Я замер, получив неожиданные слова.
Воспользовавшись моей заминкой, она рывком стряхнула лезвие, впившееся ей в плечо, и мгновенно отступила.
Я не смог преследовать и остался стоять на месте.
Ливень проникал в самое сердце, остужая его до мурашек.
Среди хаоса мыслей я с трудом выдавил из себя вопрос.
— О чём… вы говорите?
— Я не такая уж великая героиня, как вы думаете.
Она призналась.
На её лице читалась какая-то отрешённость — словно она наконец с чем-то покончила.
Одежда на плече промокла от крови, но она не подавала вида, что чувствует боль.
Не стоня, не поморщившись, она продолжила:
— Говорю прямо. Этот мир отвратителен до последней степени… Он может погибнуть, и у него не будет права жаловаться.
— Как…
На этот раз я окончательно лишился дара речи.
Потеряв равновесие, я едва не подскользнулся на размокшей земле.
Устоял на ногах, но душевное равновесие было подорвано.
Она смотрела на меня в упор.
— Удивились? Не ожидали, что у меня такие мысли.
— С каких пор вы так думаете?
— С тех пор, как мы отправились в путь вместе.
Её ответ обрушил на меня шок, способный искривить саму основу моей памяти.
Это была неожиданная правда.
Неизвестная мне сторона Героя.
Вопреки тому, что мы все время были вместе, я не понимал ничего.
Моя собственная тупость, конечно, играла роль, но она, вероятно, мастерски скрывала всё.
«Вероятно, я разочарована в этом мире больше кого бы то ни было. И тем не менее я решила стать символом надежды»
«...Почему?»
«Потому что без этого решения мне хотелось бы уничтожить всё и вся»
Она произнесла это звонким, пронзительным голосом.
На мгновение в её глазах мелькнул тёмный оттенок.
Жуткое сияние.
Оно тут же исчезло.
Раскинув руки в стороны, она продолжила:
«Даже в таком мире есть потребность в подлинной справедливости. Я хотела через свою роль Героя пробудить в людях их доброе начало»
Это были её искренние, неприкрытые слова.
Спасительница-Герой оставила после себя множество легенд во странствиях.
Повсюду она помогала людям и снискала себе славу.
Разочарованная в мире, она тем не менее первой протягивала руку помощи.
«Когда меня казнили в Долине мёртвых, я думала и о том, что ждёт мир впереди. Если исчезнут Демон и Герой, неизбежно начнутся войны между самими людьми. И всё прекрасно сложилось именно так, как я предвидела»
«Вы желали самоуничтожения людского рода?»
Когда я спросил, она качнула головой, отрицая.
Дождь становился всё сильнее.
Едва не теряемая в шуме ливня, она продолжила свой рассказ.
«Я возлагала надежды на самоочищение мира. Раненные войной люди, пройдя через невзгоды, придут к тому, чтобы уважать и признавать друг друга. Будущее, не зависящее от Владыки демонов или Героя, — вот что я считала подлинным миром.»
«Но он может не справиться с очищением и погибнуть.»
«Тогда он погибнет. Я думаю, допустить уничтожение — тоже вариант.»
Она произнесла этот радикальный ответ с улыбкой.
Я знал, что она не из тех, кто шутит.
В действительности её взгляд, обращённый ко мне, утверждал, что она не лжёт.
Она, победившая Владыки демонов, приняла гибель мира.
«Герой, ты...»
Я едва не упал на колёса, но вонзил меч в землю и устоял.
Психический удар был слишком сильным.
Одновременно нарастала невыносимая тошнота.
Если бы у меня было человеческое тело, я бы выплёвывал содержимое желудка.
«Ты отказался в доброте людей и отстаивал сохранение мира. Я поверила в доброте людей и допустила гибель мира. Стремление к миру у нас было одинаковым, но вот здесь мы кардинально расходились.»
Окончив фразу, она сделала шаг вперёд.
И в этот миг вспыхнуло лезвие её меча.
Бесстрастный разрез остановил дождь вокруг.
Но почти тотчас же ливень возобновился, как будто смывая всё обратно.
Она подняла взгляд к пасмурному небу, затем снова перевела его на меня.
— Если ваше деяние называют «злом спасения», то меня, пожалуй, можно назвать «правдой уничтожения». Изрядно ироничная картина.