Создавая силовое поле под ногами, я парила в высоте над землей.
Пронизывающий ветер развевал мою робу.
Костяное тело, видимо, не давало ощутить сильного холода.
Рядом со мной была Люсиана.
Она с веселым видом насвистывала какую-то мелодию.
Знакомый мотив.
Кажется, это была фирменная пьеса какого-то композитора.
Люсиана, похоже, хорошо разбиралась и в человеческой культуре.
Под нами раскинулся обветшанный город.
Некогда здесь была столица маленького королевства.
Место, где мы нашли Генри.
Сюда вроде как не должны были дотягиваться силы земель Владыки Демонов, но имперская армия все равно нагло заняла город.
Невероятно дерзкий шаг.
Неужели ради национальных интересов они готовы так далеко забираться?
Мне это непонятно.
И не хочется понимать.
(Ради выгоды уничтожать малые королевства, а потом забирать освободившуюся землю…)
Не мне судить, но едва ли это гуманно.
Эта страна — полная противоположность идеалам.
Люсиана весело вертелась в вихре, любуясь бывшей столицей.
Она замолчала и обняла меня за руку.
«Когда смотришь отсюда, люди кажутся такими мелкими, как насекомые. Хочется пальцем щёлкнуть и раздавить. Господин Демон тоже так думает?»
«Я убиваю людей, но не унижаю их. Устраняю как необходимую меру.»
«Хм-м...»
Люсиана недовольно вздохнула.
Она уставилась на меня цепким взглядом.
«Какой же ты серьёзный... У тебя от этого, должно быть, дырка в желудке.»
«Не дырка — давно уже всё сгнило и выпало.»
Мой ответ вызвал у неё хохот.
Я вовсе не шутил, но, видимо, попал ей в нерв.
Впрочем, она рассмеялась — это лучше, чем суетливая жалость.
«Кстати, ты говорил, что сделаешь, но правда ли это возможно?»
«Пробовал на малом масштабе. Техника та же. Если хватит магии — не провалится.»
«Обычно тут и застревают. Ты и правда за гранью понимания, Господин Демон...»
Люсиана преувеличенно пожала плечами.
Её слова были связаны с причиной нашего визита сюда.
Скепсис понятен — я сам при жизни и представить такого не мог.
Абсолютно невозможно. И всё же сейчас это вполне осуществимо. Пожалуй, это привилегия, дарованная нынешнему повелителю демонов.
— Для начала сравняем это место. Следите за отдачей.
— Ага.
Люсиана легко отпрыгнула от меня, укрепляя защиту магией.
При такой прочности проблем быть не должно.
Убедившись в этом, я начал выстраивать формулу заклинания.
Перед поднятыми руками возникла магическая печать.
Она медленно закрутилась, постепенно набирая скорость.
В момент пика вращения из печати вырвались бесчисленные черные огненные сферы.
Сферы возникали с невероятной скоростью и одна за другой обрушивались на руины столицы.
Словно метеорный дождь.
При ударе о землю сферы взрывались с оглушительным грохотом.
Сотни — нет, тысячи сфер беспрерывно опустошали местность.
Они размельчали город и бесцельно перемалывали все вокруг.
Грохот, словно скрежет конца света, поглощал все прочие звуки.
— Хм, думаю, этого достаточно.
Вовремя остановил магию.
Кончики пальцев начали плавиться, рассыпаясь крошкой.
Это бремя заклинания.
Я не смог сдержать откат.
Это из-за моей недостаточной силы контроля.
В следующий раз я должен добиться того, чтобы применять его без каких-либо ран.
Размышляя о допущенной ошибке, я опускаю взгляд на открывшуюся внизу картину.
Место, где стояла столица, обратилось в выжженную землю.
Не осталось и следа — всё было стёрто, ничего не уцелело.
Картина была неотличима от пустоши, раскинувшейся вокруг.
Развороченная земля поднимала вверх густые белые клубы пара.
