С подарками очень важно угадать момент.
Каким бы роскошным ни был подарок, если вручить его на свалке или в общественном туалете, в ответ услышишь: «Почему именно здесь?»
Поэтому при вручении подарка необходимо подобрать соответствующее место и обстановку.
(Хотя... мне это даётся с огромным трудом) Опыт в этой области у него был более чем скудным.
Рест почти никогда не дарил подарки женщинам.
После того как его взял к себе дом Розмари, он дарил подарки на дни рождения Виоле и Примуле.
Но... в то время у него не было денег, и он ограничивался простыми мелочами.
(Но... этот подарок явно не из тех, что можно отдать так, между прочим. Его не получится просто протянуть без лишних церемоний...)
Радужный кристалл — чрезвычайно редкий минерал, а кольцо, которое он заказал через Эндрю, стоило больше, чем годовой доход простолюдина.
Более того... по форме это было не что иное, как обручальное кольцо.
Правило «на безымянный палец левой руки» здесь не действовало, однако концепция помолвочного кольца в этом мире тоже существовала. Рест попросил горничную дома Розмари снять размер.
Проблема состояла в другом — нужно было подобрать подходящее место и ситуацию для вручения обручального кольца.
(Банальщина, конечно... но лучше всего, пожалуй, за ужином в ресторане...)
Рест обдумывал всё это, однако на практике дело обстояло куда сложнее.
В последнее время Рест постоянно находился в владениях и занимался строительством в городе.
Виола и Примула тоже были заняты каждая своими делами, так что увидеться удавалось нечасто.
Да, время для короткой беседы находилось, но до ужина в ресторане дело так и не доходило.
В итоге даже после того, как кольцо было готово, Рест так и не нашёл удобного момента, чтобы его вручить, и спрятал в ящик стола.
О О О — Рест, вот-вот будет готово!
— С нетерпением ждём, господин Рест!
Подняв глаза на строящийся особняк, Виола и Примула сказали восторженными голосами.
Место — графство Клевера. Место, которое когда-нибудь назовут «столицей владений».
В его центре шло строительство особняка, и менее чем через месяц оно должно было завершиться.
Это был особняк, в котором когда-нибудь станет жить Рест — резиденция правителя.
Город пока был далёк от завершения, но особняк правителя, который станет его символом, строился в первую очередь.
— Да, уже скоро… Впрочем, не слишком ли он большой?
Трёхэтажный особняк. Для архитектуры этого мира — весьма внушительный.
Площадь участка тоже была огромной — казалось, в саду спокойно поместится целый лес.
— Этого более чем достаточно. Скорее, зачем экономить?
Виола сказала с видом полного удивления.
— Это освоенные земли. Здесь пусто, но по площади территории мы не уступим никому! Столько свободной земли, а тут — строить маленький особняк? Какой в этом смысл?
— Ну… это, может, и так…
— Господин Рест — ныне цветущий молодой граф. Чтобы продемонстрировать силу как внутри, так и за пределами, особняк должен быть представительным!
За Виолой вступила и Примула, горячо настаивая на своём.
В таком случае у Реста не осталось никакой возможности для возражения.
(Из-за того, что в прошлой жизни я был бедным… Честно говоря, в слишком большом особняке мне неуютно.)
Если говорить по правде, особняк размером с конюшню был бы в самый раз.
Разумеется, особняк, в котором предстояло жить и Виоле, и Примуле, не мог быть слишком скромным.
«Точно! Когда особняк будет готов, надо устроить вечеринку!»
Примула вдруг вспомнила об этом и хлопнула в ладоши.
«Город ещё не достроен, так что большого количества гостей не нужно... Давайте для начала пригласим отца, мать и родственников и устроим небольшую вечеринку!»
«Вечеринку... Разве дворяне устраивают подобное?»
«Общение — это и есть работа дворянина. Конечно, устраивают!»
Примула выпятила грудь и стала объяснять так, будто это было самым естественным делом.
Дворяне устраивали вечеринки по любому поводу.
Это отнюдь не было простым развлечением. Они собирали информацию, укрепляли сплочённость фракций, демонстрировали политическим соперникам свою финансовую мощь, оказывая на них давление... Цели были самыми разнообразными.
«На самом деле следовало бы пригласить побольше людей... Но зазывать дворян из чужих родов в ещё строящийся город — это невежливо, так что обойдёмся своими.»
«Отлично! Это будет презентация нашего особняка!»
Виола с восторгом сложила ладони — решение казалось ей превосходным.
Две продолжали строить планы, совершенно забыв о Ресте.
«Значит, нужно будет кое-что организовать. Столы и стулья, еда, платья и фраки... А ещё, быть может, какая-то программа?»
«Как насчёт оркестра? Или для семейного круга это будет слишком?»
«Ничего лишнего не бывает! Первая же у нас вечеринка — надо от души!»
«Тогда давайте составим список приглашённых.»
«Ах, будет столько работы! Надо позвать помощников из родового дома!»
«…………»
(Обе в полном восторге... Разве подготовка к вечеринке — нечто более хлопотное?)
Рест с недоумением наклонил голову... но он, не будучи рождённым аристократом, и не знал об этом.
Подготовка к вечеринкам и прочим светским мероприятиям — это работа жены дворянина.
То есть для Виолы и Примулы это была первая работа в роли «жены Реста».
Они ещё даже не были официально зарегистрированы... а может, именно поэтому обе так старались.