С подушечек пальцев вырвался луч молнии и метнулся в трещину в земле.
Поразив одну из жаб, разряд расползся на ближайших особей.
Сгустки молний пронеслись сквозь скопление жаб, порождая тысячи и десятки тысяч трупов.
От чрезмерной плотности из трещин высекались искры.
Войско Демонической Армии, опасаясь перекрёстного огня, поспешно отступало.
Раскаляясь, молнии ослепительно озаряли пространство внутри трещины, будто окутывая его светом.
Именно в этом и состояла особенность использованного мной запретного заклинания.
Пока я, как заклинатель, не останавливал его, взрывы продолжались бы почти бесконечно.
По сути, это была не поддающаяся защите бесконечная атака.
Испытывая на себе этот запрет, жабы один за другим низвергались на дно трещины.
Частота деления резко снизилась, численность особей заметно уменьшалась.
Те, кто пытался выбраться на поверхность, безжалосно сжигались дотла.
Странно хороший эффект заклинания, вероятно, был связан с влиянием воли мира.
Я мог игнорировать способности и особенности зверей.
Это уже подтвердилось в сражении с Гвен, и, судя по всему, работало против других тварей.
Это было чрезвычайно сильным преимуществом.
Для зверей я стал настоящим природным врагом.
Более опасного противника им не найти.
(Однако, эта сила подозрительно удобна).
Глядя вниз на беснующихся жаб, я испытывал сомнения относительно собственной инверсии личности.
Вмешательство воли мира, похоже, действительно провоцирует усилительную адаптацию, соответствующую противнику.
Следовательно, на этот раз речь идёт о силе, призванной для убийства зверей.
Почему выбрали именно меня — неизвестно, но в текущей ситуации это несомненная поддержка.
Впрочем, самонадеянность губительна.
Малейшая неосторожность способна стать причиной катастрофы.
Безусловно, я получил способность противостоять зверям.
Однако она не является безоговорочной.
Нельзя слишком полагаться на неё, нужно действовать основательно.
Лягушки по-прежнему копошились на дне расщелины.
Однако наверх не лезло ни одно существо, грозовый удар по-прежнему бушевал во всей красе.
Оставалось лишь наблюдать — скоро они будут полностью истреблены.
Стоит лишь следить за непредвиденными обстоятельствами.
Именно тогда я уловил странную реакцию.
На дне расщелины обнаружилось подозрительное движение.
Я сосредоточил магическое чутьё, чтобы рассмотреть подробнее.
(Это――)
Одна из лягушек начала впитывать окружающие трупы.
Останки втягивались в неё сходом, словно лавина.
Судя по всему, они способны не только делиться, но и сливаться воедино.
Реакция миазмов стремительно нарастала.
Запретное заклинание молниевого удара почему-то замедлилось и вскоре полностью рассеялось.
Похоже, его поглотили вместе с останками, втянутыми в воронку.
Вскоре, словно раздвигая трещину, на поверхность явилась гигантская жабра.
Она была размером с замок.
Цвет оставался прозрачным, но даже рядом с драконом она обладала не менее впечатляющим величием.
Другие жабры, находившиеся внутри трещины, исчезли.
Кажется, их всех поглотила эта гигантская особь.
Пока я наблюдал, её характерный красный единственный глаз обратился на меня.
«...»
Я ощутил неприятное чувство, от которого ворочалось внутри.
Моё сознание едва не было подвергнуто заражению.
Но теперь это больше не действует.
После происшествия с Гвен я основательно проникся уроком и, пока анализировал её, разработал защитную магию.
Теперь она блокирует проникновение в духовный мир и не вызывает ухудшения самочувствия.
Хотя это почти импровизированное искусство, похоже, оно работает безупречно.
Можно сказать, что проблема духовной порчи преодолена.
Гигантская жабра, давая понять, что собирается открыть пасть, высунула что-то.
Я пристально вгляделся и понял, что это язык.
Едва я собрался перерезать его магическим клинком, в приближающийся язык вонзилась стрела.
Язык сменил траекторию и лизнул пустоту.
«Не отвлекайся на посторонних, лягушачья тварь!»
Генри, стоявший на земле, бросил вызывающую реплику.
Отвёв армию Владыки демонов в безопасное место, он один вступил в бой с лягушкой.
Выпущенная из лука стрела на этот раз поразила единственный глаз чудовища.
Огромная лягушка взволновала воздух.
Беззвучный вопль исступления.
Из повреждённого глаза стекала красная слизь.
Гигантская лягушка направила всё внимание на Генри.
Она ринулась к нему и извергла из пасти поток молний.
Это было моё запретное заклинание, поглощённое ею.
Видимо, хранимую в теле энергию она могла выпускать по собственному желанию.
Генри уворачивался с потрясающей ловкостью.
Уклоняясь от очередных громовых ударов, он одновременно отвечал выстрелами из лука.
При всей краткости боя он наносил гигантской лягушке один сокрушительный удар за другим.
Чудовище не распадалось на части.
Возможно, слившись в единое существо, оно утратило способность к разделению.
И всё же Генри был невероятно смел.
Будучи совершенно обычным, смертным человеком, он вёл бой с тварью из иного мира на равных — и даже с перевесом.
Не обладая никакой магической восприимчивостью, он сражался за жизнь исключительно благодаря закалённому телу и луку со стрелами.
(…Я тоже не могу отставать.)
Только смотреть было нельзя.
Так решив, я обратился к запретному проклятию.
Высвобожденная избыточная гравитация придавила гигантскую жабу сверху.
Разумеется, жаба яростно сопротивлялась и пыталась уйти.
Тогда я рассыпал пламя запретного проклятия.
Выжигая конечности жабы, я сдерживал её, затрудняя движения.
Воспользовавшись ослаблением сопротивления, я заключил её в клетку из барьера, а затем продолжил сжимать гравитацией.
Под действием множественных запретных проклятий гигантская жаба уменьшилась примерно в десять раз по толщине.
На всякий случай я нанёс ещё несколько ударов, но никакой реакции не последовало.
Казалось, гигантская жаба была полностью мертва.
Я осмотрел сплющенную тушу.
На ней оставалось множество следов миазмов.
Так как явных признаков ловушки не было, я переместил её с помощью пространственной магии.
Направление — Долина мёртвых.
Считалось, что, пожертвовав ей туда, я смогу усилить свою собственную мощь.
Особого вреда быть не должно.
Вскоре поступающая сила действительно усилилась.
Темп роста был несравним с тем, что бывал при обычных жертвоприношениях.
Как я и рассчитывал, звери из внешнего мира оказались идеальными жертвами.
«Вот это генерал! Шикарно поразил!»
— Благодаря тому, что ты отвлекала внимание, мне удалось нанести удар. Благодарю.
Мы обменялись словами признательности по радиосвязи с Генри, машущим на земле.
Я словно присвоил чужую заслугу.
По-настоящему заслуживают оценки он и армия Владыки демонов, приложившие столько усилий для минимизации ущерба.
Нельзя не чувствовать удачу, что я получил столь способных подчинённых.
— Я отправляюсь на другой фронт. Можешь взять на себя расчистку?
«Огонь, полагайся на меня! Жду от тебя рассказов о добыче».
— Договорились.
Завершив разговор, я с помощью транслокации отправился к следующему месту сражения.