Люсиана, снявшая защитное заклинание, пришла в неистовый восторг.
«А-ха, и ты говоришь, что не любишь людей — ну надо же. Разве это не слишком жестоко?»
«Я не делаю ничего наполовину. Если берусь — довожу до конца.»
«Демонический лорд, какая прямолинейность. Хочется брать с тебя пример.»
Люсиана упирается щекой в ладонь и ложится на бок.
Удивительно ловко для того, кто парит в воздухе.
Я обращаюсь к ней.
«Дальше мне нужна концентрация. Пока я не закончу заклинание — ни в коем случае не отвлекай меня.»
«Хоро-ш-о.»
Следующее, что я применю — заклинание пространственной манипуляции.
Улучшенная версия аналогичного запретного проклятия, где малейшая потеря сосредоточенности недопустима.
Разрушение столичных руин было лишь предварительным этапом для этого.
Огромное количество магической силы уходило на построение заклинания.
Вскоре я ощутил нечто вроде усталости.
Скачок магической энергии вниз дал о себе знать.
Сосредоточившись, я выдержал этот напор и завершил построение, после чего высвободил заклинание.
В следующий миг обширная выжженная пустошь исчезла.
На её месте возникла свежая, прохладная лесная чаща.
В самом центре возвышалось бесконечно гигантское древо.
Оно рассыпало вокруг себя мерцающий свет и было окутано сиянием святости.
Я знал о его существовании, но воочию видел впервые.
Похоже, барьерная магия, искажающая восприятие, была снята, и оно наконец открылось.
Для нежити это было нелегко, но красота его поразительна.
Это и была роща Мирового Древа.
Запретное заклинание пространственной манипуляции позволило произвести замену координат.
Выжженная земля, некогда занимавшая это место, была вырезана, а роща Мирового Древа, находившаяся далеко отсюда, притянута сюда.
Это была вариация телепортационной магии, которой я всегда пользовался.
Только масштаб был совсем иной.
Я заранее прочертил границу по внешнему периметру рощи Мирового Древа и провёл точную, безопасную трансляцию.
Что касается выжженной земли, отправленной туда, — что с ней стало, мне неизвестно, но если она и была уничтожена, это не проблема.
И без того она уже представляла собой бесплодную землю, обратённую в пустыню чёрными огненными сферами.
Мир Дерева Миров, ставший владением Владыки демонов, представлял собой проблему — он был отрезан от Столицы королевства. Пока он существовал на том месте, армия Империи будет постоянно целиться в него. И тогда пришла мысль: а что если сделать его соседом с Владыка демоноввством? Вот и подтолкнуло это решение сменить координаты. Расстояние отсюда до Владыки демоноввства составляло примерно полпути. Слишком тесное соседство могло породить конфликты, но, учитывая обстоятельства обеих сторон, это было разумное расстояние. Если разрабатывать промежуточные земли, само путешествие станет несложным. Да и обороняться от соседних государств станет проще. Проникающей магией я проверил — в деревне обнаружились эльфы. Похоже, и они благополучно телепортировались. Заклинание прошло безукоризненно.
«Ух ты... невозможно поверить. Это правда получилось» — Люсиана выдохнула в восхищении, и, кажется, даже немного отступила на шаг. Именно потому, что она владеет магией, она не могла поверить в явление перед глазами. Спускаясь по магической лестнице силового поля, я спросил её: «Иду передать ситуацию эльфийскому вождю. Сопроводишь?»
«Конечно. Он же друг Дуайта? Я бы хотела с ним познакомиться» — Люсиана, почему-то в приподнятом настроении, последовала за мной. Логан не из вежливых мужиков.
Не думаю, что можно рассчитывать на разговор с ней в том ключе, как ей хотелось бы, но и указывать на это было бы бестактно.
Немного любопытно посмотреть, как они будут общаться друг с другом.
Таким образом я приобрёл эльфийский клан и Лес Мирового Древа.