«Ладно, пора идти»
И вот… наконец-то наступил день вступительного экзамена.
От того, сможет ли он поступить в Королевскую академию, в значительной степени зависит всё его дальнейшее будущее.
Без преувеличений… сегодня решается, станет ли Рест человеком из числа победителей.
— Рест, старайся! Я в тебя верю!
— Если это Рест-сама, он обязательно сдаёт на отлично! Не сдавайтесь!
Виола и Примула вышли до самой двери и проводили его словами поддержки.
И не только словами — обняли ещё.
Тёплые взгляды окружающих слуг были неудобны.
— Спасибо… Ради вас двоих я обязательно сдам!
Эти двое вытащили Реста из дома Эберн.
Дали ему учебные материалы, учили его, нашли ему наставников, которые обучали магии и боевым навыкам.
Чтобы оправдать ожидения тех, кто предоставил ему возможность учиться в идеальных условиях, он просто обязан был сдать.
— …Ну, старайся.
— Не нервничай слишком сильно и иди.
Маркиз и маркиха Розмари также провожали его.
Альберт — с какой-то невыразимой, сложной миной на лице, Айриш — с мягкой, но наполненной силой улыбкой.
Альберт предлагал выслать экипаж… но Рест сознательно выбрал путь пешком.
На данный момент Рест — всего лишь слуга в доме маркиза.
Выставлять для него встречный экипаж — он был не настолько близок к ним, чтобы рассчитывать на такую заботу.
(Хотя, может, уже и поздно, но паразитировать на чужой доброте — не дело. Честно говоря, бежать быстрее, чем ехать в карете.)
«Ну... погнали!»
Он закинул на плечо сумку, ещё раз проверив её содержимое.
Выйдя из дома в такое время, что до экзамена оставалось с запасом, Рест быстрым шагом направился к Королевской академии.
Дом маркиза находился в дворянском квартале столицы, а до академии оттуда был примерно час ходьбы.
Если бежать, используя магию усиления тела, то можно добраться и за десять минут.
«Хух... хух... хух...»
Дыша в определённом ритме, он двигал руками и ногами, превращая окружающие пейзажи в размазанный ветер, и несся к академии.
Ошибиться в пути и заблудиться — такое исключалось.
Расположение академии он заранее осмотрел, а маршрут твёрдо держал в голове.
Так как он вышел из дома рано утром, на главных улицах столицы ещё было мало людей.
Немного снизив скорость и следя за тем, чтобы не столкнуться с кем-нибудь, Рест двигался прямо по дороге.
(К учёбе отнёсся серьёзно. Прошлые экзаменационные работы за прошлый год сдал с запасом. Тренировался в магии вместе с учителем Диблем — и тот ручался, что Рест готов стать придворным магом прямо сейчас. Был в храме, молился об успехе, полагался даже на волю богов. Вчера лег спать пораньше, выспался как следует... Всё в порядке, проблем нет.)
Проблем нет.
Не может быть, чтобы он завалил.
Он точно сдаст... И эта уверенность была в нём.
(Странно... Сколько ни учись, тревога не отступает. Кажется, с вступительными экзаменами в старшую школу было точно так же...)
Рест вспомнил о своей прошлой жизни и, продолжая бежать, горько усмехнулся.
Рест, выросший в неблагополучной семье, усердно занимался, чтобы поступить в школу со стипендией и системой особых студентов.
Он и впрямь... отчаянно, изо всех сил — школьник он был ещё, а старался так, что аж кровь в моче появилась. В общем, трудился изо всех сил.
Но даже когда он старался так, словно на кону стояла жизнь, перед экзаменом тревога никуда не девалась. Как и сейчас, в этот самый миг.
(Потому что старался, потому что приложил усилия... именно поэтому и боюсь — смогу ли показать результат.)
Бояться — это нормально.
Именно поэтому... он обязательно покажет результат.
На вступительных экзаменах в старшую школу тоже всё хорошо сложилось... и на этот раз он непременно поступит.
«Усилия не предают... У меня получится, я справлюсь...!»
Рест убеждал себя, повторяя это как заклинание... но он забыл об одной важной вещи.
Усилия не предают — это бесспорный факт. Истина.
Однако боги — шутники от бога, они обожают устроить человеку испытание.
Ведь в прошлой жизни Рест с трудом поступил в старшую школу, а потом его зарезал отец — из-за спора об оплате обучения.
А мать Реста, неутомимо трудившаяся ради ребёнка, умерла от болезни.
В жизни людей порой случаются такие несправедливости, которые невозможно преодолеть никакими усилиями.
«............А?»
Рест мчался по центральной улице столицы... но внезапно ощутил что-то и поднял голову.
Понять, что именно, он не мог. Это было чистое предчувствие.
«А...?»
«КИ-И-И-И-И-И-И-И-И!»
И тут... он невольно распахнул глаза.
В тот же миг по утренней столице разнёсся крик молодой женщины.
«Хаа!? Почему тут кто-то...!?»
С неба падал человек. Издалека это было похоже на молодую женщину.
Место, где находился Рест, располагалось прямо под часовой башней — главным символом столицы.
Подробностей он не знал, но, похоже, эта женщина сорвалась с часовой башни.
«Кияяяяяяяяяяяяяяяяяяя! П-помоги-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-ите!»
«...!»
Набирая скорость под действием гравитации, она летела вниз головой прямо к земле.
Лишь когда она уже была совсем близко, жители столицы наконец её заметили... но лишь оторопело переглянулись — никто не был готов броситься на помощь.
Кроме одного — Реста, который заметил падение раньше всех.
(К чёрту... почему именно сегодня такое...!)
Когда всё идёт слишком гладко — жди неприятностей.
Чем лучше идут дела, тем бдительнее нужно быть.
Рест, осознав, как правы оказались заветы предков, метнулся к точке падения женщины.