— Открылась... Почему?
Селестина в изумлении уставилась на распахнувшуюся дверь.
Рест облегчённо пожал плечами и повернулся к Селестине.
— Открылась. Входим.
И, опережая других, вошёл внутрь виллы.
Селестина и слуга поспешно последовали за ним.
— Рест, не могли бы вы объяснить мне ответ?
— М?
— Почему ответом на ту загадку стала «кошка»?
Ответом, записанным на двери, была «кошка».
— Хмм... Объясню ли я так, чтобы было понятно...
Рест задумался, как лучше всё объяснить.
Эта задача была по плечу только японцам.
Ключом к решению были двенадцать знаков... то есть восточный зодиак.
Голова крысы, а хвост — кабана. В этом и заключался восточный зодиак. А тот, кто не вошёл в этот круг, — животное, которое не попало в зодиак... то есть кошка.
Существует старая история о том, как кошка не попала в зодиак из-за того, что её обманула крыса, — и эта задача, вероятно, была основана на этом сюжете.
На самом деле зодиальные животные были приписаны задним числом, и кошка не имеет к ним никакого отношения.
— Кажется, это основано на предании из книги, которую я когда-то читал... Название забыл, а объяснить будет сложно.
— Понятно...
Селестина, похоже, не была полностью убеждена, но дальше не стала настаивать.
Благодарность этой благоразумной барышне за умение считывать обстановку.
— Давай лучше осмотрим поместье изнутри.
Рест, желая сменить тему, начал исследовать внутренние помещения виллы.
Вилла была двухэтажной. Кроме того, имелась лестница, ведущая в подвал.
На первом этаже были гостиная, туалет, кухня и душевая комната.
— О?
— Аа…!
Селестина выпустила короткий вскрик.
Едва войдя в гостиную, они увидели силуэт, шевелившийся в комнате.
— Это… голем?
Что-то в человеческой форме с гладкой белой поверхностью.
Бесформенный объект без глаз и носа, похожий на грубую манекенную фигуру, двигался по гостиной.
Он держал в руке метлу и, похоже, убирал гостиную.
— Голем… В нашей стране хранение големов без специального разрешения должно быть запрещено…
Селестина произнесла это, разглядывая голема через спину Реста.
Големы и другие магические существа, автономно движущиеся благодаря магии, были запрещены в ряде стран.
Потому что находились люди, использовавшие магических существ в качестве солдат или убийц.
(Бесчувственные солдаты, которых можно списать… Злоупотреблений можно допустить сколько угодно.)
Кроме того, в одном из прошлых инцидентов… были люди, использовавшие тела мёртвых подобно зомби.
Или же люди, вкладывавшие души умерших в кукол, чтобы поддерживать их в живых.
Подобные магия считается посягательством на саму жизнь, и потому большинство людей её отвергает.
— Этот голем работает ещё со времён, когда вдовствующая королева была жива, верно? Как он всё это время функционировал без подачи маны?
— Вероятно, внутри него находится источник энергии. Может быть, магический камень, наполненный монстром?
— Технология создания големов — это то, чего нам не преподают даже в академии… ну, это запрещённое знание, так что неудивительно.
Голем лишь убирал в гостиной. Никаких признаков того, что он собирается причинить нам вред, замечено не было.
— Голема с такой высокотехнологичной магией используют как робот-уборщик… Роскошное применение, надо сказать.
— Робот…-уборщик? Это что такое…?
— А, извини. Забудь. Это ничего.
Роботов в этом мире не может знать никто.
Кто-нибудь, знающий это слово, — перерождённый.
(Селестина — не перерождённая! Ну, так и должно быть, впрочем!)
— В гостиной ничего интересного нет… Значит, искать надо наверху?
Сюда был применён особый запретный барьер.
В этом особняке что-то точно должно быть.
— Поднимаемся наверх. Подвал — потом.
Рест поднялся по лестнице.
На втором этаже оказались две комнаты.
— Это кабинет…?
Открыв одну из дверей, они увидели комнату с деревянным столом и полкой, заставленной книгами.
Характерный запах старых книг — слабый дух плесени — ударил в нос.
— Эта комната... А...
— Что такое... А...
Селестина открыла дверь в другую комнату.
Рест, опоздав на шаг, заглянул вслед за ней... и потерял дар речи.
— Красиво...
—........
В комнате было большое окно, а за ним — веранда.
Войдя в комнату, они были поражены с первого взгляда.
Тем видом, что открывался из окна.
— Море... Невероятно...
За окном раскинулось бескрайнее море. И ясное голубое небо.
Этот вид был настолько величественным, что ничуть не уступал пейзажу с мыса, который они видели раньше.
——————————— О произведении «Король яда — Пробудившись к сильнейшей силе, я повелеваю прекрасными принцессами и становлюсь хозяином распалённого гарема»
Три тома уже выпущены! Манга-адаптация также в разработке!!
Сейчас книга обновляется непрерывно.
Обязательно прочтите!