«Хорошо... в любом случае, похоже, всё прошло удачно.»
Оглядев гостей, с восторгом потчующих себя деликатесами, Рест с облегчением вздохнул.
Поскольку это было первое мероприятие, которое он организовал сам, он нервничал... но, по правде говоря, все опасения оказались полностью напрасными.
Всю сложную работу взяли на себя сёстры Розмари.
Если не считать сбора продуктов, единственное, что сделал Рест, — обошёл всех гостей с приветствием.
«Это блюдо приготовлено из мяса виверны, тушённого при низкой температуре...»
«Что касается напитков, мы также рекомендуем подавать их со льдом. Этот способ подачи...»
Виола и Примула с заботой принимали гостей.
Виола с её общительным нравом и Примула с обширными познаниями поддерживали друг друга и радушно угощали гостей.
«Настоящие хорошие невесты... одна другую просто идеально выручает.»
«Наверняка и твоя заслуга в этом, граф Клевер.»
Пока Рест в изумлении размышлял о выдающихся способностях сестёр Розмари, к нему обратился один из гостей.
Один из самых почётных гостей — Эндрю Айвуд.
За Эндрю, улыбавшимся по-дружески, следовали его приближённые — Юсгос и Риланда.
«А-а, Ваше Высочество Эндрю.»
«Мне здесь очень нравится. Настолько великолепная вечеринка, что планка поднялась.»
«Планку...?»
«Для вечеринок в моей семье... Ну надо же, как вы меня удивили. Я и не представлял, что аж алмазного медведя подадут.»
Глаза Эндрю на мгновение стали чуть зловещими.
Чем веселее шла вечеринка в доме графа Клевера, тем больше требовалось от Эндрю.
Для кого-то другого это ещё прошло бы. Но Эндрю — член королевской семьи. Рано или поздно он будет понижен до статуса подданного и получит титул герцога.
Вечеринка не должна быть хуже той, что устроил Рест.
«У меня и без того переход в статус подданного и вечеринка по случаю основания нового герцогского дома на носу… А тут ещё и это. Вот это нагрузка.»
«Ах… Так это решилось.»
«Решилось. Ведь после этого шансов ещё раз услышать обращение «Высочество" у меня будет не так уж много.»
Эндрю игриво пожал плечами.
В королевстве Айвуд есть наследный принц по имени Ричард Айвуд. Ричард женат и имеет детей, так что значение Эндрю как запасного наследника давно уже не столь велико.
В королевской семье решение о переходе Эндрю в статус подданного было принято уже давно — нынче лишь поджидали подходящий момент.
«Говорили, что я женюсь в каком-нибудь доме или уйду в монастырь при храме… Ну, благодаря твоим успехам я стал герцогом с собственными владениями. Жаловаться не приходится.»
«Доставляю вам неудобства.»
«Ничего страшного… Впрочем, помимо кухни есть и другие способы порадовать гостей. Раз уж нашли большой радужный кристалл, давай выдвинем его на первый план.»
Эндрю выпил вина, разбавленного соком.
«Впрочем… Буду рад, если продадите мне это вино. Конечно, по вашей цене.»
«Приготовлю… Между прочим, хотел бы кое о чём спросить Ваше Высочество, если позволите.»
«Давай.»
«Тот господин… Что за человек граф Уолнат?»
Рест непринуждённо перевёл взгляд на угол зала.
Там вокруг графа Уолната собрались маркиз Розмари, маркиз Каттлея и герцог Крокус.
Они ели алмазных медведей, которых подавали лакеи, попивали вино и о чём-то разговаривали.
«А-а… тот самый человек, что ли?»
Эндрю коротко выдохнул и опустошил бокал залпом.
«Ты ведь тоже с ним встречался. Трудно узнать, потому что он замаскирован магическим предметом, но всё-таки.»
«Маскировка…»
«Когда у человека определённый статус, он уже не может просто так, без церемоний, посещать вечеринки простолюдинов. Например, если граф Клевер пригласит его на свою вечеринку, а на вечеринку графа Уолната он не придёт — даже между графами сразу станет явно, кто на ком женат. Вот он и приходит инкогнито, как ты видишь.»
«А-а… теперь я понял, кто это.»
Выражение «простолюдины» применительно к графу. С учётом того, как уважительно с этим человеком обращались влиятельные аристократы королевства, Рест догадался о личности графа Уолната.
Тем не менее, вероятно, по негласному согласию принято делать вид, будто ничего не заметил. Рест сознательно ничего не сказал.
«Он сам именует себя «графом». Нет необходимости чрезмерно перед ним кланяться — просто предоставь его министрам и занимайся своими делами.»
«…Если Высочество Эндрю так говорит.»
Рест последовал совету Эндрю и на время перестал думать о графе Уолнате.
Лишь мысленно отмечая его присутствие, он по очереди обходил остальных приглашённых.
—————————— [Объявление о новой работе] Золотой Истребитель ~Несмышленый и отвергнутый герой, но когда он пожертвовал монету — замок рухнул~ Если вам интересно, посмотрите и это!