«Ты и правда Джон Ду? Всё это время он казался мне совсем другим человеком.»
Я невольно задал вопрос.
Такая резкая перемена была немыслимой.
В это невозможно было поверить.
Однако сказать, что я ничего не понимаю — тоже нельзя было.
Интонация была совершенно иной, но голос оставался тем же.
Сомневался, не была ли первая робкая манера поведения игрой, но смысла в таком обмане я не усматривал.
Не обращая внимания на мои подозрения, Джон Ду заговорил сквозь магический прибор:
«Меня каждый раз звать по полному имени — утомительно. Просто зови Джоном.»
«Хорошо, Джон. Кто ты?»
«Ну, двойственная личность, как говорится. Слышал о таком?»
«Да, слышал.»
Я кивнул, и всё встало на свои места.
Двойственная личность — это когда в одном теле обитают две разные личности.
Сам я с такими никогда не сталкивался, но слышал о существовании подобных редких людей.
Раньше считал это чьей-то выдумкой, но после такого разговора пришлось поверить.
Это был действительно совершенно другой человек.
Гораздо логичнее это объяснялось, чем предположение о хитрой актёрской игре, цель которой — меня обмануть.
«Основная личность — тот трусишка, который болтал до сих пор. Сейчас он спит. Так было всегда. Когда его загоняют в угол, происходит переключение.»
«А во время переключения на поверхность выходишь ты?»
«Верно. Он воспринимает меня лишь смутно. Хоть моё существование, кажется, улавливает, но до сих пор никому не открывался. Жалкое зрелище, правда? Он в глухой запертости.»
Джон весело вздохнул.
Звучало это совершенно как чужая история.
Нет, для него это и впрямь чужая история.
Они ведь просто разделяют одно тело.
«Он — сирота, брошенный родителями. Я следил за ним с тех самых пор. Иногда помогал. Ностальгия берёт, — Джон произнёс это задумчиво.»
Голос его звучал так, будто он смотрел куда-то вдаль.
Хоть и чужой, но кое-какая привязанность, похоже, существует.
Как минимум, это не отторжение.
Характеры у них абсолютно разные, но ненависти нет.
По обрывкам услышанного это скорее похоже на дружбу или отношения старых знакомых.
«Кстати, 'Джон Доу' на самом деле моё имя, которое означает 'неопознанный труп'. Шутливенько, да?»
«То есть у основной личности тоже есть имя?»
«Да. Только редко оно используется. Когда я вербовался в военных техники, держал под контролем тело. В один момент назвал себя 'Джоном Доу'. С тех пор мы оба — Джон Доу.»
Джон усмехнулся, рассказывая историю из прошлого.
Если ему верить, то 'Джон Доу' — это вроде псевдонима.
Просто имя, которое другая личность назвала для удобства, но оно прочно закрепилось за ним.
Основная личность не могла это исправить, и так до сих пор.
И тут меня вдруг осенила мысль.
Раз уж заинтересовался, задал вопрос Джону:
«Неужто ты предоставляешь знания для разработки оружия?»
«О, ну ты точно угадал. Когда этот парень был во главе, я шептал ему подсказки в виде озарений. А ещё невзначай оставлял записки с идеями»
Джон рассказывал с самодовольным видом.
Причины неизвестны, но, похоже, он обладает разнообразными знаниями.
Это, наверное, особенность его раздвоенной личности.
Я сам не очень разбираюсь в этом, так что не могу утверждать наверняка.
«Правда, ещё год назад было ужасно. Даже отличные идеи проваливались одну за другой, просто пылились без дела. Из-за нехватки технологий и знаний ничего не получалось»
«Но недавно ты явно на подъёме»
«Вот именно! С тех пор, как ты, Владыка демонов, появился, всё пошло в гору. Мы даже методы не меняли, но вдруг исследования начали приносить успехи. Наверное, это божье провидение или что-то вроде того»
Божье провидение.
Эти слова заставили меня почувствовать лёгкий дискомфорт в груди.
