После этого Рест в одиночку выкопал ров длиной более чем в половину периметра крепости.
С помощью земляной магии он вырастил на дне шипы, чтобы передвижение по рву было затруднительным, а затем наполнил его водой.
Кроме того, он взялся за ремонт повреждений крепости. Каменной магией он заделал разрушенные участки и установил на стенах зубцы, чтобы забраться наверх было сложнее.
—...Вот оно?
А затем... что ж, и это тоже часть работы.
Рест отправился в подземелье крепости, чтобы повидаться с мальчиком из племени они, захваченным во время нападения.
Тюрьма для пленных, как и следовало ожидать, была тёмной, сырой и невыносимо пахла плесенью.
Едва ступив внутрь, он невольно захотел развернуться и уйти, но стиснув зубы, двинулся глубже.
Большинство камер было пустыми, но перед одной из них стоял часовой.
— О, граф Клевер. Какая неожиданность!
— Да. Сейчас можно поговорить с ним?
— Конечно. Допрос на сегодня как раз закончился. Проходите, пожалуйста.
Солдат-часовой открыл дверь камеры.
Рест на мгновение замедлился, но тут же вошёл.
— Ух...
И сразу же пожалел о своём шаге.
В камере сидел мальчик.
Тот самый, что когда-то пытался лишить Реста жизни. На его руках и ногах были кандалы с цепями.
Судя по всему, после жёсткого допроса. Весь мальчик был покрыт ранами, лицо его исказилось от боли.
— Ужасно... нет...
(Это война. Здесь поле боя. Мы оба занимаемся тем, что убиваем друг друга. Может, такие допросы — дело обычное...)
Если заглянуть в историю, пытки и допросы всегда проводились с полным попранием прав человека.
Мальчик был исписан ранами, но ни одна из них не выглядела неизлечимой.
В этом смысле, может быть, с ним ещё относительно неплохо обращались.
—.........
Мальчик поднял взгляд и уставился на Реста пустыми глазами.
В его взгляде жила не столько ненависть и злоба, сколько пустота и отчаяние.
—...Тебе, кажется, плохо. Ты в порядке?
—.........
Как и следовало ожидать, мальчик не ответил.
Рест хмыкнул и активировал магию.
— Исцеление!
Белый свет окутал тело мальчика.
Раны заживали на глазах. Грязь не исчезла, но под ней обнажилась здоровая кожа.
—...Почему ты меня вылечил?
Молчавший до тех пор мальчик впервые заговорил.
Рест пожал плечами и сел скрестив ноги в нескольких шагах от мальчика.
— Так разговаривать будет труднее. Честно говоря, мне тоже находиться рядом неприятно.
—...Мне нечего тебе рассказать.
Мальчик угрюмо произнёс.
Это было ожидаемо, но хотя бы разговаривал — уже хорошо.
— Не надо так... Я хочу узнать о проклинателе.
—.........
— Я слышал, что проклинатель командовал вами и приказал атаковать. Это правда?
—........Да, это правда.
Рест думал, что мальчик снова замолчит, но тот неожиданно легко сознался.
— Проклинатель — это тоже маг, верно? И он тоже из иноплеменников?
— Нет! Как он может быть моим соплеменником!
Мальчик выпалил это, почти набросившись на собеседника.
В глазах мальчика появилось то, чего раньше не было — гнев и ненависть.
(Судя по всему, этот проклинатель не из числа иноплеменников... тогда кто он такой?)
— Расскажи мне подробнее об этом человеке.
—.........
Рест продолжил настаивать, но мальчик тут же замолчал.
Его лицо исказила мука — он стиснул зубы, и чувствовалось, что за всем этим кроется какая-то история.
— Ну попробуй рассказать. Может, я смогу чем-то помочь?
—...Ты же человек. Ты же враг.
— Верно. Я человек, и я враг. Но если у нас обоих от этого будет выгода, может, мы сможем сотрудничать?
—.........
Мальчик снова замолчал.
Как и ожидалось. Честно говоря, Рест и не надеялся, что тот станет что-то рассказывать.
Эти вопросы — не более чем попытка с нулевой надеждой на успех. Если удастся вытянуть хоть одну зацепку, уже повезёт.
— Заложники.
— Что...?
Но после долгого молчания мальчик заговорил.
И то, что он сказал, стало для Реста настоящей неожиданностью.
— Проклинатель держит заложников. Мою сестру тоже. И принцесс из других племён тоже... Вот почему он приказал нам атаковать людей. Проклинатель.
—........!
Рест распахнул глаза.
Информация, сообщённая мальчиком...
...означала, что за этой атакой иноплеменников стоит неожиданный кукловод.