— Урла! Что ты… что ты себе позволяешь!?
Урла Лаванда только что вернулась в дом маркграфа Лаванда, завершив начальный этап освоения равнины, — но встретил её лишь дедовский рёв.
— М-м…
Урла вышла в энтранс поместья и взглянула на деда, выдохнув с усталой усмешкой.
На неё был обращён упрёк, и дед Урлы… Лузер Лаванда VI едва не отступил на шаг.
— Ч-что за взгляд… Я тебе не разрешал смотреть на деда с такой дерзостью!
— …………
— Хватит! Прекрати этот взгляд, я тебе говорю!
Лузер, приходящийся Урле дедом, поднял руку — в непривычном для него порыве жестко отчитать внучку. Он замахнулся, чтобы шлёпнуть её по лицу, но в последний момент между ними оказалась Эрли, верная служанка.
— Господин, уймитесь, прошу вас.
— Отойди! Убери руки!
— Слуги видят. Повторяю, уймитесь, прошу вас.
— Нн…!
Лишь тогда Лузер наконец заметил атмосферу вокруг. У входа в поместье собралось немало людей — слуги, стражники и прочая прислуга. Все они в немом изумлении наблюдали за переменой в маркрафе.
— Грухх… Иди сюда! Мне нужно с тобой поговорить!
Лузер развернулся и зашагал прочь, глухо топая по коридору.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности.
Урла кивнула Эрли и пошла за дедом.
Её провели в кабинет главы дома. Когда Урла и Эрли вошли, Лузер уже сидел в кресле.
— Куда ты дел кольцо? Ты украла его, верно?
Голос его был спокойнее, чем минуту назад — но между бровей пульсировала синяя жила, лицо горело пунцовым, и казалось, что от давления он вот-вот потеряет сознание.
— Оно однозначно лежало в тайнике! Никто, кроме тебя, не мог его забрать!
— …………
— Верни его немедленно! Ты прекрасно знаешь, что это за вещь!
— Отдала.
— Отдала…?! Ты что, отдала его кому-то постороннему?!
— Да.
— Какого хрена! Да как такое возможно?!
Лузер ударил кулаком по столу. Лицо его стало алым, пар почти вился из ушей, и он рычал, как раненый зверь.
— Это кольцо — знак повелителя нашего «Теневого» подразделения! Отдать его чужому человеку — всё равно что вырвать собственное сердце!
Несколько дней назад Урла Лаванда передала кольцо одному мужчине. Это кольцо управляло «тенями» маркграфа Лаванда — то есть секретным подразделением. Без кольца даже глава дома не мог отдавать приказы теням — так было установлено.
— Ты… ты, негодница, полное ничтожество…!
— Не важно.
Взбешённому деду, чей голос сорвался на фальцет, Урла ответила холодно и ровно.
— Доверила. Он заслуживает доверия.
— Госпожа говорит, что доверила его достойному человеку, а потому проблем нет.
— Вырвала у меня, а теперь несёшь чушь! Проклятая дочь потаскушки, неблагодарная тварь!
Услышав перевод Эрли, Лузер вспыхнул ещё яростнее. Обычно он не опускался до оскорблений в адрес внучки, но сейчас сдерживаться было не в его силах.
— Неблагодарная… Я вырастил тебя — бесполезного сына и дочь потаскушки, чьё единственное достоинство — дурацкие гадания, — а ты забыла, что я для тебя сделал!? Ты хоть представляешь, сколько денег я вложил в твоё воспитание?!
— …………
— Ты должна быть орудием маркрафского дома Лаванда и думать только о том, как уничтожить империю! Я вырастил тебя как послушную куклу, а ты вдруг решила обзавестись собственной волей?!
— Убила.
Урла произнесла тихо.
— …Что?
— Убила. Ты… убил отца и мать. Я знаю.
— ……!
Лузер замер. Лицо его стремительно побледнело — совсем как непродуманный вброс фактов.
— Что… что ты…
— Убила. Это ты убил отца и мать. Я всё знаю.
— ……!
Лузер раскрыл рот и начал судорожно открывать и закрывать его, как рыба, вынутая из воды. Довольно прозрачная реакция, выдающая… подтверждение. Словно двойное подтверждение тому, что Урла сказала, — вот такая наглядная реакция.