Рест летел по воздуху и прибыл в болотистую местность на востоке равнины Сабнок.
Холодный ночной ветер скользил по телу Реста, но благодаря жару, таившему в его глубине, он не чувствовал ни капли холода.
«Ну что ж... пора убивать.»
Посмотрев вниз с высоты... Рест заметил, что его настроение необычайно поднялось.
Несмотря на полночь, его глаза были неестественно зоркими, а тело горело, словно подожжённое.
(Не то ли это самое «кровь кипит, тело рвётся в бой»... Неужели внутри меня дремлет такая жажда битвы!)
Скорее не жажда битвы, а что-то иное... но это неважно.
Рест укрепил зрение магией и окинул взглядом болотистую низину.
«Хм...»
Даже усиленное ночное зрение не позволяло разглядеть монстров, скрывающихся в толще грязи.
Если хочешь охотиться на червей, остаётся одно — выманить их из глубины болота.
«Без проблем. Сущая мелочь.»
Находившийся в приподнятом настроении Рест активировал магию.
Это был способ, который он никогда бы не выбрал, если бы рядом были Юри или Урла.
«Привлечение!»
Над головой Реста побежали линии света, вычерчивая геометрические узоры.
Эффект магического круга, построенного на основе круга, был направлен на отпугивание монстров. Иными словами — он привлекал их.
Когда-то человека, которого называли глупым принцем... Роделя Айвуда, тоже использовал на равнине магический предмет с эффектом привлечения и вызвал стадо Сабнок.
Ирония заключалась в том, что Рест, победивший Роделя, прибег к тому же методу.
«Магия привлечения монстров — запрещённое заклинание, так говорил наставник Майтис... Не использовать его без крайней нужды, верно?»
Если злоупотреблять магией привлечения монстров, можно довести до гибели деревни, города и даже небольшие государства.
Именно поэтому она была отнесена к запрещённым заклинаниям — без разрешения её нельзя было ни применять, ни преподавать.
Тем не менее... эту запрещённую технику Ресту передала Джарана Майтис — самая старая из придворных магов, старуха.
Она лишь сказала «старайся не пользоваться», а Рест, терявший рассудок от возбуждения, решил — ну, ладно, — и применил.
«О, пришли.»
Не прошло и много времени после применения магии, как произошли перемены.
Реакция на магию чутья присутствия. Причём сразу нескольких существ.
«ГЯУУУУУУУУУУ!»
Первый червь вынырнул на поверхность. Как и ожидалось — личинка.
Червь в возбуждённом состоянии бросился на Реста, разинув пасть.
«Звёздный пожиратель!»
Рест, управляя ветром, увернулся от пасти червя и обрушил на его туловище чёрную сферу.
В тот же миг часть тела червя была вырвана и поглощена тьмой.
Тёмная звезда... чёрная дыра, способная поглотить любой объект.
«ГЯАААААА!»
«Надоело.»
Рест буркнул коротко и продолжил перемещаться по воздуху.
Скрипя и точа тело червя, он поглощал его Тёмной звездой.
«ГЯ... ООО...»
Лишённый значительной части своего огромного тела, червь повалился в болото.
С бульканьем погружаясь в грязь, он так и не всплыл на поверхность.
«Ха-ха-ха! Ещё одного червя, кажется, сожрал!»
Ужин, а затем и ночной перекус — всё это черви.
Теперь его и впрямь невозможно будет убедить, что они ему не по вкусу.
«ГЯУУУУУУУУУУ!»
«ГЯУУУУУУУУУУ!»
«ГЯУУУУУУУУУУ!»
Один за другим — второй, третий, четвёртый — черви выскакивали на поверхность.
Зная ли они о гибели товарищей или нет, они тут же выходили наружу и бросались на Реста.
Даже для Реста трое червей одновременно представляли серьёзную проблему.
«Вспышка!»
Но Рест активировал другое заклинание.
Только что он использовал магию тьмы, а теперь вдруг — полную противоположность... магию света.
Ослепительная вспышка пронзила ночную тьму и прожгла глаза червей.
«ГЯААААААААА!?»
Черви — подземные драконы. Казалось бы, их глаза атрофированы... но не исчезли полностью.
Если в ночной тьме внезапно обрушить ослепительный свет, можно по крайней мере парализовать их движение.
«Ветроправление!»
Разумеется, Рест держал глаза закрытыми.
Не открывая глаз и полагаясь исключительно на чутьё присутствия, он ринулся вперёд и обрушил на червей Тёмную звезду.
«Второй.»
«ГЯУУУУУУУУ!»
«Третий, четвёртый.»
«ГЯААА...!»
Рест лихо использовал магию, сбивая атаки врага с толку, и один за другим уничтожал червей.
Дневной бой дал ему опыт — он знал, как с ними справляться.
Он не хотел обременять других, но отсутствие Юри и остальных позволяло ему драться как заблагорассудится, и он был даже рад этому.
«Ого... Это начинает мне нравиться...!»
Рест осознал, что на самом деле не так уж ненавидит сражения.
Когда он сражался с Роделем, в разгар боя между ними возникло нечто вроде взаимопонимания.
Он никогда не считал себя безумцем, жаждущим боя... но ужин лишь подогрел его возбуждение.
«Ещё, ещё... Хочется убивать ещё больше...!»
«ГЯУУУУУУУУУ!»
И тогда с глубины земли разнёсся вопль, прокатившийся множеством эхов.
Одновременно на магию чутья присутствия откликнулось гигантское существо.
«Наконец-то появился... Долго заставлял себя ждать.»
Почувствовав странное, почти влюблённое волнение, Рест стал ждать его появления.
«ГЯУУУУУУУУУ!»
Наконец грязь взорвалась, разлетевшись во все стороны, и оно явилось.
Из-под земли поднялся огромный червь. Явно крупнее предыдущих личинок.
Разинутая пасть и закрытые глазные яблоки. Огромный червь, способный проглотить целый город, возник перед Рестом.