесяти моих людей утонули. Как ты собираешься компенсировать эти потери?»
«Это не моя вина»
«Наёмный маг — и позволяет себе дерзко отвечать! Не заметить засаду — это твоя ошибка!»
«……»
На резкий окрик средневозрастного командира красноплащная промолчала.
Между ними не было и близко столь глубокого доверия... ощущалась какая-то странная дистанция.
«Хмм... Я доложу наверх, чтобы снизили гонорар. А тебе тоже назначат наказание — готовься.»
«Мне всё равно. В любом случае всё...»
«Что-то сказал?»
«Ничего»
Красноплащная покачала головой.
«Вместо этого, мы ведь намерены опустошить эту страну, не так ли? Давайте быстр... —?»
Красноплащная оборвала себя на полуслове.
Подозрительно подняла взгляд к небу, вглядываясь сквозь просветы в тумане.
«……?»
Подозрительно подняв взгляд, она вгляделась сквозь прореху в тумане в небо.
«……Что-то приближается», — прошептала красноплащная.
Что-то надвигалось. Она чувствовала, как оно падает сверху.
Температура вокруг стремительно падала... по другой причине, нежели ледяной мост, и дыхание белело паром.
«Пришло...!»
«О чём ты?»
В тот самый момент, когда красноплащная напряглась, а средневозрастный командир с подозрением нахмурился — «…!»
«У-уааах!?»
С неба обрушился ветер невообразимой силы, а ледяной холод, подобно потоку водопада, хлынул отовсюду.