Так значит, всё-таки действует какая-то невидимая сила?
Согласно предварительной информации, как раз в тот период, когда я стал Владыкой демонов, Джон начал делать карьеру.
Причём он сам не знал прямых причин этого.
Какое-то необъяснимое явление.
Хоть обстоятельства и различаются, но это совпадает с пробуждением героя или святой.
Видимо, в этом замешана воля мира.
«Оружие, чтобы убить тебя, развивается стремительно. Честно говоря, بعض механизмы мне неясны, но раз работает — не трогаем. Похоже, судьба хочет уничтожить Владыку демонов»
«…………»
«Что такое? Шок отнял голос? Я понимаю твои чувства.»
Джон заговорил мягким голосом.
Это было скорее сочувствие с примесью насмешки, чем искренняя забота.
Перебирая в памяти прошлые сражения, я ответила:
«Меня ненавидит судьба? Ничего нового. Я уже привыкла.»
«Ха-ха! Вот это Лорд Демонов! Похоже, ты уже всё решила. Ладно, хватит болтать. Скажу прямо: ты скоро умрёшь. Я тебя убью.»
Джон заявил это с полной уверенностью.
Он ни на йоту не сомневался в своей победе.
Полная противоположность своей основной личности.
«Какая уверенность.»
«Уверенность подкреплённая подготовкой. Этот хотел договориться, но такая наивность здесь не пройдёт.»
«Естественно. Мы должны вернуть Священный Посох.»
Как бы ни упирались, я не собиралась отступать.
Если Великий Дух начнёт бушевать, мой план рухнет.
Нужно как-то его остановить.
«Я слушал ваш разговор ранее — ты правда собираешься вернуть его Великому Духу?»
«Да.»
«Серьёзно? Ты, для своего вида, оказывается, невинный овечка! Хохочу!»
Джон расхохотался.
Он явно издевался, но я не разозлилась.
Утверждение Джона было верным, и то, что Владыка демонов так поступает, было неестественно.
Можно даже сказать — смешно.
Закончив смеяться, Джон глубоко вздохнул.
«…Ну, мне какая разница, какова твоя цель. Я, величайший изобретатель мира, просто убью Владыки демонов. Деньги, положение, слава — меня не интересуют, но оставить имя в истории тоже своего рода увлечение. Для второй жизни — это достойный итог».
Сказав это, он замолчал.
После некоторого молчания Джон обратился ко мне:
«Будь готова. Это наш шедевр».
С этими словами магическое устройство прекратило свою работу.
Оставив тревожные слова, оно погрузилось в абсолютную тишину.
В то же время Логан, закончивший сканирование, посмотрел на меня с напряжённым выражением лица.
«Дуайт».
«Где тайный камень и он?»
Я кратко спросила.
Логан сдержал ответ и тихо сказал:
«— В подвале».
Тотчас же раздался гул под землёй.
Я ощутила магическую реакцию глубоко под ногами.
Это было нечто сопоставимое не с големами, а с массой, выходящей за рамки нормы.
В нём явно содержались факторы великих духов.
Тряска усилилась, стоять на ногах стало невозможно.
Я отвела Логана за руку и ускользнула в воздух.
В тот же миг по земле побежали глубокие трещины, а здания внизу один за другим начали рушиться.
Даже высотное строение, в которое мы собирались войти, медленно накренилось.
Расколотая брусчатка провалилась, пласты грунта сошли друг относительно друга.
(Что вообще происходит…)
Я развернула вокруг нас защитную магическую сферу, готовая выдержать любую атаку.
Ситуация по-прежнему оставалась неясной.
Совершенно не стоило двигаться опрометчиво.
Вскоре вся территория вокруг взорвалась.
Взвились обломки.
Разрушившиеся здания взметнулись в воздух.
Окраина мгновенно утратила облик города.
Среди дождя из щебня я обнаружила объект, пробивающий землю.
На первый взгляд напоминавшая башню, это была гигантская металлическая рука с пятью пальцами.