«Он огромен... Как тот Мидгардсёрмр из северных мифов...!»
Представив гигантскую змей, опоясывающую мир северных богов, Рест ощутил, как страх и любопытство стянули ему лицо.
«««««ГЯАООООООООООООООООО!»»»»»
Воздух затрещал и завибрировал.
Рёв эхом отразился от стен и донёсся, наложившись друг на друга.
Враг был явно не из тех, к кому Рест привык... Крупнее магического зверя Сабнока.
«Это матёрый червь... Говорили, что среди драконов вермы — слабый вид. Но разве это похоже на слабое существо?»
Считается, что вермы когда-то летали по небу, но, проиграв битву за территории другим драконам, были вынуждены зарыться в землю. Их потомки и стали тем, что теперь известно как вермы.
То есть, по правде говоря, это слабейший вид среди драконов. Но среда без естественных врагов, а плюс к тому поглощённая из демонической зоны мана сделали своё дело — тот верм раздулся до размеров, далеко превосходящих первозданный облик.
Рест с отстранённым ужасом подумал, что именно так должны были себя чувствовать герои старых фантастических фильмов о монстрах.
«Наверняка ему уже несколькосот... нет, может, несколько тысяч лет. Целую вечность он рос, пока не раздулся до таких размеров...!»
Называть это существо обычным червём — неуважение.
Если дать ему имя... «Старший червь» (Элдер-верм) — это, пожалуй, уместнее.
«««««ГЯАООООООООООООООООО!»»»»»
«Не кричи так. Уши закладывает.»
Элдер-верм бросился на него.
Рест мгновенно сдвинулся в воздухе, уклоняясь от гигантской пасти, способной без труда проглотить грузовик.
«[Звездопожиратель]»
Он вогнул в тело червя Тёмную звезду, сдирая с него плоть... Но перед этим чудовищем все усилия были тщетны. Урон оказался ничтожным.
«««««ГЯАООООООООООООООООО!»»»»»
«Дежавю. Разве с Сабноком было что-то подобное?»
Как такое чудовище могло оставаться незамеченным кем бы то ни было до сих пор? Рест не мог понять.
Впрочем, это, должно быть, ряд совпадений.
Совпадение, что червь облюбовал именно заболоченную местность. Совпадение, что рядом обитал магический зверь Сабнок, отпугивавший людей. Совпадение, что с ним не столкнулись раньше — просто занимали разные ниши и не пересекались.
«[Огнемёт], [Огнемёт], [Огнемёт]»
Рест отступал на расстояние и атаковал огненными заклинаниями.
Эффективность огня против червя он уже подтвердил во время дневной охоты.
Пусть будет хоть какой-то эффект, — думал Рест, запуская магические снаряды. Но результат ожидаем: атаки пламени лишь слегка опалили поверхность элдер-верма.
«Огромный и к тому же прочный... Посредственная атака тут не пройдёт.»
«««««ГЯАООООООООООООООООО!»»»»»
«Да ещё и масштаб атаций у него жуткий... Хорошо, что пришёл один.»
Едва уклонившись от чудовищных зубов, Рест горько усмехнулся.
До этого он был в приподнятом настроении благодаря домашней еде, которую приготовили девушки, но теперь здравый смысл вернулся.
С одной стороны, он жалел, что пришёл сюда в одиночку. С другой — был рад, что Юри и остальные остались дома.
«Один я ещё могу как-то выкрутиться, но если бы были все — уклониться не удалось бы... Как повезло. Серьёзно.»
Рест подчинил себе ветер и начал перемещаться вверх-вниз, влево-вправо, уворачиваясь от элдер-верма.
Вещь была огромная, а потому не отличалась особой ловкостью.
Рест, способный летать, мог уклоняться от неё без особых трудностей.
«Тем не менее... Убегать — не вариант. Этим делу не поможешь.»
Победить, просто убегая, невозможно.
Нужно подобрать заклинание, способное нанести серьёзный урон, и неуклонно сокращать жизненные силы противника.
Отступить и начать заново тоже можно, но если элдер-верм вырвется за пределы болота — последствия будут катастрофическими.
Нельзя повторить ошибку, которую когда-то допустил Родель.
«Убить его можно только здесь... Но[Звездопожиратель]требует неизвестно сколько времени. Самое мощное моё заклинание — [Тенсё]...»
«...Ночь.»
Да, ночь.
[Тенсё], который концентрирует и выпускает солнечный свет, здесь бесполезен.
Можно попробовать собрать лунный или звёздный свет, но мощность будет жалкой.
Даже не стоит пытаться — одолеть элдер-верма этим точно не удастся.
«Пришёл один — правильно. Пришёл ночью — ошибка... Жизнь неизменно подбрасывает сюрпризы.»
Если бы он пришёл днём, Юри потянулась бы за ним. А так не получится.
«««««ГЯАООООООООООООООООО!»»»»»
«Значит... Придётся импровизировать и испытать новое заклинание на практике.»
Рест знал, что[Звездопожиратель]и[Тенсё]— капризные заклинания, с которыми сложно обращаться.
Именно поэтому он работал над созданием нового магического приёма.
Применять его в бою ещё не доводилось, но в голове он уже сложился.
«Честно, если провалюсь — может, и сам погибну... Но стоит попробовать?»
Рест рассмеялся горькой усмешкой.
Проиграв — умру... Но что заставляет его чувствовать подъём, даже осознавая смертельную опасность? Неужели мясо червя?
Вторая жизнь. Сколько ещё раз он окажется на грани — и подсчитать невозможно. Рест произнёс: «Активирую... [Огнерождённый Бог]»
Рест с нескрываемо боевым выражением лица, какого раньше за ним не водилось, принял решение использовать заклинание, которое обдумывал уже давно.