— Извините, можно на минуточку?
— А?
Рест встал между ними.
— Хк…
Староста деревни хотел заговорить, но Рест поднёс указательный палец к губам и заставил его замолчать.
А затем… снова вышел вперёд, прямо перед лордом.
— Прошу прощения, но разве утверждения вашей светлости не являются ошибочными?
— Кто ты такой?
— Я путешественник, остановившийся в ближайшей гостинице.
Рест намеренно скрыл своё положение и имя и представился именно так.
— Хмф… Не лезь не в своё дело, путник. Это дерзость!
Лорд раздражённо махнул рукой, словно отгонял назойливую муху.
(А, так он всё-таки не понял, что я тоже дворянин) Нечего и удивляться.
Рест вышел на улицу прямо в ночной одежде, в которой спал в гостинице.
Селестину, уже превратившуюся в полностью экипированную госпожу, ещё можно было бы принять за кого-то важного, но по одному взгляду на нынешнего Реста никто бы и не подумал, что он дворянин.
Селестина позади него, а деревенские жители вокруг создали стену — так что её, похоже, совсем не было видно.
— Однако я тоже не непричастен к этому делу. Морского змея истребил именно я.
— Что ты сказал…?
Владыка изменился в лице, и его взгляд стал подозрительным, словно он оценивал Реста.
— Неужели ты приключенец?
— Ну, нечто подобное. Я зарабатываю на истреблении монстров.
Вранья не было.
С тех пор как он стал графом, его постоянно заставляли заниматься уничтожением монстров.
К тому моменту это уже ближе подходило под его основную профессию.
— Материалы морского змея мои спутники продали торговцу, а вырученные деньги пожертвовали на восстановление деревни. На пожертвования налоги не должны начисляться, если я не ошибаюсь...
— Тьфу...
Владыка громко щёлкнул языком.
Однако, не смягчив своего высокомерного тона, он выпятил грудь и заговорил.
— Наверное, презренный простолюдин об этом не знает, но... для дворян, таких как мы, иногда существуют меры, стоящие выше правил.
— А-а... что это должно значить?
— Это значит, что бывают вещи, которые важнее законов королевства.
Владыка впился взглядом в Реста и тяжело фыркнул.
— Знаешь, эта деревня с самого начала, по воле крупного землевладельца, пользовалась привилегиями по сравнению с другими владениями. Крестьяне бросали свои основные занятия и подключались к каким-то непонятным проектам, из-за чего налоговые поступления падали. Мы столько лет терпели их привилегии — так что такого, если мы немного повысим налоги?
«…………»
— Это законное решение владыки, управляющего этими землями! Посторонним нечего тут совать свой нос!
Перед Рестом, молча выслушавшим все эти речи, выдвинулись солдаты — похоже, личная охрана владыки.
— Если ещё помешаешь — арестуем как мятежника! Конфискуем всё имущество и продам твою семью!
— Впечатляет... Честно говоря, я весьма поражён...
Оказывается, существовали и такие откровенные злодеи.
Никто его и не заставлял — а он сам продолжает сыпать признаниями о своих злодеяниях.
Чёрный, но ближе к серому... нет, это уже сплошная чернота.
Раз он так подробно всё рассказывает, можно и заканчивать...
— Мы выслушали всё, что вы хотели сообщить.
Рест подмигнул — и из толпы деревенских вперёд выступила Селестина.
— А вы... кто такая?
Увидев Селестину с её очевидно дворянским обликом и манерами, самодовольный правитель мгновенно съёжился.
— Приятно познакомиться. Меня зовут Селестина Крокус. Я сопровождаю этого господина.
— К-К-Крокууус!?
Дом Крокус.
Самый прославленный из знатных домов, известный каждому жителю королевства. Первенствующий дворянский род, чья власть уступает лишь королевской семье.
— Вот подтверждающий документ. Если у вас есть сомнения, я могу попросить отца подготовить бумаги для подтверждения моего статуса?
— Г... х...
Селестина извлекла серебряные карманные часы с гербом рода.
В этом мире не существует ни водительских удостоверений, ни национальных документов, поэтому дворяне подтверждают свой статус мечами и украшениями с гербом рода.
— Н-нет... но откуда... как... молодая госпожа из дома Крокус...
В полном замешательстве правитель начал пятиться, издавая странные звуки.
Селестина не дала опомниться побледневшему и обливающемуся липким потом правителю.
— Кстати... Рест, который находится здесь, — также глава дома Клевер. То есть действующий граф.
«П-п-п……»
Ранг этого правителя — барон.
Он запугивал лиц, стоящих далеко выше его по званию, и даже позволил себе назвать их предателями.
— Вы ведь также упомянули, что готовы продать семью. А как насчёт жениха? Он тоже считается частью семьи, ведь это госпожа из дома Розмари?
— С-стар…… шина……
— Вы заявляли о чрезвычайных мерах, выходящих за рамки закона. Безусловно, бывают ситуации, когда дворянину приходится нарушать закон ради защиты своей земли и подданных. Однако… применимо ли это к данному случаю? Я не слишком хорошо разбираюсь в праве, так почему бы не спросить моего отца, который в нём хорошо смыслит, и его друга — министра юстиции?
— Б-б-б…………
Крики, срывающиеся с уст правителя, уже давно перестали быть словами. Хочется спросить, какой это зверь занесённый.
— Э-э-э-э…… я вспомнил дела, нужно спешно…… и умчался прочь из рыбацкой деревни что было силы.
И вот… оставив после себя загадочную фразу, он на максимальной скорости покинул рыбацкую деревню.