Селестина Крокус.
Молодая госпожа из дома Крокус — первого дворянского рода королевства Айвуд. Дочь канцлера.
В условиях, когда в королевской семье нет принцесс, она — самая влиятельная молодая леди после королевы.
В поколении Реста нет ни одной женщины, которая могла бы сравниться с ней.
Обладательница безупречной красоты, первая в академии по успеваемости.
Она обладает ещё и талантом к магии — истинно благословённая Небесами дама, в которой сочетаются и ум, и красота.
○ ○ ○ — Рест, спасибо, что согласился составить мне компанию сегодня.
Однажды в выходной.
Рест был приглашён Селестиной и вместе с ней отправился в столицу.
Когда он пришёл на место встречи, Селестина уже была там.
Ветер покачивал подол её платья, а из-под широкополой шляпы развевались платиновые волосы.
— О, о…
Рест был ошеломлён появлением Селестины.
Она просто стояла на углу улицы, но выглядела невероятно — как кадр из фильма.
Действительно, многие из ожидающих людей, мужчины и женщины, не могли отвести от неё глаз.
(Герцогиня тут — дело серьёзное. Если какой-нибудь ненормальный заговорит с ней… нет, вроде всё в порядке.)
Если присмотреться, за зданиями стояли мужчины, похожие на телохранителей.
Если бы кто-то вознамерился навредить прекрасной герцогине, его ждало бы жестокое наказание.
— Что-то случилось?
— Нет, э-э… Нет. Не заставил вас ждать.
— Ничего, я только что пришла. Извините, что позвала вас в выходной.
— Это ничего. Если не ошибаюсь, мы идём в кондитерскую?
— Да. Есть магазин, куда пускают только в сопровождении мужчины.
Селестина изящно улыбнулась.
Причина, по которой Реста вызвали в выходной… заключалась в визите в одну кондитерскую.
Рест не знал, но в тот день там проходила особая акция.
В магазин пускали только пары — мужчина и женщина, — поэтому Реста и позвали.
— Я обожаю сладости. Скорее, я рад, что вы позвали.
— Я рада, что вы так считаете. Тогда вперёд.
— ………… угу.
Рест громко сглотнул.
Судя по обстоятельствам, роль эскорта ложилась на него.
Напряжённо протянув руку… он почувствовал, как Селестина естественным движением взяла его под руку.
Они шли по центральной улице столицы, пока не остановились перед одним магазином.
Это было заведение, популярное среди молодёжи. На вывеске красовались слова «Патиссерия Шеваль» — модные, но совершенно непонятные.
— Пара-акция, значит…
А рядом с вывеской висела надпись: «Только для пар».
Раз пускали исключительно мужчину и женщину, то смысл был именно таким.
«С вами что-то случилось, Рест?»
«Нет, ничего... давай войдём»
Напряжение чуть усилилось, но... Рест, чувствуя тепло тела Селестины, переступил порог заведения.
«Добро пожаловать. Проходите, за тот столик»
Официантка провела их, и они сели за столик у окна.
Как будто она уже знала, что заказать, Селестина произнесла, даже не открывая меню: «Рест, позвольте мне выбрать сегодняшний десерт?»
«Конечно, как хочешь...»
«Тогда я позову официанта... ах да, напитки выберите сами»
Селестина позвала сотрудника и произнесла длиннющее название десерта, похожее на заклинание.
Оно было таким длинным, что разобрать не удалось.
«Спасибо за ожидание. Вот, пожалуйста»
«Вау...!?»
Через мгновение им принесли чай на двоих.
И... огромный торт.
Размером со свадебный торт, он выглядел так, словно несколько десертов — шорткейк, шоколадный торт, чизкейк — были слиты воедино, а помимо клубники сверху было выложено множество других фруктов.
«П-потрясающе... Только по объёму это как минимум на десять человек...»
«Фуфуфу... потрясающе, правда? Я давно хотела попробовать этот торт вместе с Рестом»
Селестина озорно рассмеялась.
Селестина выглядит как безупречная и недоступная госпожа, но на деле обладает удивительно активным и решительным характером.
Лишь очень немногие люди знали о такой её стороне.
То есть это значит, что она настолько мне доверяет... как бы это сказать... неловко как-то...
«То, что не сможете доесть, завернут и отвезут в вашу усадьбу, так что ешьте сколько душе угодно».
«Буду есть. Побольше».
Рест взял вилку.
«На самом деле я давно хотел хотя бы раз попробовать столько торта, чтобы не мог всё съесть. Мечта сбылась».
«Замечательно... ну что ж, приступим?»
«Да, не будем стесняться...!»
Рест и Селестина приступили к торту.
Оба были по происхождению дворянами — безобразно набрасываться на еду не стали бы.
Разрезали торт ножом и чередовали — шорткейк, шоколадный торт, чизкейк — чтобы не приесться.
«Ооо...»
«Н-Невероятно. Эти двое...»
Остальные посетители с изумлёнными лицами смотрели на Реста и Селестину, которые без устали уплетали торты один за другим.
Рест вырос в бедности — и в прошлой жизни, и в нынешней — и потому испытывал к сладкому сильную тягу.
Гора торта перед ним. Это было именно то, о чём он мечтал в детстве.
Селестина же, напротив, выросла в богатстве... но женскую любовь к сладкому не стоит недооценивать.
Она оказалась на редкость прожорливой и продолжала уничтожать торт изящными, безупречными движениями.
Примерно через час торт, которого хватило бы на десятерых, был уничтожен.
«Фух... оказывается, это вполне по зубам...»
«Это всё благодаря тебе, Рест. Одной мне было бы очень и очень трудно...»
Селестина вытерла рот салфеткой.
«Я давно хотела хоть раз заказать этот торт. Ещё одна мечта сбылась.»
«Мечта дочери герцога... Не то скромная, не то грандиозная...»
Живот вот-вот лопнет, но... настроение странно хорошее.
Рест удалось открыть для себя ещё одну новую сторону Селестины.
Только Рест знал, что красавица-дочь герцога умеет принимать такое выражение лица... И от этого ему было хорошо.
«Чай, должно быть, остыл. Перезаказать?»
«Ха-ха... Больше уже не влезет, всё нормально.»
Рест с натянутой улыбкой махнул обеими руками в ответ на естественную заботу Селестины.
—————————— Вышел в свет второй том книги.
Сердечно благодарю всех за поддержку!
В книжную версию были внесены серьёзные дополнения: сцены свиданий Селестины с Рестом после уроков в баттинг-центре, погони за извращенцем, проникшим в академию, а также похода с героинями в сауну.
Прошу вас и впредь поддерживать этот проект!